En 1098, saint Robert, abbé de Molesmes, pour retrouver la fidélité à la règle de saint Benoît, fonde avec quelques moines, dans un lieu ingrat de la Bourgogne, le misérable monastère de Cîteaux. Un siècle plus tard, Cîteaux est à la tête de 560 abbayes réparties dans toute l'Europe, et comptant chacune, très souvent, plusieurs centaines de moines, dans une intense ferveur et une rigoureuse discipline. L'ordre a produit, par dizaines, des saints, des écrivains spirituels, des évêques. Au milieu de cette foule admirable se détache la gigantesque figure de saint Bernard de Clairvaux, arbitre de la politique et soutien de la papauté.
C'est cette prodigieuse aventure qu'Ivan Gobry, déjà auteur d'un Saint Bernard (aux éditions de la Table Ronde), raconte dans ce cinquième volume des Moines en Occident, pour saluer et préparer le 900e anniversaire de la fondation de Cîteaux. Comme dans les précédents volumes, l'auteur allie à une érudition sûre un amour tout particulier pour chacun de ses personnages.
Le tome VI, en préparation pour 1998, sera consacré aux autres ordres religieux aux XIIe siècle.

Les moines en Occident - Tome 5, Cîteaux Le siècle de saint Bernard

Pendant presque mille quatre cents ans, des rois
se sont succédé de manière quasiment ininterrompue sur le trône de France. Ils étaient issus de trois célèbres dynasties, les Mérovingiens, les Carolingiens et les Capétiens. A travers l'épopée tumultueuse de leurs vies et de leurs règnes, où se révèlent des personnalités diverses et parfois controversées, renaissent avec un grand éclat les heures les plus prestigieuses et les plus exaltantes de notre Histoire.

Dernier fils de l'empereur carolingien Louis Ier le Pieux, le futur Charles II naît en 823 alors que ses frères ont déjà reçu leur part de l'Empire. Le jeune prince devient, contre leur gré, roi d'Alamanie, puis roi d'Aquitaine. Cependant, à dix-sept ans, à la mort de son père, il doit entrer en lutte contre ses aînés. C'est après trois ans de guerre effrayante qu'est signé entre les trois frères le traité de Verdun qui donne à Charles la plus belle part de l'Empire : la France. Roi énergique et infatigable, le jeune Charles s'emploie à vaincre les Normands envahisseurs et à se faire couronner empereur d'Occident. Roi cultivé, il prolonge dans les lettres et les arts la renaissance carolingienne initiée par son grand-père Charlemagne. Il est le dernier des grands Carolingiens.

Charles II Le Chauve - Fils de Louis Ier le Pieux, 840-877

L'histoire du monachisme chrétien constitue une prodigieuse épopée, qui s'étend sur dix sept siècles et force l'admiration. Ce sont les moines d'Occident qui, au Moyen Âge, ont construit l'Europe économique et édifié l'Europe culturelle (en sauvant la littérature antique, en éduquant les peuples barbares, en créant des écoles). Ils ont aussi fait souffler sur un monde égoïste et brutal les vertus évangéliques de charité fraternelle, d'hospitalité, d'humilité, de détachement, de joie et de paix, inventant les hôpitaux et les léproseries, exerçant leur influence bienfaisante sur les princes et les cités. Ils ont enfin porté la nature humaine à son sommet par leur oblation à Dieu, donnant à la pureté, à l'abnégation et à l'offrande une dimension jamais égalée jusque là.

Les moines en Occident - Tome 6, Les ordres religieux autres que Cîteaux Le siècle de Saint Bernard

Clovis avait été le premier roi de France: ayant conqui la Gaule du Rhin aux Pyrénées, il en fit un seul royaume, sous une dynastie franque. Mais ayant partagé ce vaste territoire entre ses quatres fils, il y eu après sa mort quatre royaumes francs, et non plus un grand royaume de France. Son dernier fils Clotaire, après les morts successives de ses frères, réunit à nouveau sous son sceptre leurs parts respectives; il devint ainsi le deuxième roi de France.

S'il montra des vertus guerrières, Clotaire ne manifesta aucune vertu morale; loin d'être un preux comme son père, il laissa la réputation d'un souverain libidineux, violent, cruel, retors, sans égard à la parole donnée. Les cinquante années de son long règne furent cinquante années de crimes et de débauches.

