"Rien dans l'histoire n'a ressemblé à ce quart d'heure", a écrit Victor Hugo. Il est vrai qu'en un peu plus de trois mois, on n'avait pas encore vu une telle bousculade de régimes et de dynasties, de serments prêtés et reniés, de passions, d'enthousiasmes et de peurs. Napoélon débarque à Golfe-Juan le 1er mars 1815, il est à Paris, le 20. Dans l'intervalle, le régime des Bourbons s'effondre comme un château de cartes. Louis XVIII quitte Paris pour l'exil en Belgique dans la nuit du 19 au 20 mars, avec sa cour, sa maison militaire et ses ministres. Trois mois plus tard, Napoléon, battu à Waterloo le 18 juin, abdique le 22. Le pays se dote le même jour d'un gouvernement provisoire sous la direction de Fouché. Le 3 juillet, Paris capitule devant les armées de la coalition. Louis XVIII rentre pour la deuxième fois dans sa capitale, cinq jours plus tard. Les contre-jours sont toujours éclairants car ils accentuent les ombres et les reliefs. Les Cent-Jours ne sont pas seulement ceux de Napoléon, mais aussi ceux du roi, ils terminent moins l'Empire qu'ils n'inaugurent une sorte de second cycle de la grande Révolution de 1789. Ce que l'on appela alors "la révolution de 1815" porte en elle toutes les divisions françaises, toutes les révolutions à venir, celles de 1830, de 1848, de 1871. Dans cette partie serrée qui oppose Napoléon à Louis XVIII

Cent Jours - La tentation de l'impossible mars- juillet 1815

Le procès de Marie-Antoinette demeure l'une des énigmes les plus opaques de la Révolution.
Avait-elle eu autrefois à prendre des décisions politiques dont le peuple français aurait eu à se plaindre?
En quoi, une fois la République proclamée (21 septembre 1792) et le roi exécuté (21 janvier 1793), menaçait-elle, du fond de sa prison du Temple puis de la Conciergerie, l'ordre nouveau? Son procès fut-il exigé par une intense mobilisation populaire? Cherchait-on à la faire évader? Rien de tout cela.

En examinant attentivement les minutes du procès éclair qui lui a été intenté par le Tribunal révolutionnaire les 14, 15 et 16 octobre 1793, en scrutant - ce qui n'avait jamais été fait avant lui - la biographie des jurés, en restituant le climat politique et la lutte de factions marquant la « mise à l'ordre du jour » de la Terreur (5 septembre), Emmanuel de Waresquiel raconte - avec émotion mais sans parti pris - trois journées pathétiques. Il révèle les questions humiliantes posées à l'accusée, il rapporte les réponses dignes apportées à d'infâmes calomnies, il montre l'absence de véritables droits de la défense d'une femme condamnée d'avance. Il est clair que Marie-Antoinette n'a été que la victime expiatoire de conflits politiques qui régnaient entre la Convention, la Commune de Paris et les Jacobins.
Dans ce nouveau livre à l'érudition impeccable, l'auteur multiplie les révélations et donne avec subtilité son sens véritable au moindre des propos tenus. Décrivant le cadre, dépeignant les protagonistes, il restitue avec son talent habituel une atmosphère étouffante. Ne s'interdisant pas de dévoiler au lecteur les réflexions qu'éveillent chez l'historien des XVIIIe et XIXe siècles ce moment paroxystique du basculement révolutionnaire, Emmanuel de Waresquiel donne là le livre le plus dense, le plus littéraire et le plus personnel de sa carrière.

Juger la reine ; 14-15-16 octobre 1793

Quand la vie bascule, l'homme est à nu. De ces destins si différents, l'auteur raconte les illusions et les doutes, les rêves et les cauchemars, la lumière et la nuit, non pas tant par le récit de leurs derniers instants qu'à la lumière de la mort, comme une présence obsédante qui les habite, les nourrit, les oriente. On vit d'autant mieux que l'on se sait mortel : ce livre, parcouru par une réflexion sur la mort, est aussi une méditation sur la vie, une invitation à la célébrer. Ces écrivains sont très divers. Ils n'ont de commun qu'une même passion de lecture de l'auteur.

