Malgré les louables efforts malheureusement trop sporadiques de la presse écrite et de la télévision, les noms des îles Kerguelen, Crozet, Saint-Paul et Amsterdam ou celui de Terre-Adélie, n'évoquent le plus souvent aucune localisation géographique précise. Les manchots (quand ce ne sont pas, par erreur, les pingouins), le froid et l'aventure seraient sans aucun doute les caractéristiques les plus citées : c'est mieux qu'une ignorance totale, mais c'est en partie inexact et de toute façon bien insuffisant pour s'en faire une idée claire. Il est vrai que le caractère généralement ponctuel des informations données par les médias et l'extrême dispersion de la littérature (scientifique) sur le sujet, ne facilitent pas les choses. Ainsi s'exprimait Patrick Arnaud en préface de l'extraordinaire Exposition réalisée en 1984 au Muséum d'Histoire Naturelle de Marseille par Jean Beurois. Qu'en est-il aujourd'hui ? Pour découvrir ces Terres Australes et Antarctiques Françaises, territoires d'Outre-mer si lointains et inhabités, suivons pas à pas ce grand océanographe, et naturaliste passionné, que fut Patrick Arnaud. Il nous permet de découvrir un monde merveilleux, un véritable foisonnement d'êtres vivants, parfois totalement inconnus, des plus simples organismes invertébrés jusqu'aux êtres les plus complexes, qui tous présentent des caractères anatomiques et adaptatifs inattendus. Véritable conservatoire et champ d'études inespéré, ces terres constituent le dernier territoire à notre disposition permettant de mieux comprendre et préserver notre planète devenue si fragile et si vulnérable aujourd'hui. Suivre Patrick Arnaud, c'est acquérir les bases indispensables dans la connaissance du monde fantastique de l'hémisphère austral que tant d'explorateurs et de scientifiques ont tenté d'approcher par le passé. Quant au présent, la recherche internationale reste ouverte et porteuse de nombreux espoirs pour le monde de demain.

Terres australes et antarctiques françaises - Patrimoine de l'humanité. Dans les pas de l'océanographe Patrick Arnaud

Des sites archéologiques majeurs au coeur de l'un des plus grands canyons d'Europe. Du paléolithique ancien à l'âge du fer, un million d'années de présence humaine en Provence. Découverte d'un demi-siècle de fouilles. Visite des musées régionaux.

Les gorges du Verdon - Un demi-siècle de fouilles en Provence

... Au fond de ce four, aux parois s'étageant en gradins que constitue la carrière, mon grattoir décape l'épaisse couche d'argile grise constituant la grande strate inférieure... Dans la zone la plus noire, je viens de dégager une empreinte : celle d'une pomme de pin. C'est formidable ... un pin qui poussait en bordure de ce grand lac ... constituant alors le bassin de Marseille, et qui avait été entraîné là il y a près de 30 millions d'années ! ... Mon coeur s'accélère, et bien que tout jeune encore, je savoure ce plaisir ; voilà que dans le vacarme de ce monde destructeur qui m'entoure, ma passion des sciences naturelles m'a permis d'arracher à l'anéantissement ce petit bout de l'histoire végétale de la terre de Provence que j'aime ... Pourquoi tant d'animaux ont-ils disparu ? Certains ont changé au cours du temps, d'autres sont restés immuables. Comment et quand la vie apparaît-elle sur la terre, que veulent dire toutes ces roches qui m'entourent, combien de choses me reste-il à apprendre ? Je suis convaincu que les roches, les minéraux, les fossiles d'animaux et de végétaux de la Provence peuvent m'apporter des bribes d'informations sur l'évolution des paysages et l'histoire de l'homme. Le monde paraît suivre un vaste mouvement parfaitement réglé d'en haut et qui m'échappe inexorablement, tout va si vite, je voudrais tant apprendre, découvrir, savoir et transmettre ...

L'aventure géologique et paléontologique de la Provence - Passe le temps... l'oeuvre demeure !

Les tumulus, ce sont ces monticules de terre ou de pierres protégeant une sépulture. Ces tertres funéraires groupés, étranges dans le paysage, sont si nombreux, au Bronze moyen, dans toute l'Europe centrale, qu'ils ont amené les chercheurs du siècle passé à parler d'une culture des tumulus. L'auteur, dans ce volume de 160 pages, abondamment illustré, nous conte l'histoire des bâtisseurs de tumulus en Provence en s'appuyant sur l'immense travail accompli par les pionniers de la Préhistoire régionale. Ainsi la compilation de ces travaux de recherche, éclatés dans une multitude de petits articles, dispersés dans de nombreuses revues, permet de dresser une première synthèse cohérente. On peut y découvrir notamment que les premiers tumulus de terre apparaissent en Provence dès le Néolithique dans la vallée de l'Arc, il y a près 6000 ans. Sont ensuite passés en revue tous les tumulus fouillés, ceux du Campaniforme, couverts de tertre de pierres, voisinant avec les dolmens, monuments mégalithiques, jusqu'aux tumulus du Bronze final. Au fil de l'ouvrage, des comparaisons sont faites avec les mondes Italique et Egéen pour en saisir les influences. De plus les croyances, les rites et les richesses, souvent méconnus, sont évoqués pour montrer que, si l'on étudie la culture de ces peuples européens (dont un des rites funéraires était la sépulture sous tumulus), souvent l'archéologie rejoint la mythologie.

Les bâtisseurs de tumulus en Provence - Quand l'archéologie rejoint la mythologie

Le livre propose un nouvel éclairage sur l'âge du Bronze en Provence, un monde qui n'écrit pas. Grâce à la civilisation mycénienne qui s'implanta en Occident, il y a 3500 ans, chacun pourra découvrir par les vestiges archéologiques et le déchiffrement du linéaire B (l'écriture des Mycéniens mise à la portée de tous) le monde fabuleux de l'Iliade et de l'Odyssée mais aussi le domaine des dieux Zeus, Poséidon, Eole... Histoire des civilisations, mythologie, littérature, sciences naturelles, nous entraînent aux sources de la civilisation occidentale.

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