Illustration : détail d'un enluminure représentant la discussion sur le partage du royaume entre les fils de Clovis en 511 extrait des grandes chroniques de France de Charles V, vers 1375-80, BNF © Rue des archives/Tal

Clotaire Ier

pendant presque mille quatre cents ans, des rois se sont succédé de manière quasiment ininterrompue sur le trône de france.
 ils étaient issus de trois célèbres dynasties, les mérovingiens, les carolingiens et les capétiens.  a travers l'épopée tumultueuse de leurs vies et de leurs règnes, oú se révèlent des personnalités diverses et parfois controversées, renaissent avec un grand éclat les heures les plus prestigieuses et les plus exaltantes de notre histoire.  avant-dernier roi de la dynastie carolingienne, lothaire (954-986) accéda au trône dans une période difficile de la monarchie française.
 son père, louis iv d'outremer, exilé en angleterre, n'avait retrouvé ce trône à la mort du roi robertide raoul que par la grâce du chef des vassaux, hugues le grand, qui le domina pendant tout son règne.  louis iv étant mort accidentellement, il lui succéda à l'âge de treize ans et se trouva sous le pouvoir d'hugues capet, fils d'hugues le grand.  son règne de trente-deux ans fut ainsi occupé presque continûment par la lutte contre ses vassaux.
 si, seul contre tous, il sut sauver l'intégrité du territoire de son royaume, il ne put sauver sa dynastie, qui disparut un an après sa mort.

Lothaire ; 954-986 ; fils de Louis IV

Le carolingien Charles III le Simple fut déposé en 922 par les Grands du royaume sur l'accusation d'en négliger le gouvernement. Pour le remplacer, ils élurent le chef de l'aristocratie, le duc des Francs Robert, frère cadet d'Eudes, qui avait régné de 888 à 898. Élection méritée : ce preux avait bouté hors du royaume les envahisseurs normands et participé au traité qui avait accordé à leur dernière tribu l'occupation de l'actuelle Normandie. Son chef Rollon avait accepté le baptême et choisi pour parrain le duc Robert. Charles le Simple, voulant récupérer son royaume, l'envahit une nouvelle fois avec une armée recrutée en Lotharingie. Il fut repoussé, mais Robert périt dans le combat. Son sacrifice ne fut pas vain : un peu plus tard, Hugues Capet, son petit-fils, fut élu au trône.

Robert Ier

Les penseurs de l'Ionie n'ont été ni des savants ni des philosophes : ils ont simplement adopté tels quels les mythes de l'Orient méditerranéen. Cet ouvrage en établit la démonstration en exposant tour à tour les grands thèmes de la pensée ionienne (l'origine du monde, les éléments, le Tout, la causalité, la nature, l'astronomie), et en montrant comment ces théories irrationnelles trouvent leur source directe dans les cosmologies babylonienne, phénicienne et égyptienne.

LA COSMOLOGIE DES IONIENS

Charles VIII, roi de 1483 à 1498, succéda à son père Louis XI à treize ans, et bénéficia pendant sa minorité de la sage et efficace régence de sa soeur aînée Anne de Beaujeu.
Dès qu'il fut en âge de régner, il n'eut plus qu'un objectif : conquérir le royaume de Naples, auquel il se prétendait des droits. Il réalisa brillamment ce projet en six mois. Mais il lui fallut revenir en France, et sa conquête fut perdue, malgré sa légendaire victoire à Fornoue sur une armée six fois plus nombreuse. Il épousa Anne, héritière du duché de Bretagne, mariage qui permit de réunir plus tard ce beau fief au royaume.
Il mourut accidentellement à vingt-sept ans, en se heurtant le front contre un linteau, sans laisser d'héritier direct. Ce fut son cousin Louis XII qui lui succéda sur le trône.

Charles VIII

Philippe VI, roi en 1328, est le père de la nouvelle dynastie française des Valois, qui s'éteignit avec Henri III. En réalité, ce nouveau roi continua la dynastie des Capétiens, puisqu'il était le petit-fils de Philippe III le Hardi. 
Plus que dynastique, son importance dans l'histoire nationale vint de ce que son règne inaugura la guerre de Cent Ans. Car ce souverain, plus confiant dans la diplomatie que dans les armes, préféra ne pas combattre l'envahisseur anglais et lui laissa la prise de Calais. Ainsi naquit le germe des hostilités qui ensanglantèrent les règnes de ses successeurs. 
La réussite de sa politique permit cependant la réunion du Dauphiné à la France, sous la forme d'un apanage perpétuel accordé au fils aîné du roi.

