« Il fallait être fou pour lancer un magazine critique dans ce pays où la gauche déteste l'économie et où l'économie déteste la gauche ! » C'est par cette formule amusée que Philippe Frémaux, l'une des grandes figures de l'histoire d'Alternatives économiques, résumait l'entreprise initiée en novembre 1980 par Denis Clerc, un professeur de sciences économiques et sociales de Dijon. Et pourtant... En quelques années seulement, le magazine allait devenir une publication de référence dans son domaine, touchant un public de plus en plus large de citoyens, de professeurs, lycéens et étudiants.

Jean-Marie Charon retrace les nombreuses tempêtes que le vaisseau Alternatives économiques a su traverser dans un secteur qui a connu plusieurs transformations profondes au cours de ses quatre décennies d'existence, tout en s'attachant à dévoiler la recette de son succès tenace. Celui-ci tient à un savant mélange d'ingrédients : indépendance et enthousiasme, ligne éditoriale audacieuse, proximité avec ses lecteurs, modèle économique original, capacité à renouveler sa formule et à s'approprier les évolutions technologiques...

Alors que s'ouvre une ère pleine de défis, il y a fort à parier qu'Alternatives économiques, revitalisé par l'arrivée au commandes d'une nouvelle génération, continuera à remplir sa mission d'information citoyenne.

Alternatives économiques : quatre décennies au service de l'information citoyenne

Depuis trente ans, deux mouvements profonds - l'un technologique, avec le numérique et les réseaux  ; l'autre social, avec le recul du collectif et la montée de l'individu - ont engendré une véritable mutation de tous les médias. Dans cette mutation s'invente progressivement une nouvelle entreprise de presse, que Jean-Marie Charon appelle "presse d'information multisupports", laquelle se trouve obligée de se repenser selon une logique des attentes et des usages, perturbant profondément son modèle économique traditionnel. Jean-Marie Charon explore ici, sous divers angles, les enjeux de cette mutation et la course de vitesse engagée pour accélérer et amplifier l'innovation au sein de l'édition d'information - avec comme point de mire la qualité de l'information et la fidélité à l'idéal du pluralisme démocratique... 

Né en 1948, Jean-Marie Charon est sociologue et chercheur. Rédacteur en chef deMédiaspouvoirs  de 1988 à 1992, il fut ingénieur d'études au CNRS (Centre d'Étude des Mouvements Sociaux) de 1980 à 2013, directeur de l'Observatoire du CFPJ et du MBA «  Management de la presse  » (CFPJ) de 1994 à 1997, conseiller technique (presse, radio, journalisme) au Cabinet de Catherine Trautmann, ministre de la Culture et de la Communication (1997-1998) et chargé d'un rapport sur la déontologie des journalistes, remis au ministre de la Culture et de la Communication en 1999. Il fut également chargé, en 2014, d'une mission sur le nouveau paysage des médias par Fleur Pellerin, ministre de la Culture et de la Communication. Initiateur et président des Entretiens de l'Information depuis 2001, il est également Président de la Conférence Nationale des Métiers du Journalisme (CNMJ) depuis 2013, administrateur de l'Institut pour le Développement de l'Information Économique et Sociale (IDIES) et membre de l'Observatoire sur l'éducation aux médias du CSA. Actuellement chercheur associé à l'Ehess (Institut Marcel Mauss), il enseigne en Master Management des médias à Iep de Rennes depuis 1995.

Chroniqueur au «  Secret des sources  » sur France Culture depuis 2011, il a publié une vingtaine d'ouvrages.

La presse d'information multisupports

Face à l'ampleur des transformations en cours dans les médias, il s'agit de nourrir la réflexion et la recherche par comparaison internationale de cas concrets. Journalistes, responsables de rédactions, experts, chercheurs et formateurs croisent leur analyse, qu'il s'agisse d'étendre les modèles économiques, de présenter des stratégies d'entreprises ou de dessiner une ensemble d'activité journalistiques émergentes.

