Anseÿs de Gascogne est une chanson de geste composée au milieu du XIIIe siècle, vraisemblablement en Flandre francophone. Elle se propose implicitement (avec Yonnet de Metz et la Vengeance Fromondin) comme l'une des conclusions possibles de la Geste des Loherains, mais elle n'en respecte nullement l'intention, puisque les Lorrains y sont menés à leur perte. Oeuvre d'un poète cultivé bien au fait des exigences formelles de la chanson de geste, elle intègre quelques développements non épiques (enchanteurs, légende du Bois de la Croix, etc.) - et laisse transparaître des intentions politiques en donnant la part belle au comte de Flandre et aux seigneurs du Nord au détriment du roi de France et des Lorrains.

Anseÿs de Gascogne - Chanson de geste du milieu du XIIIe siècle Tome 1, Avant-propos - Introduction - Vers 1-13801

La chevalerie Vivien tome 2

La vengeance Fromondin

Faisant pendant au poème de Hervis de Metz, composé pour ouvrir la Geste des Loherains, celui d'Yonnet de Metz a dû l'être pour la conclure en la refermant sur elle-même et sur l'espace lorrain, et non en l'ouvrant à tous les vents comme l'ont fait les conclusions concurrentes que sont la Vengeance Fromondin et Anseys de Gascogne. Le poème d'Yonnet (XIIIe siècle) est perdu dans sa version primitive, toutefois le manuscrit Arsenal 3143 (XIVe siècle) nous en a transmis un remaniement en vers qui en recycle la matière pour en faire, non sans approximation, une introduction d'Anseys de Gascogne ; de plus, à partir d'un modèle perdu qui contenait la version primitive en vers - en tout cas une version moins déformée que la version en vers du XIVe siècle -, le Messin Philippe de Vigneulles en a réalisé une mise en prose qu'il n'a cessé d'améliorer jusqu'à sa mort en 1528. Ce " dérimage " de qualité peut aisément être mis en parallèle avec la version en vers, sauf pour le dernier quart du contenu, où les deux versions en vers et en prose divergent progressivement jusqu'à devenir totalement étrangère l'une à l'autre, la prose seule nous transmettant alors le contenu du Yonnet primitif. À travers le travail de Philippe, on retrouve une courte chanson de geste (environ 2300 vers) attachante et d'assez belle facture. Longtemps indisponible et parfois même considérée comme perdue (un témoin détruit, l'autre inaccessible dès 1901), la prose de Philippe est donnée ici pour la première fois dans son intégralité et dans les deux témoins qui nous l'ont transmise : le manuscrit dit " de la Ville " (v, incomplet des deux derniers chapitres, qui a brûlé en 1944, mais dont on avait fort opportunément réalisé un microfilm en 1938) et le manuscrit dit " de Hunolstein " (h, qui appartient aujourd'hui à la James E. and Elizabeth J. Ferrell Collection de Kansas City, mais qui se trouve actuellement en prêt de longue durée à la Parker Library du Corpus Christi College de Cambridge, en Grande-Bretagne).

Yonnet de Metz - Mise en prose de Philippe de Vigneulles (1515-1528) d'après le manuscrit h, avec en regard la version remaniée en vers du manuscrit N (Arsenal 3143 - XIVe siècle)

Les chansons de langue d'oïl - L'art des trouvères

Image et memoire du hainaut medieval

Hervis de Mes - Chanson de geste anonyme (début du XIIIe siècle)

Les frontières improbables de la chanson

Le contenu de la plupart des manuscrits de la chanson de Garin le Loherain, même avec quelques écarts occasionnels, relève de ce que la critique du siècle passé a très justement appelé une « vulgate ». Parmi les témoins offrant une rédaction autonome d'un passage suffisamment étendu pour retenir l'attention, nous avons choisi de publier ici I (Dijon 528) et N (Arsenal 3143), qui proposent un remaniement important de la fin du poème de Garin. Une telle rédaction illustre le caractère mouvant d'un texte majeur, dont l'esprit épique bien vivant était encore susceptible de plaire à la fin du xiiie ou au début du xive siècle. Un riche glossaire ainsi qu'un index complètent l'édition.

La Mort Garin le Loherain - Editée d'après la rédaction I (Dijon 528) avec les variantes de N (Arsenal 3143), Edition en ancien français

Richesses médiévales du Nord et du Hainaut

Croisades ? - Approches littéraires, historiques et philologiques

Soucieux de sa propagande, le duc Philippe le Bon se fait en 1448 le promoteur de la mise en prose d'Anseÿs de Gascogne, chanson de geste en décasyllabes composée au milieu du XIIIe siècle à la gloire des comtes de Flandres, de Boulogne et d'Artois - titres qu'il porte alors.

En face de ces seigneurs du Nord, les vers mettaient en scène un roi de France jugé injuste, battu à plates coutures dans la plaine de Santerre lors d'une bataille quasiment apocalyptique, dnas laquelle il est difficile de ne pas voir une fiction consolant de l'Histoire réelle vécue par le comte de Flandres à Bouvines.

Ouvrage de grand luxe, le manuscrit n°9 de la Bibliothèque Royale de Belgique, copié par David Aubert en 1465, a été richement illustré par ou sous la direction de Loyset Liedet après la mort de Philippe (1467), à la demande de Charles le Téméraire. Solidarité fraternelle et lignagère intransigenate des princes allant jusqu'à la démesure destructrice, panache, mais aussi violence exacerbée souvent exposé avec une certaine complaisance, voilà l'essentiel de cette prose traversée par le bruit et le fureur, qui se lit plutôt facilement et devrait ravir le public auquel, très probablement, on en faisait le lecture à la cour du Grand Duc d'Occident.

Livres