L'Eglise médiévale n'a jamais été en marge d'un monde laïcisé, elle reflétait l'humanité de son temps. Il faut donc considérer son histoire comme une dimension de l'histoire générale.

Histoire religieuse de l'occident médieval

Du haut de sa colline, Notre-Dame de la Garde semble veiller sur une Marseille apaisée et affairée. Devenue lieu de pèlerinage international, la basilique voit chaque année se succéder des dizaines de milliers de fidèles poussés par la foi, et de visiteurs attirés par l'esthétique splendide du lieu et sa vue imprenable sur la plus vieille ville de France. Cette situation géographique privilégiée nourrit la vision du photographe Pedro Hernandez, dont la notoriété n'est plus à faire. Parcourant tous les quartiers de Marseille, en une sorte de pérégrination circulaire, il nous donne de magnifiques clichés, avec les étranges géométries et les jeux chromatiques qui lui sont propres, dont le centre est toujours et encore Notre-Dame de la Garde. Ainsi Marseille apparaît-elle de page en page dans les détails de ses architectures, de ses quartiers, de sa population, comme un hymne montant vers ce symbole lumineux qui fait l'unanimité des croyants et des non-croyants. C'est cette même histoire que nous conte Jean Chélini, historien précis déroulant le fil de la vie d'une cité qui un jour décida de transformer un fort militaire tourné vers le port en une basilique heureuse pointée vers les cieux, et qui ne cesse d'accueillir les prières des humbles et les ex-voto des exaucés. Les deux unis, photographe et écrivain, nous entraînent ainsi dans les beautés de l'âme et de la pierre, intimement confondues.

Notre-Dame de la Garde - Le coeur de Marseille

Pour apprivoiser le temps, les hommes l'ont divisé en périodes égales et successives : années, mois, semaines, jours. Ainsi est né le calendrier. Chaque civilisation produit le sien. Ce livre voudrait nous faire prendre conscience que notre existence est rythmée par le calendrier chrétien. Les Eglises l'ont façonné, en incorporant et en christianisant des éléments antérieurs juifs et païens. Pâques commande l'année liturgique, l'Avent et le cycle de Noël l'inaugurent, la Toussaint nous réunit aux saints du ciel et Carnaval précède Carême ! Que signifient ces fêtes chrétiennes, quelle influence ont-elles sur nos vies, pourquoi chaque jour a son cortège de saints qui nous servent de références et de modèles ? A la différence des Anciens qui croyaient au retour de l'âge d'or, après l'âge de fer, à la différence des bouddhistes ou des hindouistes qui vivent dans un temps cyclique sans commencement ni fin, l'irruption du Christ dans le temps des hommes, son incarnation ont marqué le début de notre Histoire, qui désormais avance sans cesse et marche vers son accomplissement. Vécu au quotidien par tous ceux qui habitent notre pays, ce calendrier est un puissant levier d'intégration sociale. Portant avec lui ces souvenirs de notre histoire accrochés par la chronologie, il contribue fortement à l'identité et à la cohésion nationales. Un livre clair et tonique.

Le calendrier chrétien - Cadre de notre identité culturelle

Longtemps l'histoire de l'église a étudié sa hiérarchie, son enseignement, son appel aux hommes sans se soucier de la réplique fournie à cet appel.
 Le présent livre vise à réintégrer le peuple de dieu dans l'histoire de l'église médiévale.  l'homme n'est pas seulement chrétien par le culte, mais dans tous les aspects de sa vie quotidienne, dont peu sont exclusivement profanes.  les habitudes, les mentalités, les formes de la sensibilité constituent des champs riches d'observations significatives dans le domaine religieux.  l'église médiévale n'a jamais été ce qu'elle est parfois devenue à l'époque contemporaine, un monde à part, en marge d'un univers laïcisé.
 L'église médiévale portait tous les hommes d'occident.  elle était le miroir oú se reflétait l'humanité de son temps.

Histoire religieuse de l'Occident médiéval

Le Calendrier Chretien. Notre Temps Quotidien

Le siècle carolingien a été court. L'ordre politique et social se disloqua et sombra après 880. Ce naufrage ne peut abolir le projet de société que les clercs avaient élaboré. Dans ce schéma, la religion cimentait toute la construction sociale. Par le baptême reçu dans les premiers mois de la vie, l'enfant devient simultanément fils de l'Église et sujet de l'Empire. Tous apprennent le Notre Père et le Credo, symboles d'adhésion à la foi officielle. Les uns ont reçu la tonsure monastique ou cléricale et renoncé au mariage et au monde. Les laïcs se marient, mais désormais ils doivent choisir leur femme en dehors de leur parenté et la garder quoi qu'il arrive. Les nobles, qui ont reçu une éducation militaire et religieuse plus soignée, comme l'a décrite la princesse Dhuoda, conduisent les affaires du monde et font la guerre. Ces grands échappent à l'autorité de leur curé, qui s'exerce sans partage sur les paysans de sa paroisse. Pour eux, la dîme ; messe et repos obligatoires, le dimanche ; communion aux grandes fêtes après des jours de jeûne et de pénitence. L'évêque, le comte et les missi surveillent la pratique. Les récalcitrants sont soumis à la pénitence publique ou excommuniés. Cet aspect totalitaire et coercitif s'avère le plus déplaisant de la chrétienté carolingienne. Mais les germes d'évolution apparaissent. Le développement du culte des saints et des reliques, des pèlerinages, les premières étapes de la piété mariale, constituent autant d'amorces qui s'épanouiront plus tard. Encore fragiles, mais riches de promesses, les balbutiements d'une spiritualité du mariage, les progrès de la confession, la pratique de la communion plus fréquente, autant de germes d'une piété laïque plus personnelle et plus autonome. La chrétienté carolingienne est bien la mère encore rude de la chrétienté médiévale, qui deviendra plus humaine et plus raffinée. Charlemagne apparaît dans la mémoire des hommes l'idéal du prince catholique et son empire, le modèle de la société chrétienne. Il faut attendre saint Louis, pour que les hommes conçoivent un roi plus chrétien et une société plus évangélique.

L'aube du Moyen Age - Naissance de la chrétienté occidentale, La vie religieuse des laïcs dans l'Europe carolingienne (750-900)

L'Église de Jean-Paul II face à l'Europe - Dix années d'action, 1978-1988

Les auteurs de cette ouvrage se sont attachés à analyser cette oeuvre immense par laquelle le Pape aborda les aspects de l'ordre temporel pour dire sur tous les sujets l'enseignement du Magistère de l'Eglise : la morale et le droit, la famille et l'éducation, la guerre et la paix, la démocratie et les totalitarismes, les nations et la société internationale, autant de domaines où Pie Xll est intervenu pour garantir la dignité de la personne humaine et le fondement religieux et moral de la Cité des hommes. Cette étude collective de juristes et d'historiens, universitaires et ecclésiastiques, met aussi en relief la profonde actualité de la pensée de Pie Xll à laquelle les actes de Concile Vatican ll se sont souvent référés et qui demeure un pilier pour l'Eglise.

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