Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Français furent " occupés ", la majorité d'entre eux pendant quatre ans, les autres pendant près de deux ans. Ils furent exploités, opprimés, réprimés par les Italiens et surtout les Allemands. Et ceux que le Reich tenait pour ses ennemis politiques ou raciaux furent traqués, exécutés, déportés.
Parallèlement s'était établi, sous la férule du Maréchal Pétain, le régime le plus autoritaire qu'ait connu la France au XXe siècle, un " État français " qui prônait une politique de collaboration avec le Reich. Ce furent des années sombres, noires, marquées par la faim. Mais il y eut aussi des accommodements avec l'occupant : allait-on vivre, à la Libération, une guerre civile ? C'est le travail dans les archives qui permet aux historiens de compléter les témoignages en démontant les mécanismes de l'oppression. Pour ne pas oublier que le monde actuel compte toujours des peuples occupés.

L'Occupation expliquée à mon petit-fils

Les moulins de France

Le 18 mars 1871, Paris connaît une insurrection révolutionnaire qui aboutit rapidement à l'élection d'un gouvernement populaire, la Commune. Deux mois plus tard, le 28 mai, les insurgés capitulent, à la fin de la " Semaine sanglante ", devant les troupes régulières et le gouvernement de Thiers, replié à Versailles. La répression se révèle impitoyable. La Commune est un moment singulier dans l'histoire de France et demeure encore aujourd'hui l'enjeu d'une bataille mémorielle. Dans ce texte d'une grande clarté, Jean-Pierre Azéma et Michel Winock racontent - en usant largement de témoignages contemporains - son avènement puis sa chute, mais également ses représentations ultérieures et ses conséquences à long terme. Un grand récit sans parti pris orchestré par deux de nos plus grands historiens.

Les communards

Le cliche est connu de tous: huit millions de Francais souhaitant que soit mis fin le plus vite possible a leur cauchemar d'"exodiens." Reste a comprendre comment on en est arrive a cette debandade nationale ou se melent chacun pour soi, courage et entraide inesperee. Puis a expliquer l'incroyable posterite de ce traumatisme, qu'on ne peut comparer qu'a Waterloo ou a Azincourt. C'est tout le merite de Jean-Pierre Azema d'y parvenir en 30 chapitres ecrits avec des focales differentes. Ici le recit de la bataille de Flandres, la une famille suivie de Strasbourg a Perigueux; a Vincennes, Bordeaux, Paris ou Vichy, les manoeuvres de coulisse, la faillite de toutes les elites; les gestes heroiques sur la Loire, les inspirations decisives pour l'avenir ou les choix honteux. Conseiller historique du telefilm a grand succes sur une ville pendant l'Occupation (France 3), Jean-Pierre Azema adopte le meme genre de demarche. Il fait comprendre au lecteur le sens d'une epoque, la nourrit des derniers acquis de la recherche historique sans difficulte, grace a la fluidite de la plume.

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