Les camps de concentration d'Auschwitz 1, Birkenau, Monowitz et leurs kommandos ainsi que le centre d'extermination de Birkenau sont des faits historiques connus. Les nazis souhaitaient édifier à Auschwitz une cité idéale national-socialiste avec une administration, des infrastructures, des exploitations agricoles industrielles, des camps de concentration et un centre de mise à mort pour les Juifs. Il reste aujourd'hui encore des traces de cette activité. Cependant, si certains de ces sites disparaissent, d'autres sont restaurés, reconstruits, signalés par des monuments. En parcourant les lieux, en suggérant des itinéraires et, en dernière partie, en invitant à découvrir les traces de la vie juive anéantie à Cracovie, ce livre veut transmettre un savoir qui permet de mieux comprendre ce qu'on voit si on va à Auschwitz ou si seulement on en regarde des images. Une histoire rigoureuse, factuelle et chronologique peut assurer la pérennité de la mémoire et accompagner, dans l'avenir, l'humanité irremplaçable des récits des survivants. Avec ses 70 photographies contemporaines, 25 photographies d'archives, 15 cartes et plans, cet ouvrage unique se veut une visite guidée d'Auschwitz et des traces juives de Cracovie, un " livre compagnon " pour appréhender l'histoire et la mémoire des lieux.

Guide historique d'Auschwitz

Ce dossier pédagogique ouvre une réflexion à partir des images et des ouvres plastiques représentant les drames et génocides qui jalonnent le siècle, de la boucherie de 1914-1918 aux guerres de Bosnie, du Rwanda, d'Algérie. Il a été réalisé dans le cadre des expositions de la manifestation 1914-1998 Le travail de mémoire organisé par le Parc de la Villette, à Paris, en 1998. Comment dominer l'émotion, l'horreur, le désespoir ? Comment éveiller une conscience morale intransigeante qui soit capable de distinguer clairement les manifestations du mal les plus évidentes dans la matérialité atroce des souffrances et de la mort infligées ? Comment développer l'exigence et le courage de la résistance ? Est-il possible d'utiliser les images effroyables pour créer de l'humanité ? Comment maîtriser la désillusion, à l'approche de l'an 2000, devant la permanence des images de la violence, devant la violence des images ? L'auteur de cet ouvrage, Jean-François Forges, a voulu, dans le même esprit que dans son livre Éduquer contre Auschwitz, insister sur l'importance des ouvres d'art pour transmettre la mémoire de l'horreur et placer chacun dans une posture de vigilance et de résistance. Jean-François Forges prolonge cette réflexion à propos d'ouvres d'artistes contemporains, de peintres et de photographes comme il l'a fait dans son premier ouvrage avec les ouvres de Primo Levi pour la littérature et de Claude Lanzmann pour le cinéma. Chacun, jeunes ou adultes, est seul devant les images de l'horreur. Les artistes proposent une réflexion qui crée une solidarité nécessaire devant la souffrance et la mort et une humanité qui peut apporter un peu de consolation même dans l'évocation du pire. Ils nous sont, en ce sens, indispensables.

1914-1998 : le travail de mémoire

Depuis un demi-siècle maintenant, une question hante la modernité : comment éduquer après auschwitz ? depuis que l'on sait, avec une terrible certitude, que la culture ne nous délivrera pas de la barbarie, les éducateurs se trouvent en face d'une impérieuse nécessité : faire percevoir l'horreur de la shoah.
 Mais comment procéder ? le discours rationnel est impuissant contre la violence aveugle : il ne nous a pas épargné l'holocauste.  la compassion, aussi, a montré ses limites : les bourreaux pleurent parfois à l'évocation littéraire de la douleur d'autrui avant d'aller perpétrer leurs crimes.  ainsi, cet ouvrage propose-t-il un véritable projet pédagogique qui présente un choix de documents et souligne combien les oeuvres d'art paraissent les meilleures médiations entre l'esprit des élèves et le monde inimaginable du lager, en particulier dans 1a littérature et au cinéma.
 Un livre essentiel.

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