La démocratie est en danger face aux urgences d'un présent économique des plus sombres. Si l'on veut échapper à de nouvelles dictatures, la mémoire sociétale doit être activée. Elle est la connaissance, fixée en la mémoire collective, du modèle de la bonne société, qui permet à la fois de juger et de jauger la société actuelle, avec une intensité violente de refus. Elle perdure dans les écrits des penseurs du politique et du sociétal, analysés dans cet ouvrage : Machiavel, Rousseau, Marx, Mannheim, Halbwachs.

La mémoire sociétale et la démocratie

Mannheim est le sociologue " du bon usage des maladies de la démocratie. Son expérience de la République de Weimar lui fait souvent citer Socrate, affrontant la crise de la démocratie athénienne déchirée entre les ressentiments politiques s'exprimant en philosophie par une théorie de la " vérité-mémoire " aristocratique et une théorie de la vérité mathématique. Mannheim a bâti sa sociologie de la connaissance pour réunifier la culture universitaire divisée entre le rationalisme et l'irrationalisme. Il prépare la défense politique de la démocratie par une cohésion culturelle. Idéologie et Utopie transforme la sociologie de la connaissance en sociologie politique. Cette bataille est en même temps une crise anticipée de la démocratie allemande à la recherche de son dépassement. Les irrationnels mortifères d'Idéologie et Utopie déferlent sur l'Europe centrale. La mondialisation est à reconstruire en s'appuyant sur la sociologie qu'il nomme " un scalpel ".

Mannheim - Sociologue de la mondialisation en crise

La genèse première de la sociologie de la connaissance de Mannheim s'explique par sa formation maçonnique faite de synthèse rationnelle sociologique et d'expériences éthiques. Sociologue rationaliste, il refuse les isolements entre des absolus qui vont permettre le chaos du fascisme et de la guerre. Sa sociologie est une synthèse réitérée continuelle, mais construite par une éthique permanente : reconnaître et maîtriser les énergies irrationnelles sociales et politiques à l'origine de toute rationalité.

Karl Manheim, sociologue de la connaissance: la synthèse humaniste ou le chaos de l'absolu

C'est l'oubli de la société qui intéresse d'abord Halbwachs quand il décrit la classe ouvrière dans sa thèse de 1912 ; il l'appelle une classe sans mémoire parce qu'elle a été reléguée, seule en face de la matière. Contre cette mémoire oublieuse de la société naissent les exigences collectives de consommation ostentatoire.
La construction sociale de la mémoire individuelle constitue dans Les cadres de 1925 la première sociologie de la mémoire qui cherche une même structure dans la mémoire collective et dans la tradition historique.
Le deuxième système de sociologie de la mémoire se centre sur la mémoire sociale : le support de la mémoire n'est plus le groupe mais le courant de pensée traversant diachroniquement et synchroniquement la société. L'essentiel de ce second système est une polémique radicale mais cachée contre Marc Bloch. Halbwachs répond d'abord par La Topographie Légendaire des Evangiles qu'il n'y a aucune incompatibilité entre la pensée causale de l'historien et la pensée finalisante du sociologue. Dans Mémoire collective il finira par opposer la richesse de la multiplicité des mémoires collectives à la facticité et au terrorisme du temps homogène et unique des historiens. Le contexte de l'antifascisme qui lui fait camoufler sa polémique est aussi à l'origine d'une réévaluation de la mémoire du solitaire comme mémoire culturelle ou savante ; le temps de la mémoire sera à la fois durée historique et éternité du sens telle qu'on n'oublie jamais rien.

Halbwachs et la mémoire sociale

Le siècle entier admire la raison et Rousseau répond que la raison est construction sociale, qu'elle est une légitimation de l'inégalité économique, puis d'une situation de pouvoir de fait. Par quelle étrange nécessité, la première sociologie critique de la culture se transformera-t-elle en une construction sociale de la tyrannie ?

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