s/t: Le Moyen-Orient arabe de l'Empire ottoman à l'Empire américain

Un siècle pour rien

En choisissant de remettre calmement en perspective le destin exceptionnel de François Mitterrand, Jean Lacouture rompt avec une longue série de pamphlets, récits subjectifs, plaidoyers et réquisitoires consacrés à l'ancien président de la République, pour tenter de brosser un ample portrait en pied, sans vindicte mais sans complaisance.
Dans ce deuxième volume qui commence en mai 1981, François Mitterrand est parvenu au " sommet ", c'est-à-dire au pouvoir présidentiel, quasi monarchique, tel que le définissent les institutions qu'il avait jadis combattues et dans lesquelles il s'est glissé. L'escalade fut mouvementée, comme on l'a vu dans le premier volume, et désormais les vertiges menacent. Ils ne manqueront pas d'assaillir ce président venu de la droite pour exalter la gauche, au cours de ces deux longs septennats marqués - surtout le second - par une ambiguïté troublante, l'ambivalence consubstantielle au personnage.
Plus français et même provincial que de nature, François Mitterrand s'y montre tout à la fois monarque et croquant, hanté par l'Histoire mais tenté par la manoeuvre, assumant brillamment sa fonction mais trébuchant sur le mensonge privé et les péripéties de cour, étrangement complaisant pour un entourage où, quatorze années durant, les meilleurs côtoieront les autres... Au-delà des tumultueux épisodes du règne, magistralement reconstitués ici par Jean Lacouture, parfois témoin, souvent mémorialiste après lumières, un premier bilan de cette troublante " histoire qui fut la nôtre ".

Francois mitterrand, une histoire de francais, tome 2 - les vertiges du sommet

Francois mauriac. le sondeur d'abimes (1885-1933)

« C'était un jour de septembre 1951, vers la fin de la matinée. Sur le trottoir de la rue de Rivoli, le long des arcades entre le Louvre et la Concorde, je vis s'avancer à ma rencontre deux femmes de haute taille. Le visage de l'une, soudain, happa mon regard. Ce visage ? Mais oui : c'était bien elle ! Pas de lunettes, pas de chapeau protecteur, les cheveux sur les épaules, en grandes mèches claires, un regard marin. Déjà, je devais me retourner pour la voir. Et moi qui n'ai jamais osé suivre une femme dans la rue, enviant l'audace des héros de Morand et de Drieu, je lui emboîtai le pas le long des allées des Tuileries... » Il m'aura fallu un demi-siècle pour oser l'interpeller, comme je le fais ici... J. L.

Greta Garbo - La dame aux caméras

Que l'on évoque le temps des Croisades, les grandes heures de l'Empire ottoman et son démembrement au XXe siècle, l'éveil du nationalisme arabe ou l'émergence du projet sioniste, on est chaque fois confronté, avec les « questions d'Orient », à une histoire complexe où le religieux imprègne le politique. Dans ce livre à trois voix, les auteurs, ardents partisans de la paix au Moyen-Orient, s'interrogent sur le désarroi actuel du monde arabe en retraçant les grandes étapes du siècle écoulé : la création des États du Levant, la politique des mandats, les luttes d'indépendance, la création de l'État d'Israël, la succession des conflits israélo-arabes, la guerre au Liban, les guerres du Golfe, les Intifadas, le choc du 11 septembre et l'exacerbation du terro-risme. Compte tenu de sa double identité d'acteur et témoin de ces multiples crises, Ghassan Tuéni enrichit ce débat de sa propre expérience et d'éléments historiques. 
  Le grand espoir de « Renaissance arabe » n'a connu qu'un élan éphémère. L'incapacité des nouvelles nations à relever les défis de l'indépendance et à surmonter leurs archaïsmes, le jeu hégémonique des grandes puissances, jalouses de leurs routes impériales et de leurs ressources pétrolières, ainsi que la radicalisation constante de la politique expansionniste israélienne vont con-duire l'arabisme et la cause palestinienne d'impasses en échecs et favoriser tous les intégrismes.

