Mouvement de pensée propre au XIXe siècle, plutôt corpus de fables et de spéculations diverses et souvent contradictoires que doctrine cohérente, le racialisme, s'il ne détermine peut-être pas directement des pratiques racistes, a mis en place des scénarii qui, loin de s'être évaporés avec le siècle, ont imprégné durablement l'imaginaire occidental et continuent de peser sur nos représentations actuelles. C'est déjà parce qu'il se présente comme une construction mystico-scientifique, qu'il a sans doute mis du temps à devenir un objet d'étude vraiment sérieux pour les historiens.

L'imaginaire racial

Le terme mythe a largement envahi notre langage quotidien. Pourtant, en se vulgarisant, il a perdu son sens ancien pour ne plus guère désigner qu'un ensemble imprécis de propositions qui s'opposent à la réalité. Cette vulgarisation va de pair avec un grand intérêt scientifique pour le mythe entendu, dans son sens traditionnel, comme forme essentielle de la pensée humaine. Malgré le succès de ce champ d'études, il reste relativement mal défini. Cet ouvrage se propose d'éclairer les relations souvent confuses qu'entretiennent mythe et littérature, afin de fournir au lecteur un cadre herméneutique et méthodologique cohérent lui permettant de mieux lire la littérature.

Mythes et littérature

Essai philosophique et sociologique qui renchérit sur un précédent ouvrage de l'auteur, La frivolité essentielle, publié dans la même collection « Perspectives critiques » en 2001 et repris en poche en 2008. Il se propose tout d'abord de montrer comment la photographie en général et la photographie de mode en particulier ont eu bien des difficultés au cours des décennies à passer du statut d'art mineur à celui d'art à part entière. Dans un second temps, puisque la photographie de mode est devenu aujourd'hui art, il s'interroge sur ses fonctions esthétiques, analysant successivement ses relations au vêtement qu'elle est censée présenter, au mannequin qui porte celui-ci et au contexte général dans lequel l'un et l'autre s'inscrivent. Dans un dernier temps, c'est l'imaginaire de la photographie de mode qui devient l'objet de l'enquête. Il est étudié dans sa dimension sociologique, comme un moyen de pénétrer sous la surface sociale, dans les aspirations et les craintes des sociétés, puis, en confrontant l'imaginaire photographique d'une période et celui de certains des photographes de mode les plus représentatifs, il permet de comprendre le succès ou l'insuccès des seconds.

La photographie de mode

La jalousie

Depuis plus d'un siècle, l'automobile est devenue un objet essentiel de notre vie quotidienne. Plus qu'aucun autre outil, elle prolonge notre volonté de puissance, et notre appréhension de l'espace. Elle est fortement reliée à notre imaginaire. C'est donc assez naturellement que, pour ces raisons, et aussi en tant que décor de notre univers industriel et technologique, elle a pris place dans la littérature, et en particulier dans ce genre figuratif qu'est le roman. Elle y occupe parfois même une place très
importante, décisive pour l'esthétique générale de l'œuvre. Pourtant nous ne disposons aujourd'hui que de très peu d'études sur ce sujet. Et, quand la relation plus extrinsèque que la littérature entretient avec l'automobile - par exemple, celle du témoignage sur un phénomène social global ou sur une pratique particulière comme la course automobile - aurait été mieux analysée, c'est malgré tout d'une manière quelque peu limitée dans le temps comme dans l'espace. Quelles que puissent être les raisons de cette carence, un large champ
d'investigation s'ouvre devant le chercheur. Et c'est ce large champ que ce livre s'est donné pour but d'explorer, selon des perspectives diverses et des
orientations critiques contrastées, parfois concurrentes mais aussi complémentaires.

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