Le journalisme en questions - Réponses internationales

Face à l'ampleur des transformations en cours dans les médias, il s'agit de nourrir la réflexion et la recherche par comparaison internationale de cas concrets. Journalistes, responsables de rédactions, experts, chercheurs et formateurs croisent leur analyse, qu'il s'agisse d'étudier les modèles économiques, de présenter des stratégies d'entreprises ou de dessiner un ensemble d'activités journalistiques émergentes.

Le journalisme en questions

Comment les médias français font-ils face à la mutation qu’entraîne la combinaison du numérique et de l’économie mondialisée ? Presse, radios, télévisions, médias numériques sont-ils dominés par des logiques entrepreneuriales et financières ? Pourquoi les médias sont-ils souvent dominés par des groupes puissants, largement internationalisés, couvrant des domaines beaucoup plus larges (livre, cinéma, musique, mais aussi télécommunications, informatique, services…) ? Comment les destinataires de l’offre médiatique ont-ils modifié leur comportement et transforment-ils ses contenus ? Peut-on penser que les utilisateurs des médias, mieux formés, sont aussi plus critiques à leur égard ? Telles sont quelques-unes des questions auxquelles répond cette synthèse accessible, rigoureuse et vivante, rédigée par un spécialiste reconnu.

Les médias en France

L'impact des médias sur la campagne électorale de la présidentielle et plus particulièrement celui de la télévision ne sont plus à démontrer. Et pourtant, cet ouvrage permet de déconstruire les évidences qui ont la peau dure. En effet, les électeurs n'agissent pas en téléspectateurs hébétés : surprises du premier tour, scores sous-ou surévalués, perception des connivences journalistes/personnel politique, candidatures testées avant l'annonce, etc. Bref même si les médias et la télévision surtout imposent leur rythme et leur "petite musique" pendant la campagne électorale, les auteurs rappellent que les citoyens ne sont pas dupes des stratégies grossières.

Médias, opinions et présidentielles

Dans le bouillonnement de l'Internet émerge progressivement un, voire plusieurs médias d'information, ce qu'on appelle la presse en ligne. Qu'il s'agisse de sites adossés à des titres de presse écrite, de radios, de télévisions ou d'éditeurs n'intervenant que sur les différents supports numériques, des formes éditoriales spécifiques dessinent leurs contours. Des rédactions, des modes d'organisation, des manières de pratiquer le journalisme s'expérimentent. Les uns et les autres vont à la rencontre de publics dont les usages se précisent et tranchent avec les moyens d'information traditionnels en ce qu'ils mêlent le rôle du récepteur et du producteur de contenu. L'existence de milliers de sites de presse en ligne, de par le monde, bénéficiant d'audiences substantielles ne suffit pourtant pas à dégager de modèle économique viable. C'est pourquoi la recherche concernant les ressources, l'éditorial, le journalisme et la relation aux publics se poursuit et se poursuivra nombre d'années encore. Faut-il d'ailleurs imaginer que la presse en ligne est une ou alors qu'elle se décline en plusieurs formes très spécifiques (d'actualité généraliste, spécialisée, magazine, etc.) ? Cette presse aura-t-elle les moyens de préserver son indépendance tant économique qu'éditoriale vis-à-vis des agrégateurs et fournisseurs d'accès ? Doit-on l'imaginer comme diversification de médias préexistants ou comme média à part entière ? Trouvera-t-elle, par la place qu'elle donne au public, la voie d'une confiance retrouvée auprès du corps social ?

La presse en ligne

La presse magazine représente près de la moitié du chiffre d'affaires de la presse française. Un journaliste sur trois travaille pour elle. Elle est lue en France plus que partout en Europe et crée des dizaines de titres nouveaux chaque année. Dans ce livre clair et remarquablement documenté, Jean-Marie Charon montre que les magazines sont un média jeune dont l'économie, les structures et la rentabilité n'ont que peu de parenté avec l'entreprise de presse traditionnelle. Ils occupent une place de choix dans l'activité des leaders mondiaux et européens de la communication. Déconnectés du flux de l'actualité, les magazines entretiennent une relation plus intime avec leurs lecteurs. Leur mise en scène de l'information en fait un média tout autant de l'écrit que de l'image. Leur segmentation du public leur confère une place incontournable parmi les supports publicitaires. Les concepts et les titres sont largement internationalisés, même s'ils doivent être déclinés dans chaque pays.

