Des sites archéologiques majeurs au coeur de l'un des plus grands canyons d'Europe. Du paléolithique ancien à l'âge du fer, un million d'années de présence humaine en Provence. Découverte d'un demi-siècle de fouilles. Visite des musées régionaux.

Les gorges du Verdon - Un demi-siècle de fouilles en Provence

Anatomie comparée, biomécanique, bionique et physiognomonie

 Loin des regards, Léonard éclaire le corps d'un Homme grâce à la lampe à huit faces qu'il a conçue. Il l'ouvre et le dissèque en scrutant le moindre détail, puis remplit ses carnets. Le dessinateur virtuose décrit tout : le squelette, les muscles, les articulations, les viscères, les veines, les nerfs. En ingénieur, il s'interroge sur leur arrangement, sur la ou les fonctions de tels organes. Et, lorsque Ludovic Sforza lui demande une sculpture équestre monumentale, il dissèque un cheval et multiplie les dessins des coupes et des profils, cherchant dans la nature des solutions au défi technique. Léonard est un chercheur de génie, un pionnier de l'anatomie, un précurseur de la bionique.

Deux cents planches nous sont connues, qui mêlent notations et dessins, croquis. À l'exception de quelques figures célèbres de l'histoire de l'art, ce corpus " anatomique " reste encore peu étudié. 

Dans cet ouvrage, ceux qui connaissent le mieux les corps, les paléontologues, les anthropologues, les biologistes, les médecins, les chirurgiens, reviennent sur le sens de cette ouvre, sur ses qualités. Ils relisent les dessins, de main ou de crâne par exemple, et les comparent à la science d'aujourd'hui, en recourant aux représentations les plus contemporaines (3D, IRM).

Les vingt contributions en français ou en anglais, abondamment illustrées, sont issues d'un colloque tenu au Château Royal d'Amboise et au Clos Lucé pour le 500e anniversaire de la mort de Léonard de Vinci en 2019. Chacun des textes est suivi d'une série de questions-réponses permettant un accès plus aisé à certaines notions spécifiques.

Léonard de Vinci, pionnier de l'anatomie - Anatomie comparée, biomécanique, bionique, physiognomonie

Le site acheuléen de Terra Amata sur les pentes du mont Boron, à Nice, est un gisement exceptionnel pour la compréhension du Pléistocène moyen dans le sud de la France. Il est situé à la transition entre le stade isotopique 11 et l'extrême début du stade isotopique 10 (entre 11,3 et 11,24 à 10).

Il a été occupé entre 400 000 et 380 000 ans par des chasseurs d'éléphants et de cerfs, occasionnellement de tahrs, d'aurochs et de rhinocéros, qui installaient leurs campements, en bordure de la mer, au débouché de la vallée du Paillon.

C'est sur ce site qu'ont été mis au jour les plus anciens foyers aménagés connus dans le monde, qui témoignent, avec ceux de Menez Dregan en Bretagne, de Beeches Pit en Angleterre, de Verteszöllös en Hongrie et de Choukoutien en Chine, de la domestication du feu, il y a 400 000 ans, à la limite nord des zones tempérées de la planète.

C'est aussi à Terra Amata qu'ont été découverts les plus anciens crayons d'ocre jaune et d'ocre rouge qui montrent que les hommes acheuléens de Terra Amata étaient susceptibles de se colorer la peau, ce qui correspond à un saut culturel important dans le domaine de l'évolution de la cognition.

L'industrie acheuléenne, particulièrement riche, évoque celle d'autres grands sites du Bassin méditerranéen et notamment de la péninsule italienne.

Le tome II présenté ici « Palynologie, Anthracologie, Faunes de vertébrés, Mollusques, Écologie et Biogéomorphologie, Paléoanthropologie, Empreinte de pied humain, Coprolithes » est consacré à l'étude palynologique des formations quaternaires, à l'anthracologie des charbons de bois recueillis sur les sols d'occupation, à l'étude des faunes de grands mammifères et en particulier des éléphants, des cerfs, des aurochs ou des rhinocéros, dont les ossements étaient nombreux sur les sols d'occupation des chasseurs acheuléens, et à celle des microvertébrés (rongeurs, oiseaux, reptiles et amphibiens), des mollusques terrestres et marins, des foraminifères, à l'écologie et à la biogéographie, sans oublier les témoins directs de la présence humaine, une dent de lait d'un enfant de 7 ans et une empreinte de pied. Ce volume sera suivi de deux autres en cours de préparation.

Terra amata Tome 2

La présence des hommes sur notre continent remonte à 1,8 million d'années. De site en site, de la Géorgie à l'Italie et à l'Espagne, de la France méridionale à celle du Nord, voici une invitation à marcher sur les traces des premiers Européens. Jusqu'en Angleterre et dans les plaines de l'Europe centrale et orientale. À chaque pas, c'est une étape de l'évolution que l'on découvre : le développement des outils et de la pensée, l'invention de la chasse et, enfin, l'avènement du feu, annonciateur de l'art et de la culture. Les centaines de milliers d'années qui ont fait de nous des hommes.

