« Morbecque, dévotions populaires et lieux sacrés » est, outre un inventaire de nombreuses chapelles et autres lieux sacrés, également une étude des troubles religieux qui se sont déroulés en Flandre aux XVIe et XVIIe siècles. Après avoir traité du culte des Saints et de la dévotion populaire, « l'auteur a senti la nécessité d'intégrer la vie religieuse au contexte socio-politique de l'Europe dans les crises qu'elle a traversées - et qui ont secoué le village - quand les antidoctrines ont agacé l'esprit de quelques Flamands »(1). On se souviendra aussi que Morbecque était autrefois réputé le pays des sorciers, cela est connu par tradition. De là à traiter des usages et coutumes en vigueur à cette époque - et toujours pratiqués de nos jours - il n'y avait qu'un pas que l'auteur franchit aisément. « Georges Breda nous offre un livre sur les Dévotions populaires et lieux sacrés qui est aussi une étude d'architecture, un recueil de solides documents, une invitation à la promenade ».

Morbecque - Dévotions populaires et lieux sacrés

Il y a ceux qui ont marqué les esprits pour leurs inventions, de la musique codifiée au IXe siècle à l'hélicoptère ! Il y a ces enseignes d'auberges dont on a perdu le sens, comme la "Truye qui file" ou les "Trois Rois". Sait-on encore les curiosités des premières chartes de nos "villes-neuves", telle la sanction réservée aux mauvaises langues, nonobstant l'habitude des femmes de battre leur mari lors de la semaine sainte. L'on apprendra ici que tel prêtre encourageait le plaisir du vin et des femmes ou qu'un diplomate a goûté aux cages de fer ; que la bière est bonne pour la santé et que les femmes en donnaient à leurs bébés par des seins artificiels en bois ! La Jeanne d'Arc de Lille a-t-elle existé ? Sait-on que les Romains courtisaient les Kattes pour leur bravoure ? Que les bagaudes, les aînés des "gilets jaunes", ont fracturé la Pax romana ? Milady de Winter a été décapitée puis jetée dans la Lys, des jeux rituels malmenaient les chats et les oies, incarnant le Mal, selon la croyance populaire... Jacques Messiant nous conte ici cent histoires étonnantes, mais nul ne doute que sa besace ressemble au tonneau des Danaïdes...

Etonnantes histoires du Nord-Pas-de-Calais

En plus de trente ans, Jacques Messiant a eu le plaisir de croiser le chemin de passionnés qui lui ont confié des dessins, des photos, des objets se rapportant à l'histoire d'Hazebrouck et qui, jusque-là, étaient restés au fond des tiroirs.
C'est le cas pour un dessin étonnant du beffroi, qui ne retint pas l'attention de la municipalité il y a un siècle… Dans un tout autre domaine, qui eût pu penser qu'Hazebrouck s'enorgueillirait un jour d'avoir un champion du monde en ses murs ?
Ainsi, au-delà de ce qu'on peut attendre de tout auteur, Jacques Messiant a voulu se montrer original : par exemple, en omettant volontairement de parler, à la lettre Q, d'un certain
sous-préfet ou, à la lettre W, d'un urbaniste, qui ont chacun marqué la mémoire des habitants de la ville, mais qui ont déjà été amplement étudiés par ailleurs. Bien sûr, il reste des personnages incontournables. L'auteur pouvait-il se permettre d'éclipser l'abbé Lemire ou tel autre personnage qu'aucun nom de rue n'honore bien qu'il ait marqué l'histoire de la ville ? 
Il a aussi et surtout mis l'accent sur des sujets oubliés ou inattendus, tels le kiosque, passant du fixe au volant, ou le corps des portefaix dont on a oublié jusqu'au nom.
Ancien instituteur, Jacques Messiant est l'auteur d'une bonne trentaine d'ouvrages sur l'histoire, le patrimoine et les traditions de la Flandre. Chevalier des Arts et des Lettres, entre autres, il est à l'heure actuelle le président de l'office de tourisme du pays d'Hazebrouck.

Hazebrouck de A à Z

Le Nord - Une histoire entre terre et mer

Les bonnes recettes de la cuisine flamande - Occasion

En complément à d?autres ouvrages du genre, publiés surtout aux Pays-Bas autour du Tegelmuseum d?'Otterlo, de renommée mondiale, Jacques Messiant a pris le parti d?illustrer les documents avec des textes courts, hormis les présentations nécessaires des différents thèmes.
O  Atout majeur du livre :
Inédit dans le genre. Il existe des catalogues où sont expliquées les techniques de fabrication, les sujets choisis? mais jamais, à ma connaissance, on n?a raconté l?Histoire de la Flandre, dans son acception la plus large.

Histoire des pays du Nord

Ce récit historique est inspiré de faits réels qu'a vécus Valentina Nikolaiéva Tichonowa, née à Russko en 1923 en Russie. Elle y coule une jeunesse heureuse, en pleine campagne, le long de la rivière Msta. Puis elle passera son adolescence à établir les fondations de son avenir d'enseignante. Mais l'opération Barbarossa en 1941, malgré un traité de non-agression signé par Hitler avec l'Union soviétique, va bousculer son destin. Valentina, comme ses camarades Lisa et Tamara, sont raflées pour rejoindre un camp de "travailleuses de l'Est" en Allemagne, à Uhingen. A la libération, elle est face à une terrible alternative : rentrer chez le retrouver les siens, ses bien-aimés, dont elle est séparée depuis si longtemps ou accepter le déracinement, en suivant à Roubaix, par amour, un prisonnier français qu'elle a connu au stalag.

Valentina - Une jeunesse volée

Les recettes de Flandre et d'Artois de Tante Emilienne

Estaminets du Nord - Salons du peuple

Le meurtre de Louis Annocque, dit Quinze-Capotes, n'est-il pas l'occasion pour l'auteur de raconter l'histoire vraie d'un homme farfelu dès son jeune âge ! Quelqu'un qui faisait ses commissions sur un char romain, un philologue en son genre qui veilla à créer des postes de professeurs de grec et de latin, quelqu'un qui avait une vie nocturne secrète, un riche qui ne payait pas ses impôts mais légua sa fortune à l'Etat. Le tout sur fond de Belle Epoque... qui fut loin d'être belle pour tout le monde... L'histoire se déroule du côté de Saint-Orner, une ville particulièrement empreinte de la culture anglaise.

Oui, j'ai tué Quinze-Capotes

Pigeon vole : et autres jeux d'animaux

On les apprécie pour leurs saveurs, leurs textures, leurs couleurs : blonde, ambrée, brune ou blanche, de Noël ou de printemps.. Elles nous rappellent nos bons moments entre copains.
On les déguste avec plaisir, en solo, en duo, à plusieurs. Synonymes, depuis toujours, de santé, de plaisir, de convivialité, de fête et de générosité. Connaissez-vous leurs origines, leurs recettes, leurs ingrédients, leurs procédés de fabrication, antiques ou modernes ? C'est à une originale balade chronologique de la bière que nous vous invitons. Ce livre est à déguster sans modération. Bon voyage ».

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