Un siècle pour rien ; le Moyen-Orient arabe de l'Empire ottoman à l'Empire américain

« Un jour viendra, couleur d'orange... » : quel lien unit à l'espérance du poète la mort de milliers d'orangers sur les rives du lac Balaton, voici plus de vingt-cinq ans ? - Le socialisme. Il forme la trame du nouveau livre de Maurice Duverger, à ses yeux le plus important de tous ceux qu'il a publiés. Comment une doctrine qui tendait à libérer les hommes a-t-elle abouti à des dictatures totalitaires ? Pourrait-elle s'épanouir dans les démocraties d'Occident, en y accroissant le pluralisme au lieu de le détruire ? Doit-elle limiter ses ambitions, au lieu de faire entrevoir un Eden futur qui transpose la vie éternelle, ce rêve perdu ? Ces questions, et bien d'autres, sont abordées dans une confrontation de tous les socialismes pratiqués et parlés, où l'analyse de leurs formes et de leurs forces se déroule en contrepoint d'une critique théorique. Benedetto Croce a trié naguère Ce qui est mort et ce qui est vivant dans la philosophie de Hegel. Maurice Duverger s'efforce de distinguer aujourd'hui ce qui est mort et ce qui est vivant dans la science sociale de Marx.

Les orangers du lac Balaton

C'est son adolescence que notre siècle nous aura donné, à nous français, le meilleur de la récolte.
 Et le meilleur témoin en est cette nouvelle revue française oú gide et valéry, proust et claudel, martin du gard et malraux manifestaient une multiple fécondité culturelle.  a cet extraordinaire orchestre de grands solistes, il fallait un chef.  c'est le plus jeune qui fut choisi.  a trente-trois ans, à peine revenu de la guerre, jacques rivière fut chargé non seulement de faire jouer à l'unisson claudel et gide, debussy, stravinski et cézanne, mais d'ouvrir les voies nouvelles vers le surréalisme, le cubisme et la paix.
 Jean lacouture rend cette fois justice à l'un des grands oubliés de la littérature contemporaine, à un pionnier qui fut l'ami, le confident, le conseiller de proust et de gide, de claudel, de mauriac et de saint-john perse, l'un des " accoucheurs " de notre culture vivante.

Une adolescence du siècle ; Jacques Rivière et la NRF

Les grandes renommées sont parfois trompeuses.
De même que la légende de Montaigne enfermait celui-ci dans sa tour, le liant à ses carnets intimes et à ses Essais, au point de faire oublier ses chevauchées au service du bien public, la postérité aura surtout l'ait de Stendhal l'explorateur implacable du coeur humain, enfermé quelque part entre le salon de La Mole et le couvent de Fabrice. Or c'est peu dire que, de cet immobilité, il s'échappa souvent.
Et magnifiquement. Le récit très " enlevé " de Jean Lacouture nous restitue un Stendhal rien moins que sédentaire. Il nous met sur les traces de l'écrivain français le plus continûment et follement jeté sur les routes d'Europe. C'est le Beyle voyageur que nous découvrons ici, l'écrivain de génie parcourant le continent, de la Prusse à l'Italie. Ce voyageur-là va d'enchantement en illumination et d'amours passionnées - d'Angela, la " catin sublime ", à Mina de Griesheim -, découverte de Mozart qui est pour lui " la quintessence de l'âme du Nord ".
Ce Stendhal prit une part si active - et dangereuse - à la retraite de Russie, sur les traces de Napoléon, qu'on peut faire de lui le plus "aventurier" de tous nos romanciers. A l'auteur du Rouge et le Noir, on doit sans doute les plus profondes descriptions du coeur humain. Mais il a vécu comme un héros d'Alexandre Dumas.

Stendhal, le bonheur vagabond

Savior of his nation in war; bold man of letters; patriot; a statesman who achieved reality for his political vision by the overwhelming force of his will: the personality that emerges in Jean Lacouture's magnificent biography of Charles de Gaulle seems larger than life, a presence of mythic proportions. The story begins with de Gaulle's childhood in Lille & follows him through his heroic experiences in WWI & his swift rise to prominence in the French army, to that great moment of triumph, the liberation of Paris in 8/44. Perceptions of the private de Gaulle--the schoolboy, the father--are woven into this politically astute account of a career grounded in controversy. The unorthodox, if brilliant, workings of his mind, coupled with his unbending formality & an unwillingness to compromise, often isolated de Gaulle from his contemporaries. At many points we see him standing alone, as in his insistence on armored divisions to support the Maginot line before WWII, or in his declaration of a Free France in defiance of the Vichy government, or in the passionate disagreements with Churchill & Roosevelt over allied strategy. Lacouture's narrative reveals the highlights & shadows of this man obsessed with history & with his own role in the great drama of the French nation.