La presse magazine

La presse quotidienne connaît une mutation profonde qui conduit à s'interroger sur les scénarios d'avenirs possibles du média. La lecture des journaux recule, surtout chez les plus jeunes, en même temps que le modèle de la gratuité s'impose pour une information toujours plus redondante. Le caractère généraliste, tout public, ainsi que les structures  "industrielles" de cette presse la fragilisent au regard des autres médias, où dominent l'abondance de l'offre, la spécialisation des contenus, la segmentation des publics, la flexibilité. La concurrence entre moyens d'information est vive et les quotidiens doivent construire un nouveau territoire, fondé sur la complémentarité entre imprimé et numérique. La presse quotidienne est à un tournant de son histoire. Pour le franchir, elle doit inventer l'entreprise d'information produisant simultanément pour l'imprimé et les supports numériques et son modèle économique. Elle doit optimiser ses structures tout en mettant au point une offre éditoriale adaptée à chacun de ses supports, répondant aux attentes de ses publics. L'histoire, les institutions, le cadre juridique, le rôle de l'État, les caractéristiques des entreprises et du public requièrent des solutions originales. Le devenir de la presse quotidienne est en France d'autant plus important qu'il se combine très intimement aux conditions de la démocratie : pluralisme, débat d'idées, exercice d'un contre-pouvoir.

La presse quotidienne

Qui n'a pas sa propre idée du métier de journaliste, qui n'a pas rêvé de devenir reporter pour être au plus près de l'événement ? L'auteur revient sur la réalité de cette profession et sur ses problèmes. Le journalisme se transforme et revêt des formes très diversifiées. Souvent critiqué, il reste une profession attrayante. Derrière le mythe du beau parleur se profilent des méthodes, une technicité et une éthique professionnelle.

Le journalisme

Dans ce livre, Jean-Marie Charon et Adénora Pigeolat exposent et analysent les résultats d'une enquête motivée par un constat surprenant : la durée moyenne des carrières des journalistes est de 15 ans, le nombre de détenteurs de carte de presse a reculé de 10 % ces dix dernières années (un rythme de recul qui a doublé en 2020) et l'omniprésence, sur les réseaux sociaux, de discussions entre journalistes autour de la question "Pourquoi je quitte le journalisme". C'est peu dire que l'enquête révèle une réalité de l'activité de journaliste qui ne correspond pas à l'image que le public se fait de celle-ci, pas non plus d'ailleurs à celle que la profession a d'elle-même. Cette enquête s'ouvre sur le portrait des personnes impliquées, puis vient l'évocation des principaux motifs de quitter le journalisme - autrement dit, le "pourquoi ? "... Suivent plusieurs focus, à commencer par les conditions concrètes d'une activité qui est devenue trop dure, trop intense. Ainsi est abordée la question d'un épuisement jusqu'à la rupture physique et psychique, avec les "burn out". Les femmes, qui sont les plus nombreuses dans ce panel, connaissent aussi des conditions particulières qui doivent être décrites et analysées. C'est alors le moment de s'interroger sur la nature des reconversions, autrement dit le "où vont-ils ? " et comment ? Le dernier chapitre, conclusif, est consacré à ce que nous disent de l'évolution des médias, de la production de l'information et du journalisme, ces choix de quitter la profession. Quelque chose comme la part d'ombre de la mutation en cours des entreprises de presse et du système d'information.

Hier, journalistes - Ils ont quitté la professsion

La mutation en cours des médias traditionnels comme des nouveaux éditeurs du numérique entraîne une transformation des frontières, tant des entreprises, de leur organisation, que des conditions dans lesquels s'exerce l'activité des journalistes. Les nouvelles frontières sont aussi celles qu'expérimentent les journalistes, en coopération, voire co-production avec d'autres professionnels concourant à l'information, voire avec différentes figures du public.

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