Dévalant la pente aride du mont Saint-Clair, plongeant vers les eaux lumineuses de la Méditerranée, il accueille vivants et défunts clans la magnificence. Le cimetière marin de Sète, terre à part, éternelle inspiration. Hier le poète, aujourd'hui Jean-Loup Gautreau avec des clichés de noirs et de blancs, silencieuses chorégraphies des ombres et de la lumière autrement invisibles... S'ouvrant sur une préface de Paul Valéry, ce recueil photographique, révélation de l'âme secrète du lieu, a été mis en littérature par Jean-Louis Cianni, Jacky Vilacèque, François-Bernard Michel et Lilian Bathelot.

Le cimetière marin

Eclats de corridas

La Pointe. Agnès Varda en a fait un film. Aujourd'hui on parlerait d'un documentaire fiction. A travers le fil conducteur d'une histoire d'amour, elle a voulu montrer ce qui avait fait son bonheur dans ce quartier de Sète. Le succès du film l'a trahie, il a fait de la Pointe Courte une sorte de mythe. Elle qui voulait raconter le quotidien laborieux et les fêtes joyeuses de vrais gens, dans toute leur authenticité, leur sincérité, leur naturel, a été malgré elle à l'origine d'un autre regard sur la Pointe Courte de Sète. On vient maintenant la visiter comme le vestige pittoresque d'une civilisation perdue. Et les vacanciers qui en font le tour en un quart d'heure n'y voient qu'un hameau bordé de barques, parcouru de chats, parsemé de plantes et fleurs, et ponctué de bric-à-brac insolites. Depuis des années, j'ai fait beaucoup de photos de la Pointe, d'abord en noir et blanc, maintenant en couleurs, mais toujours au hasard d'une rencontre, d'une scène, d'un éclairage, d'un ressenti. J'aimerais qu'on y voie, non pas un mythe ni une série de cartes postales, mais juste un des plus beaux quartiers de Sète - et c'est déjà beaucoup - qui vit, qui bouge au rythme de la ville, tout en se préservant, et qui a réussi à conserver ses valeurs, ses habitudes et ses traditions. La modernité, les Pointus s'en sont servis à leur avantage tout en l'empêchant de bouleverser leur vie. Leur solidarité et leur convivialité avaient ému Agnès Varda, elle les a retrouvées intactes plus de cinquante ans après. J'ai eu la chance de me lier avec elle, elle était devenue une vieille dame incroyablement moderne, et elle ne s'y est pas trompée : elle a constaté que si les choses et les gens avaient tout naturellement changé, l'essentiel était resté. Ici, il y a bien sûr les touristes de passage, mais il y a aussi les fidèles, ceux qui sont de Sète ou d'ailleurs, qui y prennent leurs habitudes ou leur inspiration, qui viennent respirer un bol de plaisir de vivre et qui parfois, comme moi s'y installent. Et qu'on ne me dise pas que les Pointus sont fermés aux étrangers, ils adoptent facilement les nouveaux venus, à condition qu'ils soient... adoptables ! Que ces photos où j'essaie de rendre hommage aux couleurs, aux lumières, et à la vie de la Pointe Courte soient aussi un immense remerciement aux Pointus, pour leur accueil et pour les amitiés que j'ai tissées ici, avec eux ou avec des amoureux de ce quartier singulier. Jean-Loup Gautreau

La Pointe Courte

Au coeur du Parc national des Pyrénées, dans un site classé au Patrimoine mondial de l'humanité, le cirque de Gavarnie est une merveille de la nature. Avec 6 kilomètres de diamètre, 1 500 mètres de hauteur, la plus grande cascade d'Europe (423 mètres) voisinant avec une dizaine d'autres... il offre un spectacle pour lequel manquent les superlatifs. Un prodige chanté par de nombreux auteurs, au premier rang desquels Victor Hugo, qui y voit un " colysée inouï du chaos ". Jean-Loup Gautreau - un enfant du pays qui braqua son objectif aux quatre coins du monde - a voulu lui aussi traduire l'émotion toujours renouvelée que lui procure ce grandiose " amphithéâtre minéral ". Pour ces magnifiques panoramas, saisis sous toutes les lumières, il a choisi le noir et blanc, la " couleur " des gravures d'autrefois, ainsi que la force de leurs contrastes. Et, avec les effets extraordinairement graphiques de la roche, de l'eau et de la glace, il nous offre d'étonnants tableaux d'une remarquable esthétique, toute contemporaine. Outre le long poème de Victor Hugo, il a voulu que figurent dans cet ouvrage les impressions des élèves de l'école de la vallée, qui vivent dans la proximité constante du géant de pierre ; et le commentaire du géologue Joseph, qui en résume l'histoire. Un ouvrage somptueux pour un site en majesté.

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