" Parmi les bilans qu'inspire l'approche de l'an 2000, une histoire de la jeunesse s'imposerait ", écrivait en 1993 l'académicien Bertrand Poirot-Delpech dans " Le Monde ". C'est maintenant chose faite avec cette étude passionnante qui intéresse autant les historiens et les sociologues que les chercheurs en sciences de l'éducation, en éducation physique et sportive, et plus largement les éducateurs. Elle a pour point de départ les lendemains de la Révolution française, avec l'héritage des Congrégations mariales et l'Oeuvre Allemand de Marseille (1799), et s'achève avec les JMJ de 1997 et la présentation des réseaux affinitaires d'aujourd'hui. Les différentes formes d'organisation de la jeunesse sont passées en revue, qu'il s'agisse des réseaux, des milieux populaires des villes ou des étudiants. Une large place est faite au scoutisme et au modèle de la JOC, la Jeunesse ouvrière chrétienne. Les mouvements de jeunesse se déclinent aussi au féminin, secteur où la recherche a encore de grands progrès à faire. Les années 1940-1956 sont celles des engagements et des prises de conscience difficiles, bientôt suivies par le temps des crises. Celles-ci laissaient entrevoir la fin de ces mouvements lorsque apparurent les tournants de 1975 et de 1997. Faut-il considérer ces années comme des étapes sur la voie d'une renaissance ?

Histoire des organisations et mouvements chrétiens de jeunesse en France (XIX-XXe siècle)

Le 22 aout 1997, à Notre-Dame de Paris, pendant les journées mondiales de la jeunesse, le pape Jean-Paul II béatifie Frédéric Ozanam, laïc et père de famille. Né à Milan en 1813, ce "jeune lyonnais remarquablement doué" meurt à quarante ans à peine. Très pieux et grand intellectuel, il a voué sa vie aux autres, aux pauvres et à ses étudiants. Libéral comme Montalembert ou Lacordaire, mais aussi social, il s'affirme démocrate et républicain, à rebours de l'élite du catholicisme français de l'époque. Son premier et permanent combat a été de réconcilier la science et la foi, son oeuvre écrite à partir de sa thèse sur Dante en atteste. Mais c'est surtout la création et le développement mondial de la Société Saint-Vincent-de-Paul qui va occuper sa vie. Cette association créée par des laïcs en 1838 et dirigée par eux, est depuis lors au service des plus pauvres. Frédéric Ozanam demeure pour beaucoup un exemple et un témoin de la "civilisation de l'amour" . Deux cents ans après sa naissance, il reste un modèle très actuel. L'auteur : Gérard Cholvy est Professeur émérite d'histoire contemporaine à l'université Paul Valéry (Montpellier-III) où il a enseigné de 1962 à 2002. Auteur de nombreux livres couronnés de prix littéraires, il est un éminent spécialiste de l'histoire religieuse et culturelle en France.

Frédéric Ozanam - Le christianisme a besoin de passeurs

Le patronage ghetto ou vivier ?

La collection "Mémoire d'Eglises" devient "Histoire des mondes chrétiens". Cet ouvrage de Gérard Cholvy constitue une bonne introduction à cet élargissement de perspective. Il donne un panorama des religions et des cultures de cet Occident européen du XIXe siècle parti à la conquête du monde par sa science et ses techniques, par son expansion coloniale mais aussi par l'élan missionnaire de son christianisme. Après une introduction sur religions et cultures, le parcours proposé se déploie en huit chapitres : Etat des lieux à l'orée du XIXe siècle ; Le mouvement des idées : les Lumières comme idéologie dominante ; Romantisme et réveil religieux ; Le mouvement des idées : le positivisme ; Le renouveau spiritualiste ; Un siècle d'art religieux ; La religion des femmes ; Religion et expansion européenne ; Esquisse d'un bilan en 1914. Cet ouvrage met en évidence les bienfaits d'une étude comparée qui montre comment évoluent de concert catholicisme, protestantismes et judaïsme, sans ignorer ceux qui ne se rattachent à aucun culte. Ce faisant, ce travail souhaite échapper au piège qui résulterait d'une approche limitée à une seule confession, ce qui a été, il faut en convenir, la règle générale.

Les religions et les cultures dans l'Occident européen au XIXe siècle (1800-1914)

Jeunesses chrétiennes au XXe siècle - [actes des journées d'étude de Lyon, 1er-2 mars 1990

Après le détachement religieux que révèle la Révolution, le XIXe siècle, en France, voit se succéder des attitudes bien différentes dans le domaine spirituel : l'influence des Lumières et le voltairianisme de M. Homais ; les réveils religieux romantiques, catholiques et protestants ; le temps du positivisme, avec ses prolongements scientistes qui font dire au chimiste Marcellin Berthelot que " le monde est aujourd'hui sans mystère " (1885). Claudel, Bergson, Charles de Foucauld, Péguy et quelques autres laissent entrevoir ensuite, au moment même de la Séparation, les prémices du réveil spiritualiste qui s'épanouira dans les décennies ultérieures.

Mais qu'en était-il à la base, dans les paroisses, les campagnes et les quartiers ouvriers ? Quelles étaient la spiritualité des masses et celle des élites ? Les renouveaux avaient-ils des répercussions profondes ? Ce livre fait le point, au travers d'une foule d'exemples.

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