De Gaulle, tome 1: Le Rebelle, 1890-1944

"Après huit cents livres sur de Gaulle, voici le premier", avait déclaré le grand historien Pierre Nora à la sortie des trois tomes de cette monumentale biographie : Le Rebelle, 1890-1944, Le Politique, 1944-1959 et  Le Souverain, 1959-1970. Bien que son auteur revendique haut et fort sa formation de journaliste et dise chercher "à plaire plus qu'à édifier", ce de Gaulle force l'admiration parce qu'il concilie, chose trop rare, deux façons de faire de l'Histoire souvent jugées incompatibles. Par la rigueur de l'analyse, l'étude scrupuleuse des sources, l'ouvrage est digne des plus grands historiens professionnels. Mais l'aisance et le brio du style, la vivacité du récit le rendent extraordinairement facile et agréable à lire. S'appuyant notamment sur de très nombreux témoignages oraux, Jean Lacouture brosse, à l'adresse d'un public de non-spécialistes, un portrait complet, qui ne se veut ni à charge ni à décharge, de l'homme qui a si profondément marqué la France dans la seconde moitié du XXe siècle : il y apparaît bien comme "le plus illustre et en tout cas le plus singulier des Français". --Thomas Ferrier

De gaulle, tome 2 - le politique (1944-1959)

Né en Angleterre, sous la pluie et sur la pelouse du collège de Rugby, ce « jeu de voyous pratiqué par des gentlemen » a traversé la Manche pour s'établir - grâce à quelques émigrés britanniques - au Havre, à Paris, puis à Bordeaux, avant de conquérir ce qui sera son fief, l'Occitanie. Mais le ballon ovale a suivi une trajectoire bien étonnante, que décrit Jean Lacouture : Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Australie, Argentine, Japon, Roumanie, îles Fidji... autant de pays, autant de styles. En 1987, après un demi-siècle de Tournoi des Cinq Nations, la compétition internationale s'est enfin ouverte aux rugbymen des antipodes avec la création de la Coupe du Monde. À l'heure des sponsors et de l'audimat, que faut-il craindre - ou espérer - pour ce sport noble, fier de ses terroirs, jaloux de son folklore et nostalgique de son amateurisme  ?

Voyous et gentlemen ; une histoire du rugby

« Après huit cents livres sur de Gaulle, voici le premier » écrivait Pierre Nora, à la sortie voici plus de vingt ans de l'exceptionnelle biographie de Jean Lacouture.

A l'occasion du soixante-dixième anniversaire de l'appel du 18 juin et du quarantième anniversaire de la mort du général de Gaulle, ce coffret prestigieux rassemble les trois tomes de l'oeuvre monumentale de Lacouture.

1. Le Rebelle. 
2. Le Politique.
3. Le Souverain.

Ils sont accompagnés d'un album de 32 pages regroupant une soixantaine de photos, légendées par Jean Lacouture, qui retracent le parcours du général de Gaulle.

De Gaulle Tome 1 ; le rebelle

Jean Lacouture, auteur d'une remarquable biographie, André Malraux, une vie dans le siècle, nous donne ici un portrait sensible et personnel de l'écrivain, dont il subit, dès sa première rencontre en 1945, le " choc ". S'entretenant avec la journaliste Karin Müller, il nous livre son témoignage sur cet homme aux multiples facettes. II évoque tour à tour, l'aventurier, le rebelle humaniste, le combattant de la guerre d'Espagne, l'écrivain engagé qui reçut le prix Goncourt pour La Condition humaine, l'anticolonialiste, le défenseur de la culture et du patrimoine, l'orateur flamboyant, le ministre et " ami génial " du général Gaulle...

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