Qu'ils soient ethnologues ou sociologues, les chercheurs africanistes ont trop souvent analysé les manières de boire en ne s'intéressant qu'à leurs effets - positifs ou négatifs - sur la cohésion du groupe. Cette vision manichéenne n'a pas épargné les buveurs dogon, présentés d'abord comme des sauvages sombrant dans la fureur d'une commune orgie, puis comme des philosophes s'enivrant pour apaiser les défunts.
Ce livre réfute de tels stéréotypes. En pays dogon, au Mali, la principale boisson fermentée ne crée pas seulement du " lien social ". Par son procès de fabrication, ses dons en chaîne et ses libations successives, la bière de mil modèle les cycles humains, agricoles et calendaires en inscrivant l'homme, les céréales, les villages et les rituels dans un système circulaire.
L'auteur montre également que les manières de boire sont aujourd'hui au cœur des stratégies individuelles et des mécanismes de distinction identitaire. Confronté à des choix multiples, chaque buveur dogon joue avec son image, ses appartenances ou ses affiliations religieuses. Si la bière des rituels dogon construit la fiction d'une reproduction cyclique de la société, en " enchaînant " les hommes à leur communauté, la bière de mil commerciale, combinée aux alcools d'importation, participe au contraire à l'affirmation de l'individu.

Boire avec esprit - Bière de mil et société dogon

Au cours de la première moitié du XXe siècle, Viroflay compte encore bon nombre d'auberges, hôtels, cafés, buvettes ou dancings. Certains quartiers s'urbanisent pour accueillir une population croissante attirée par son charme autant que par sa situation économique. Diverses infrastructures publiques ou privées se mettent en place et, malgré l'industrialisation, la ville parvient à faire perdurer son côté champêtre grâce, entre autres, à la préservation de son vieux village autour de l'église Saint-Eustache. Cette période est aussi celle des grands changements dans les transports avec l'extension de la construction des réseaux ferrés, la fin du tramway, l'abandon de l'utilisation des chevaux et du haras, pour finalement laisser place aux voitures, taxis et autobus. Avec près de 250 cartes postales anciennes, photographies et illustrations sélectionnées à partir de diverses collections privées, Eric Jolly et l'ACVFTI (Association des cartophiles de Viroflay au fil du temps par l'image) nous offrent un témoignage visuel précieux de ce passé révolu encore si proche.

Viroflay

Pour valoriser leur histoire et leurs " traditions ", les groupes ou les individus s'approprient et transforment couramment les mots et les imaginaires des autres en visant une identité consensuelle qui répondrait non seulement à leurs attentes, mais aussi aux regards et aux discours extérieurs. Dans ce jeu de miroir, paroles, écrits et images se croisent et se combinent en direction de différents publics. 
Localement, les créations plastiques et les récits oraux des artistes ou des élites s'inspirent en partie des publications ethnologiques ou des stéréotypes culturels véhiculés par les médias. En retour, ils produisent de nouveaux écrits selon des enchaînements circulaires permettant d'accorder culture locale et communication globale, tradition et création contemporaine, savoirs " autochtones " et travaux scientifiques, mémoires du passé et revendications du présent. Anthropologiques, historiques ou linguistiques, les quinze études réunies dans cet ouvrage analysent les usages identitaires ou mémoriels de ces va-et-vient constants entre oralités, écritures et/ou images afin d'en saisir les raisons et les effets dans différents contextes africains, américains et européens.

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