Philippe VI (1328-1350). Père de Jean II le Bon

Clotaire II n'a que quatre mois quand, dernier survivant des enfants de Chilpéric Ier et de Frédégonde, son père est assassiné, sa mère vaincue et traquée, le royaume dont il est l'héritier voué au désastre et à l'anarchie.

Et voici que, à cause de l'incapacité de sa tante Brunehaut, qui gouverne conjointement les royaumes d'Austrasie et de Bourgogne, à cause des rivalités sanglantes des petits-fils et arrière-petits-fils de celle-ci, il apparaît à la noblesse et au clergé des royaumes francs déchirés, comme celui qui est capable d'en refaire l'unité. De 584 à 629, il restaure le prestige de la monarchie, crée un gouvernement de type moderne, fonde une école palatine qui annonce l'ENA et prépare l'avènement glorieux de Dagobert Ier.

Clotaire II - Petit-fils de Clotaire Ier

En 879, les fils aînés de Louis II, dit le Bègue, Louis III et Carloman montèrent très jeunes sur le trône et régnèrent conjointement. Ils montrèrent toutes les vertus qui les rendaient dignes de la couronne, notamment dans leur lutte contre l'envahisseur viking sur lequel ils remportèrent plusieurs victoires. Mais l'un et l'autre moururent prématurément de façon accidentelle (chute de cheval, accident de chasse), et ils furent momentanément remplacés, en 884, de façon discutable, par leur cousin, l'incapable roi de Germanie, Charles le Gros.

Ce chaos monarchique appela au trône le comte Eudes de Paris, ancêtre de la dynastie capétienne.

Louis III, Carloman et Charles le Gros

Portrait des trois personnages féminins qui ont influencé le règne de Louis XIV : Louise de La Vallière, madame de Montespan et madame de Maintenon.

Le roman de Louis XIV

Qui était Clovis ? Le roitelet d'un petit peuple à moitié sauvage et d'un petit territoire aux confins de l'Empire romain déclinant, qui n'avait même pas adopté la religion triomphante de ses cousins barbares, l'arianisme, et continuait à vénérer ses idoles. En l'an 481, quand Clovis succéda à Childéric, telle était l'opinion qu'on pouvait avoir de lui. Or, quand il meurt, en 511, le roi des Francs est le plus puissant des princes d'Occident. Il a étendu son royaume au-delà du Rhin, et jusqu'aux Pyrénées, et tient en respect les Ostrogoths. Mais surtout il a l'incomparable prestige d'avoir reçu le baptême dans la foi catholique, en 495, des mains de saint Rémi. Ivan Gobry nous fait ici comprendre tout ce que la France doit à la rencontre entre ce prince barbare au caractère ferme, décidé et intelligent, et un peuple profondément catholique. La France, mais aussi l'Europe, car ce protecteur de l'Église, ce nouveau Constantin, qui convoque le concile d'Orléans en 510, inaugure une nouvelle époque de l'histoire, cette époque de rayonnement spirituel et d'épanouissement religieux qu'on appelle le Moyen Âge.

Clovis le Grand

Clotaire II n'a que quatre mois quand, dernier survivant des enfants de Chilpéric Ier et de Frédégonde, son père est assassiné, sa mère vaincue et traquée, le royaume dont il est l'héritier voué au désastre et à l'anarchie. Lui-même ne garde qu'un lambeau de ses États. Et voici que, à cause de l'incapacité de sa tante Brunehaut, qui gouverne conjointement les royaumes d'Austrasie et de Bourgogne, à cause des rivalités sanglantes des petits-fils et arrière-petits-fils de celle-ci, le malheureux rejeton apparaît à la noblesse et au clergé des royaumes francs déchirés comme celui qui est capable d'en refaire l'unité. Il va régner de 584 à 629. À la tête de cet empire franco-gaulois constitué un siècle plus tôt par son arrière-grand-père, l'admirable Clovis, Clotaire, sur les cadavres d'une vingtaine de rois et de reines sacrifiés à la haine et à l'ambition, restaure le prestige de la monarchie, crée un gouvernement de type moderne, fonde une école palatine qui annonce l'ENA et prépare l'avènement glorieux de Dagobert.

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