Si les chroniqueurs espagnols du XVIe siècle avaient révélé à l’Europe l’existence des peuples aztèque et maya, les fouilles archéologiques menées depuis le début du XXe siècle ont mis en lumière d’autres sociétés porteuses de traditions tout aussi millénaires. Des Olmèques aux Incas, en passant par les Zapotèques ou les Huaris, cet ouvrage dresse un panorama de toutes ces grandes civilisations précolombiennes.En homme de terrain, Henri Lehmann porte un double regard d’archéologue et d’ethnologue sur les différents peuples qui ont crée ces civilisations intrigantes. Il invite le lecteur à en comprendre les modes d’existence et d’organisation.

Les civilisations précolombiennes

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Une correspondance romantique : Madame d'Agoult, Liszt, Henri Lehmann

La nouvelle de la découverte d'un nouveau continent s'est répandue dans toute l'Europe au début du XVIème siècle. Cependant, il n'existe encore en français qu'un seul ouvrage étudiant de manière extensive l'archéologie colombienne, celui de Beuchat, publié en 1912, et aujourd'hui périmé. Ce livre se propose de remédier en partie à cette lacune, dans les dimensions d'un «Que sais-je ? », en dressant un tableau des principales civilisations qui ont existé sur le continent américain. Ainsi fera-t-il revivre l'ancienne grandeur qui caractérisa fart, l'architecture et la culture de civilisations dont certaines avaient disparu avant l'arrivée des Espagnols, les autres s'effondrant rapidement après la conquête.

La révélation en 1492 de l'existence d'un Nouveau Monde a soulevé d'emblée de multiples questions, qui ne sont pas toujours résolues. L'existence d'un Autre, qui a évolué indépendamment de nos civilisations et développé un système de valeurs et de technologies distinctes, jette les bases de l'anthropologie. Mais jusqu'à nos jours, l'intégration de ces différences dans les esprits soulève des difficultés. Aucune des théories évolutionnistes du XIXe siècle n'intègre la dimension américaine, car alors il aurait fallu envisager des évolutions séparées. L'américanisme, malgré son succès public, reste le parent pauvre de l'archéologie. Ces civilisations ont pourtant atteint un degré de sophistication comparable à celui de la Grèce, de l'Egypte ou de la Chine, et établi des interactions complexes à l'échelle d'un double continent qui partage des bases similaires, qu'il s'agisse des hautes cultures des Andes ou de Mésoamérique ou de leurs voisins trop souvent méconnus.

Une équipe pluridisciplinaire s'est intéressée au « pays Quiche » situé dans les hautes terres occidentales du Guatemala. Celles-ci, où sont concentrés les trois quarts de la population indienne du pays, sont occupées depuis l'époque préclassique (600 ± 100 av. J.-C), selon les résultats des fouilles archéologiques. Cependant, les trois archéologues de l'équipe étudient essentiellement le site classique (600-900 ap. J.-C.) de Los Cerritos Chijoj : A. Ichon analyse la fonction des édifices cérémoniels ; H. Lehmann décrit le jeu de balle ; M.-F. Fauvet-Berthelot, s'attachant plus spécialement à la zone d'habitat de ce site, met en évidence d'une part la relation étroite entre la fonction sociale des « structures » et l'aménagement de l'espace, d'autre part la fonction à la fois résidentielle, funéraire et cérémonielle de cette zone.

San Andrés Sajcabajá

Si les chroniqueurs espagnols du XVIe siècle avaient révélé à l'Europe l'existence des peuples aztèque et maya, les fouilles archéologiques menées depuis le début du XXe siècle ont mis en lumière d'autres sociétés porteuses de traditions tout aussi millénaires. Des Olmèques aux Incas, en passant par les Zapotèques ou les Huaris, cet ouvrage dresse un panorama de toutes ces grandes civilisations précolombiennes. En homme de terrain, Henri Lehmann porte un double regard d'archéologue et d'ethnologue sur les différents peuples qui ont créé ces civilisations intrigantes. Il invite le lecteur à en comprendre les modes d'existence et d'organisation.

Livres