Plaisirs de France - Art et culture français de la Renaissance à aujourd'hui

Riche de plus de cinquante mille oeuvres, le musée d'Orsay possède une des plus belles collections de photographies anciennes au monde. De la naissance de la photographie aux pictorialistes, cet ouvrage, avec plus de 300 reproductions, retrace l'histoire du médium et offre un exceptionnel parcours à travers la collection.

La photographie au musée d'Orsay

En 1895, George Eastman, le créateur de la firme Kodak, lançait sur le marché le dernier né de ses appareils portables destinés aux amateurs. L'utilisateur ne pouvait voir clairement son sujet dans le viseur, mais Maurice Denis a su composer avec le hasard. Comme Bonnard et Vuillard il a été, de par sa famiiarité avec l'estampe japonaise, l'un des meilleurs interprètes de l'esthétique de l'instantané. Les photographies qu'il a prises de sa famille et de ses amis peintres ou écrivains, entre 1895 et 1913, sont passionnantes par les liens qu'elles entretiennent avec son œuvre peint et dessiné.

Maurice Denis

Comment reproduire la figure humaine et aborder le portrait ? Tel est le problème auquel ont été confrontés les premiers photographes. Les collections du musée d'Orsay permettent de se faire une idée assez juste de l'évolution qu'a connue la photographie internationale de 1850 à 1915 et comment, de Nadar à Stieglitz, les photographes ont su exprimer au moyen de la lumière, le " pinceau de la nature ", la personnalité de celui ou de celle qu'ils ont eus en face d'eux. La galerie de photographie du musée d'Orsay permet de présenter les oeuvres conservées au musée, souvent exposées pour la première fois, et reproduites dans la collection " La photographie au musée d'Orsay ".

Figures et portraits

Parce qu'il fallait un temps de pose différent pour rendre le ciel, la mer, la terre ou les feuillages, reproduire la nature au moyen de la photographie n'allait pas de soi au XIXe siècle. Les primitifs ont su composer avec les contraintes imposées par la technique et leurs réalisations ont transformé notre façon de voir le paysage. Cet ouvrage veut montrer les étapes successives qu'ils ont rencontrées dans leur maîtrise de ce sujet, particulièrement bien représenté au musée d'Orsay. Au milieu du XIXe siècle les photographes ont traité le paysage, soit dans des études de caractère privé ou destinées à l'édition et à la vente à des amateurs (Victor Regnault, Gustave Le Gray, Louis Robert, Charles Nègre) soit dans le cadre de commandes gouvernementales (Edouard Baldus, Timothy O' Sullivan, William Jackson, Notman, etc.) La première photographie au monde reproduisant le spectacle de la nature, montre une vue prise par Niepce, en 1826, de sa fenêtre à Chalon-sur-Saône. Mais c'est Fox Talbot, l'inventeur du calotype, qui réalisa au début des années 1840, en Ecosse et chez lui, à Lacock Abbey, les premiers paysages dignes de ce nom. Victor Regnault, grand chimiste et directeur de la Manufacture de Sèvres reproduisit sans se lasser le parc avoisinant de St Cloud, créant de grandes compositions par masse dont l'abstraction a parfois une saveur moderne. En abordant le même sujet, Louis Robert, successeur de Regnault à la manufacture de Sèvres a surtout travaillé sur la lumière et les effets de clair obscur. Gustave Le Gray fut sans conteste le grand maître du paysage photographié en France. Il avait commencé par s'exercer à Fontainebleau où se retrouvaient tous les peintres fussent-ils ou non réalistes. Ses compositions, au départ un peu bouchées, accordèrent de plus en plus de place au ciel auquel Le Gray allait porter toute son attention dans ses marines. L'artiste n'a pas été le seul à l'époque, à photographier le ciel, loin de là; en revanche aucun autre photographe n'a su à alors rendre avec cette force et ce sens de la matière, l'agitation de la mer. Les marines photographiées par Le Gray ont souvent été rapprochées de celles peintes un peu plus tard par Courbet. Le rapprochement s'impose en effet et montre, mutatis mutandis, une même approche de la nature sur un thème bien précis. Cela dit c'est surtout dans sa façon de traduire, en le simplifiant, le paysage dont elle ne pouvait alors rendre toutes les valeurs et dans son aplatissement de l'espace donc pour des raisons chimiques et optiques que la photographie eut de l'impact sur la vision des peintres de paysages, en particulier sur les impressionnistes. Ces derniers, peignant en plein air, n'ont jamais cru rien devoir à la vision photographique. Ils n'en étaient pas moins nés en même temps qu'elle et avaient assimilé la leçon dont elle était porteuse, celle d'une vision fugitive et arbitraire, abolissant les conceptions classiques de la perspective. En retour les photographes au tournant du XIXe et du XXe siècles allaient être imprégnés par la peinture impressionniste.

Paysages et nature (franc.)

Extraordinaire aventure que celle de la famille Rouart... Henri Rouart, grand industriel, amateur éclairé et peintre lui-même, participe à l'effervescence artistique, littéraire et musicale de la fin du XIXe siècle. Intime des plus grands artistes de son temps, il collectionne les œuvres de Corot, Degas, Delacroix, Manet, Monet ? Morisot ? Renoir... Ce catalogue invite à découvrir un choix significatif d'œuvres de cette collection dont la dispersion aux enchères en 1912 marque la consécration internationale des impressionnistes. Il propose aussi de découvrir l'intimité de la famille Rouart à travers des œuvres d'Henri Rouart, de son fils Ernest, de sa belle-fille Julie Manet, de son petit-fils Augustin et d'Henri Lerolle ainsi que de précieuses photographies de l'époque.

Au coeur de l'impressionnisme - La famille Rouart

Album de collages de l'Angleterre victorienne

De la Révolution de 1848 aux derniers feux de la Belle Epoque, ce second volet du XIXe siècle couvre l'une des périodes les plus brillantes et les plus paradoxales de l'art. Du réalisme à l'impressionnisme, du symbolisme à l'expressionnisme, de l'architecture éclectique à l'Art Nouveau, on assiste à des luttes violentes : art officiel contre modernité, apothéose des métiers d'art contre production industrielle des arts décoratifs... Mais ce sont également des innovations radicales (peinture de plein-air, photographie), et des mouvements artistiques débordants de projets qui préparent l'ère contemporaine. Un siècle plus tard, nous sommes avant tout frappés par la richesse et la diversité des talents produits par cette époque que d'aucuns pensaient décadente : les moyens de communication modernes ont internationalisé les principaux mouvements artistiques, mais ont aussi poussé nombre de créateurs à revendiquer leurs racines et leur régionalisme. Salons et Expositions universelles sont le spectacle d'une société avide d'images dont Paris, Vienne, Bruxelles ou Londres s'affirment résolument comme les centres vitaux. Face à cette diversité, une solution s'est imposée : faire appel aux conservateurs du musée d'Orsay dont ce livre couvre exactement les dates. Dirigés par Françoise Cachin, ils offrent au lecteur une vision riche et complète de cette période.

Ses oeuvres

Ses derniers livres