La grande histoire des premiers hommes européens

L'atelier du Préhistorien. Entretiens avec Gilbert Charles En bref L'un des plus grand des préhistoriens de France se confie : l'aventure d'une vie consacrée à la compréhension des origines de l'homme.
Le livre La passion d'une discipline, la préhistoire, au carrefour des sciences de la terre et des sciences de l'homme. Cinquante ans de fouilles archéologiques, de la France à l'Ethiopie, de l'Asie centrale au Mexique. Une vision passionnante et vertigineuse de l'espèce humaine depuis l'apparition d'Homo habilis il y a 2,5 millions d'années. La vie d'un grand savant et d'un animateur d'équipe hors pair, ancien directeur du Muséum national d'histoire naturelle, directeur de l'Institut de paléontologie humaine et membre de l'Institut de France. 
 Personnalité publique et scientifique incontournable, Henry de Lumley a construit une oeuvre imposante, exigeante, renouvelant en profondeur notre connaissance des premiers âges de l'humanité, de l'apparition des Australopithèques aux peintures de Lascaux, de la domestication du feu à l'industrie lithique. Dialoguant en toute complicité avec le journaliste Gilbert Charles, il retrace les grandes étapes de ce parcours d'excellence. Un itinéraire ponctué de voyages et de découvertes, et une préoccupation constante : multiplier les chantiers de fouilles, faire connaître la préhistoire au plus grand nombre, vulgariser les découvertes scientifiques qui racontent l'histoire de nos origines. 
 Un exercice autobiographique de grand style, et un voyage passionnant au coeur de la préhistoire.
 
L'auteur Préhistorien, Henry de Lumley est directeur de l'Institut de paléontologie humaine. Il a publié de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique, dont La Grande Histoire des premiers hommes européens, Odile Jacob, 2007.
Gilbert Charles est journaliste scientifique à L'Express. 

Arguments - Auteur médiatique - Succès de son dernier ouvrage La Grande Histoire des premiers hommes européens, (Odile Jacob, 2007).

L'atelier du préhistorien ; entretiens avec Gilbert Charles

Voici la saga de l'évolution qui a mené de l'Australopithèque, le premier primate à marcher debout, à l'apparition des premiers villages, de l'agriculture, de l'élevage, de la céramique, etc. Jusqu'à ce que cette aventure donne naissance à l'Homme moderne.
S'arrêtera-t-elle ? Comme ceux qui l'ont précédé, l'Homme moderne cédera-t-il la place à une autre espèce humaine qui, à son tour, disposera de nouvelles compétences et accomplira de nouvelles merveilles ?
" Un passionnant récit. " Le Figaro littéraire.
" C'est toute la préhistoire de l'humanité qui est ici contée par un grand humaniste. " Libération.
" Un formidable travail d'enquête. " Le Figaro magazine.

L'Homme Premier. Prehistoire, Evolution, Culture

L'Homme, cet être vivant doué de raison, fabricant d'objets élaborés, doté d'un langage articulé, chez lequel a émergé la pensée conceptuelle et symbolique, se caractérise par une aptitude à l'émerveillement, et une capacité d'espérance accompagnée d'un refus de l'absurde. Avec l'invention de l'outil manufacturé et les premiers témoignages d'une pensée symbolique, comment la fabuleuse aventure culturelle et spirituelle de l'Homme a-t-elle débuté? Pourquoi à travers les temps, même les plus anciens, et dans toutes les cultures, l'émergence du sens de la transcendance n'a-t-il cessé de se manifester et de s'inscrire au coeur de notre humanité? Comment est-il devenu une caractéristique de l'Homme, une de ses aspirations profondes ? Comment définir le sens du sacré? C'est de cette dimension intrinsèquement humaine, et des traces qu'elle a laissées, qu'il est ici question. Après L'Univers, la Vie et l'Homme : émergence du sens de la Conscience et Le Beau, l'Art et l'Homme : émergence du sens de l'Esthétique, voici le troisième et dernier opus dirigé par Henry de Lumley, issu d'un cycle de conférences au Collège des Bernardins. L'ambition de ces rencontres ? Faire dialoguer physiciens, astrophysiciens, géologues, biologistes, paléoanthropologues, préhistoriens, historiens de l'art, philosophes et théologiens autour de questions qui ont trait à l'essence de l'humanité.

La symbolique, le sacré et l'Homme - Emergence de la transcendance

L'histoire humaine commence véritablement avec la maîtrise du feu. Survenue il y a environ 400 000 ans, elle représente un tournant décisif dans la grande aventure des premiers hommes. Comment Homo erectus et, plus tard, Homo sapiens et Neandertal ont-ils appris à allumer le feu à leur gré ? Comment expliquer que, sans se rencontrer, ils aient été en mesure au même moment, en des endroits différents de la planète, de l'apprivoiser ? La domestication du feu permet d'allonger le jour aux dépens de la nuit, d'éloigner les dangers, de s'installer dans des régions auparavant hostiles, de cuire les aliments et d'augmenter ainsi l'espérance de vie, d'améliorer la fabrication d'outils, de cuire l'argile pour façonner des figurines et de peindre les parois des cavernes. Henry de Lumley prend appui dans ce livre sur les recherches les plus récentes pour retracer cette extraordinaire aventure.

Les gorges du Verdon - Un demi-siècle de fouilles en Provence

Résumé

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