Fins de partie

Catherine Salles, maître de conférences à l'université de Paris-X-Nanterre, présente dans ce volume une synthèse du monde romain construite autour de plusieurs thèmes dont, notamment, l'organisation politique et économique, le rôle de l'armée, la vie culturelle, religieuse et sociale... L'auteur brosse ainsi une histoire de Rome et du peuple romain, accessible aux étudiants et à tous les passionnés d'histoire, susceptible d'éclairer les modes de vie et de pensée actuels des pays occidentaux qui ont gardé vivante une grande partie de l'héritage romain.

L'Antiquité romaine - Des origines à la chute de l'Empire

"Les commencements de la Révolution sont ceux d'une extraordinaire accélération de l'histoire. Les événements s'y bousculent dans un luxe d'acteurs, d'envolées, de confusion et de coups de théâtre. Ce qui s'est passé à ce moment-là n'est intelligible que si l'on restitue les faits dans une séquence fondatrice". Le 17 juin 1789, les députés du tiers état forment l'Assemblée nationale. Le 23 juin, ils refusent de quitter la salle du Jeu de Paume où ils ont juré de donner une constitution à la France. Ce texte d'Emmanuel de Waresquiel, enrichi d'abondantes sources inédites, change radicalement notre lecture de la Révolution. L'auteur raconte "ses" sept jours tambour battant, en un récit alerte qui se lit comme un roman à suspense.

Sept Jours - 17-23 juin 1789. La France entre en révolution

Talleyrand en son château de Valencay

Mémoires de la France

"Je suis né le 21 novembre 1957, pas loin du jour des morts. Je donne cette date une fois pour toutes. Elle servira de repère dans le désordre chronologique du récit qui va suivre, écrit à la billebaude, par petites touches, en forme de palimpseste heureux, et qui s'achève à peu près à la fin des années 1960. J'avais un peu plus de dix ans. A la lumière du présent, les terres de mon enfance m'apparaissent aussi exotiques et abandonnées que celles de Vanikoro, en mer de Corail, quand La Pérouse s'y était échoué sans qu'on le retrouve. " Biographe connu et reconnu, essayiste de talent, chroniqueur du temps présent, Emmanuel de Waresquiel se penche ici sur son enfance et se fait l'historien de lui-même. Il évoque des lieux, des visages, des maisons, des paysages et excelle à restituer des univers engloutis. Elégant, poétique, tendre, secret, souvent drôle, ce livre est un conte sur l'enfance, le temps, l'exil, la mémoire et l'oubli.

Voyage autour de mon enfance

Au-delà de tous les classements politiques et idéologiques, E. de Waresquiel a rassemblé dans ce volume une passionnante documentation historique en forme de dictionnaire sur tout ce qui en arts graphiques, en cinéma, en théâtre, en littérature, en morale et en politique, fut, à un moment quelconque de l'histoire de ce siècle, radicalement « pour ce qui est contre » (comme disait Pierre Dac). Le résultat se lit autant qu'il se consulte, car c'est, on le souligne souvent, une des propriétés de la culture moderne que de faire la part belle aux avant-gardes, de sorte que beaucoup de ce qui a compté dans les idées du xxe siècle se trouve cité, sinon décrit, dans cette compilation révolutionnaire : Art brut, Breton, Dada, Debord, modernisme, Warhol. Autres figures de rebelles, les révolutionnaires de tous poils et les freedom fighters de l'après-guerre mondiale, sont aussi présentés. Qu'y a-t-il de commun entre une révolte étudiante, une machine de guerre révolutionnaire et un land painting ? La volonté de rupture, et peut-être, comme le dit E. de Waresquiel citant Sartre, le désir « d'arracher sa vie au hasard ».

Le Siècle Rebelle: [Dictionnaire De La Contestation Au XXe Siècle]

