Jessica, Ophélie, Miranda, Imogen, Audrey, Celia, Cordelia, Marina, Cressida, Viola, Phoebe, Ariel, d'où viennent ces prénoms, de plus en plus répandus dans tous les pays du monde ou presque ? De Shakespeare, il les a inventés, ou trouvés dans ses sources et plus ou moins refaçonnés. On le rencontre sans cesse. Tout le monde connaît son nom, sans avoir forcément lu une ligne de ce qu'il a écrit ou assisté à une seule de ses pièces de théâtre. On rencontre son visage partout, ses yeux nous fixent, alors que parmi les portraits qui circulent, il n'y en a sans doute pas un seul qui ait été peint de son vivant, et la plupart sont sans doute apocryphes. Les écrivains, les chroniqueurs, les personnes en vue citent à l'appui de ce qu'ils veulent démontrer des phrases qu'il a mises dans la bouche de ses personnages et d'autres qu'il n'a jamais écrites, mais qu'on lui attribue. Il n'existe pas un mythe Shakespeare, il y en a plusieurs. Or il a réellement vécu et écrit, de 1564 à 1616, sous deux règnes, celui de la dernière des Tudors et du premier des Stuarts, la reine Élisabeth Ire et son successeur en 1603 Jacques VI d'Écosse devenu Jacques Ier d'Angleterre. Le présent ouvrage n'a pas l'intention de démythifi er Shakespeare, si ce verbe implique une dépréciation, une volonté de déboulonnage. Il s'efforce au contraire d'expliquer pourquoi le jeune poète et auteur dramatique le plus célèbre du monde a atteint un prestige qui ne fait que s'amplifier au cours des années et qui le situe à une hauteur tellement intimidante qu'elle provoque aussi bien la vénération que le blasphème et l'incrédulité.

Shakespeare

Le règne d'Élisabeth 1re (1559-1603) a donné son nom à une période souvent considérée comme un âge d'or. L'expression n'est pas usurpée. Sous l'autorité de cette reine mythique, la Renaissance a connu son plus bel épanouissement, et pas seulement dans le domaine des arts. Point alors l'aube de ce qui deviendra plus tard l'Empire britannique. En plus de son intérêt historique, le tableau dressé ici de la civilisation élisabéthaine révèle des traits pittoresques, dramatiques ou inattendus.

Henri Suhamy, normalien, agrégé et docteur ès lettres, est professeur émérite à l'université Paris-Ouest, lauréat de l'académie française et du jury de la Vallée aux Loups. Il a notamment participé à la traduction de Walter Scott en Pléiade (Gallimard, 2003 & 2007).

L'Angleterre élisabéthaine

Cette collection, consacrée aux oeuvres au programme de l'Agrégation d'anglais, a été spécialement conçue et élaborée pour aider les étudiants d'anglais dans leur année de préparation.
Elle offre une couverture aussi complète que possible des oeuvres au programme et vise à faciliter l'accès à la connaissance de leurs divers aspects ainsi qu'aux problèmes qu'elles soulèvent.

As you like it de William Shakespeare

Le règne d'Élisabeth 1re (1559-1603) a donné son nom à une période souvent considérée comme un âge d'or. L'expression n'est pas usurpée. Sous l'autorité de cette reine mythique, la Renaissance a connu son plus bel épanouissement, et pas seulement dans le domaine des arts. Point alors l'aube de ce qui deviendra plus tard l'Empire britannique. En plus de son intérêt historique, le tableau dressé ici de la civilisation élisabéthaine révèle des traits pittoresques, dramatiques ou inattendus.

A l'instar d'Ulysse, du roi Arthur, de Tristan et Iseult, de Faust, de Don Quichotte, de Don Juan, de Carmen et de beaucoup d'autres, trois personnages shakespeariens ont acquis au cours des âges le statut de mythes : personnages fictifs, ayant connu des fortunes diverses et gagné une place de choix dans la culture universelle, ils semblent assumer une existence pérenne, indépendante de leur premier inventeur ou de leur principal divulgateur, et de l'ouvrage dans lequel ils semblaient devoir rester enfermés. Hamlet, Lear et Macbeth ont également des liens avec l'Histoire, étant censés avoir existé et joué un rôle dans leurs pays respectifs, à savoir le Danemark, la Bretagne antique et l'Écosse. En réalité seul le roi Macbeth a une existence avérée, les deux autres appartiennent à la légende plus qu'à l'Histoire, mais les deux pièces où ils apparaissent ne manquent pas de substance historique et politique. Le but de ce livre a d'abord été d'exposer ce qu'étaient Hamlet, Lear et Macbeth avant d'être pris en main par Shakespeare, puis ce que cet auteur en a fait, et ce qu'ils sont devenus depuis, sur la scène, sur les écrans, en musique, en peinture, sous la plume des éditeurs, des traducteurs, des adaptateurs, et des commentateurs qui font tourner ce qu'on appelle l'industrie Shakespeare. Mais l'auteur ne s'est pas privé d'intervenir lui-même dans le débat et dans la recherche interprétative.

Hamlet Lear Macbeth - Histoire de trois personnages shakespeariens

Cet ouvrage, entièrement rédigé en anglais, a été conçu comme une présentation critique et pédagogique de La Tragédie du roi Richard II, de Shakespeare.
Bien qu'il s'agisse d'une " Première leçon ", le but n'a pas été de fournir au public des renseignements purement factuels, relevant de l'histoire littéraire ou de l'histoire tout court, encore que certains éléments relevant de ces domaines soient présents dans le texte, lorsqu'ils ont été jugés nécessaires. L'auteur s'est efforcé d'ouvrir des pistes méthodologiques, d'expliquer des notions qui bien que couramment utilisées, imposent de constantes remises en question, d'éclairer certaines difficultés de cette pièce complexe et hybride, qui tient de la chronique historique, de la tragédie, et du drame poétique, afin de permettre aux lecteurs et aux spectateurs de pénétrer dans l'oeuvre, et aux étudiants de se préparer aux travaux d'analyse et de synthèse qu'on attend d'eux.
Richard II occupe une place particulière dans la série des drames historiques de Shakespeare : d'une part elle se situe chronologiquement en premier dans la grande saga nationale composée par Shakespeare dans la dernière décennie du XVIe siècle, série de huit pièces dont l'action se déroule de 1398 à 1485, période particulièrement fertile en événements tumultueux. D'autre part elle atteint un niveau exceptionnel de subtilité politique et psychologique, ainsi que de somptuosité poétique.
C'est pourquoi une place importante a été réservée à l'écriture dans tous ses aspects.

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