André Marchand, peintre provençal renommé, est un oublié de l'histoire de l'art. Cette monographie, qui offre la possibilité de redécouvrir la richesse de son travail, contribue à lui rendre la place qu'il mérite dans l'histoire de l'art du XXe siècle. En 1946, Marchand inaugure la nouvelle galerie parisienne de Maeght avec une exposition célèbre, consacrée aux "baigneuses noires", qui lui vaut l'éloge des critiques, de Chastel à Leymarie. Lassé des artifices de la vie parisienne, il décide de se retirer dans la nature, pour laquelle il éprouve un amour fusionnel. Il installe des ateliers en Bourgogne dès 1946, à Arles dès 1950 et plus tard en Bretagne, à Belle-Île-en-Mer. Sa peinture cherche à exprimer la puissance de la nature, à travers les motifs du paysage, de la femme, déesse de la fécondité, et des natures mortes, qu'il préfère intituler "vies silencieuses". La Provence occupe une place centrale dans sa vie et son oeuvre. Il y est né, y a vécu et a toujours ressenti le besoin d'y travailler. Marchand trouve, dans tout ce qui caractérise la Provence, de nombreux sujets de peinture. Les paysages d'Aix, de Saint-Rémy et des Alpilles, puis ceux de la ville d'Arles, des bords du Rhône ou de la Camargue reviennent tout au long de son oeuvre comme des leitmotivs. À partir de 1939, la femme, devenue l'unique représentante de l'humanité dans ses tableaux, prend les traits d'une Arlésienne. La lumière provençale donne à l'artiste les clés de ses compositions. Dans les années 1930, ses oeuvres sont dominées par des gris métalliques ; à partir des années 1940, elles sont construites en faisceaux de couleurs complémentaires ou antagonistes, où dominent les noirs et les indigos ; dans les années 1950, c'est la trace de la lumière qui guide le travail du peintre, emmenant ses oeuvres aux portes de l'abstraction.

La Provence - André Marchand

Mario Prassinos 100 ans ! - Portraits et paysages dans les collections provençales

Cette exposition revient sur l'oeuvre exceptionnel de Paul Rebeyrolle avec comme fil conducteur l'animal. Considéré comme le peintre français le plus important de sa génération par les philosophes Jean-Paul Sartre et Michel Foucault, Rebeyrolle appartient au renouveau de la figuration au lendemain de la seconde guerre mondiale. Il participe au groupe "les peintres témoins de leurs temps" avec des artistes comme Bernard Lorjou et Bernard Buffet qui revendiquent une peinture réaliste accessible à tous, dépouillée de la séduction de la couleur, centrée sur le dessin et s'inscrivant dans la grande tradition de la peinture classique. Au début des années soixante son expérimentation picturale l'amène à intégrer physiquement des éléments du réel au sein même de l'oeuvre : paille, terre, cailloux, bois et grillage, faisant s'engager le monde entier dans la peinture. Dans cette quête d'être au monde, l'animal occupe une place centrale, il est la fois le symbole de la grande nature adorée, celle de la chasse, de la pêche, des paysages du Limousin (sa région natale), de la peinture de Courbet et en même temps le témoin des dérives des mondes contemporains.

Les animaux de Paul Rebeyrolle

Pierre Lesieur (1922-2011) est un peintre figuratif français rattaché à la Seconde Ecole de Paris dont la peinture s'inscrit dans la filiation des grands maîtres de la couleur, de Van Gogh à Matisse, en passant par Bonnard et Vuillard. Les sujets de ses tableaux sont avant tout prétextes à la peinture, qu'il veut porter à son plus haut degré d'exaltation : couleurs lumineuses déposées avec raffinement, ambiances en demi-teintes d'une rayonnante intimité familiale, fraîcheurs secrètes d'un jardin provençal. Pierre Lesieur s'installera à Saint-Rémy-de-Provence dès les années 1960, faisant de ses maisons-ateliers le coeur de ses compositions. Portes, fenêtres, jardins, paysages des Alpilles ou encore sa femme, la comédienne Michelle Marquais, seront déclinés dans de nombreuses peintures à la poésie enchanteresse.

Pierre Lesieur - Saint-Rémy, la maison atelier

Le musée Estrine est installé depuis 1989 dans un bel hôtel particulier du XVIIIe siècle à Saint-Rémy de Provence. Afin de pouvoir présenter sa collection permanente due à la générosité des artistes et de plusieurs mécènes, le musée bénéficiera en 2012-2013 d'importants travaux d'aménagement et d'agrandissement. Durant les travaux, une partie de la collection sera montrée à la galerie d'Art d'Aix-en-Provence, à l'occasion d'une exposition documentée par cette publication. En dehors du fonds d'une trentaine d'oeuvres du peintre cubiste Albert Gleizes, exposé en permanence, le musée Estrine possède une collection constituée de plus de 250 peintures, près de trois cents oeuvres d'art graphique, de plusieurs sculptures et d'une' belle collection de livres de bibliophilie. La centaine d'artistes représentés dans la collection constitue un panorama éclectique de la production picturale des années cinquante à nos jours. Parmi les peintres les plus connus sur la scène nationale, on peut citer Bernard Buffet, Jacques Doucet, Eugène Leroy, André Marchand, Edouard Pignon, Paul Rebeyrolle, Léon Zack ou encore Vincent Bioulès et Jean-Pierre Pincemin. Certains des artistes de la collection ont été retenus pour une filiation revendiquée à la figure de Vincent van Gogh et le souvenir du séjour de ce dernier à Saint-Rémy est évoqué dans une salle pédagogique distincte des salles d'exposition.

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