Les dictionnaires donnent du mot " rebelle " une définition simple : celui qui se révolte contre l'autorité, la règle établie. Simple affaire de limites et de transgression ? En réalité, toute l'histoire de notre siècle prouve à quel point les révoltes sont diverses : violentes ou non, individuelles ou collectives, humanistes ou nihilistes. Le XXe siècle, qui n'est pas seulement celui des totalitarismes et du désenchantement, a osé toutes les révoltes, dans tous les domaines : l'art, la vie en société, l'organisation politique. Il a été façonné par elles. En voulant comprendre notre époque à travers ses rébellions, nous avons voulu être résolument optimistes. Après tout, ce sont elles qui nous ont sauvés des dictatures ; ce sont elles aussi qui font respirer les démocraties. Résister, aider les hommes à retrouver leur humanité perdue, donner un sens aux marges où certains ont choisi de vivre : autant d'individus, d'objets, de lieux, d'événements, de mouvements que nous avons tenté de mettre en lumière, de façon sans doute arbitraire. Mais la révolte, parce qu'elle est la dernière raison de vivre quand l'idée nous vient - et elle vient toujours - qu'il ne reste plus rien de notre vie, n'est-elle pas plus subjective et l'a moins partagée de nos actions comme de nos attitudes ? Le " désordre " alphabétique sert à l'ouvrage, depuis " Action directe " et " Actionnisme viennois " Jusqu'à " Zapata " et " Zorro " : 500 articles, cohérents entre eux, confiés à plus de 150 auteurs - philosophes, sociologues, historiens, historiens d'art, essayistes, journalistes -, des avant-gardes à nos jours, des pères fondateurs aux enfants de 68... Lorsque " faire quelque chose ", c'est vouloir aussi " reculer les limites du possible ".

Le siècle rebelle

La biographie de Fouché a connu un tel succès et a provoqué chez certains lecteurs une telle passion que l'auteur ne peut se résoudre à clore le dossier.

Depuis la parution du livre, on lui a fait parvenir de nombreuses pièces d'archives totalement inconnues, on l'a sollicité d'intervenir.
Sa connaissance de l'homme et du contexte s'est en trois ans enrichie encore et affinée.
En neuf chapitres consacrés à des questions de grande importance (par exemple Fouché et l'amnistie des émigrés, les fonds secrets, la disgrâce du ministre de la Police), des faits nouveaux et des analyses historiques nouvelles permettent d'approfondir la vision que l'on peut se faire du personnage et des événements.
On retrouvera dans ce livre toutes les qualités des précédents : une écriture vivante et chaleureuse, une érudition sans faille, une approche très sûre des passions humaines, une ironie sous-jacente qui parle à l'intelligence... De la belle ouvrage.

Derniers rapports de Fouché

Rien dans l'histoire n'a ressemblé à ce quart d'heure, a écrit Victor Hugo. Il est vrai qu'en un peu plus de trois mois, on n'avait pas encore vu une telle bousculade de régimes et de dynasties, de serments prêtés et reniés, de passions, d'enthousiasmes et de peurs. Napoélon débarque à Golfe-Juan le 1er mars 1815, il est à Paris, le 20. Dans l'intervalle, le régime des Bourbons s'effondre comme un château de cartes. Louis XVIII quitte Paris pour l'exil en Belgique dans la nuit du 19 au 20 mars, avec sa cour, sa maison militaire et ses ministres. Trois mois plus tard, Napoléon, battu à Waterloo le 18 juin, abdique le 22. Le pays se dote le même jour d'un gouvernement provisoire sous la direction de Fouché. Le 3 juillet, Paris capitule devant les armées de la coalition. Louis XVIII rentre pour la deuxième fois dans sa capitale, cinq jours plus tard.
Les contre-jours sont toujours éclairants car ils accentuent les ombres et les reliefs. Les Cent-Jours ne sont pas seulement ceux de Napoléon, mais aussi ceux du roi, ils terminent moins l'Empire qu'ils n'inaugurent une sorte de second cycle de la grande Révolution de 1789. Ce que l'on appela alors la révolution de 1815 porte en elle toutes les divisions françaises, toutes les révolutions à venir, celles de 1830, de 1848, de 1871. Dans cette partie serrée qui oppose Napoléon à Louis XVIII

Les cent jours ; la tentation de l'impossible ; mars-juillet 1815

Une approche renouvelée d'une des périodes les plus mouvementées de notre histoire, qui eut le mérite de jeter les bases de la France contemporaine.  
 
La Restauration, c'est d'abord la fin d'une épopée militaire, impériale et révolutionnaire. Les événements s'y bousculent : la campagne de France, les deux abdications de Napoléon, la France occupée à deux reprises par les troupes russes, autrichiennes et anglaises, le retour de la paix et, ultérieurement, le dernier sacre d'un roi à Reims. La Restauration, c'est aussi une entreprise de reconstruction, économique et diplomatique avec la première révolution industrielle ou les interventions en Espagne, en Grèce et à Alger. La Restauration marque enfin les débuts de la France contemporaine : égalité des droits, libertés fondamentales, naissance de la représentation et du parlementarisme, des partis, dans une effervescence illustrée par la révolution de 1830.

Livres