Ce texte est devenu un écrit de référence pour la définition de la notion de patrimoine, tant dans le monde universitaire que dans le monde professionnel. Les auteurs se sont attachés à étudier comment cette notion est récemment apparue en France, au terme d'une longue histoire du domaine, des biens et de la sensibilité, dont l'enchaînement est ici examiné à travers le fait religieux, monarchique, familial, national, administratif et scientifique.

La Notion de patrimoine

Chenonceau

Un panorama des plus illustres jardins classiques d'Europe dessinés sur le modèle de Vaux-le-Vicomte et de Versailles qui ouvrent le livre : Caserte, La Granja, Saint-Petersbourg, Schönbrunn, Beloeil etc., dont sont édités les plans détaillés. Le livre montre bien que le jardin français est l'expression théâtrale de l'enchantement baroque, une mise en scène de l'Illusion plutôt que la traduction géométrique du rationalisme cartésien.

Jardins à la française

Henri IV, a frequent guest at Chantilly, called it "the most beautiful house in France". The chateau strikes visitors with its originality, expressed both in the arrangement of the natural site and the story of the men and women who shaped it and dwelt there.
The manner in which the gardens arc laid out is the first indication of Chantilly's exceptional nature; Le Nôtre chose to create a random order, abandoning the option of a single axis as seen at Versailles.
The architecture too demonstrates undeniable originality. The château's residents - the d'Orgemonts, Montmorencys, Condés and later the duc d'Aumale - all had the same fondness for the place, which prompted them constantly to build, demolish, rebuild and alter it, calling on the finest architects of the day: Chambiges, Bullant, Mansart, Aubert and Daumet.
The rich history of France has led Chantilly to occupy the eminent position appropriate to it. The château surrounded by its huge estate has had a place in that history from, the start of the Capetian Dynasty. Over the centuries it belonged to outstanding men who were ever closer to the power of the monarchy, and then to the royal family itself By the end of the seventeenth century, in the hands of these champions of aristocratic power, Chantilly had become virtually a rival principality to Versailles, its splendid festivities and legendary hunts attracting large numbers of courtiers, artists and men of letters. At the time of the French Revolution the Grand Château was dismantled, and it was not until the duc d'Aumale, who inherited Chantilly half a century later, undertook major restoration work that the château was returned to its former splendour. He also made it the setting for the superb collections of paintings and works of art he had amassed throughout his life. In 1887 the duc bequeathed the whole complex to the Institut de France which still owns it, enjoining them open the museum and gardens to the public.
It is the thrilling story of this place and its occupants that is told here. The old documents and plan drawings allow us to visualise the château century after century, portraits acquaint us with its owners, and superb photographs of the house and grounds today enable us to follow the adventure of Chantilly right up to the present time.

Chantilly. Edition En Anglais

Dès l'installation du roi Louis XIV à Versailles, le château devint le lieu d'où rayonnèrent, dans toutes les grandes Cours d'Europe, les usages et les objets de table les plus somptueux et les plus raffinés. C'est à Versailles que princes et rois d'Europe envoyaient des émissaires pour observer le rituel des repas publics, afin de les imiter ou de les adapter. C'est à Versailles que l'on venait admirer les pièces d'orfèvrerie et de porcelaine, que l'on commandait ensuite aux orfèvres du roi et à la manufacture royale de Sèvres. A cause des fontes successives, puis de la Révolution, la France ne possède que très peu de ces objets, mais l'Europe les a conservés et permet de réunir des ensembles somptueux. Ainsi, la grande orfèvrerie française est-elle présente, notamment au Portugal et à la Cour du Danemark, tandis que la Couronne d'Angleterre et la Russie possèdent des services de porcelaine imposants, qu'il s'agisse du service de Louis XVI ou du service " aux Camées " commandé par l'impératrice Catherine II. La réunion de ces ensembles, au-delà de leur beauté, permet de reconstituer l'évolution des usages et des objets de table royaux, de l'Ancien Régime jusqu'au Second Empire.

Versailles et les tables royales en Europe - XVIIe-XIXe siècles

Versailles en francais

Dans la mémoire des Français, Henri IV est le seul roi à n'avoir connu aucune disgrâce. Sa mort l'a auréolé d'une indestructible popularité et son règne est vite devenu l'auberge espagnole de notre histoire. Le Gascon caustique méprisant la peur, l'homme d'action ennemi des parlottes, le bon vivant, l'homme de la poule au pot, le Vert-Galant sûr de ses conquêtes: autant d'images d'Epinal que Jean-Pierre Babelon réajuste sans parti pris ni complaisance, pour expliquer le " phénomène Henri IV ".

Le 1er 1589, assiégeant Paris en pleine rébellion, Henri III, victime d'un attentat, murmure à celui qui sera demain Henri IV: " Vous voyez comme vos ennemis et les miens m'ont traité. Il faut que vous preniez garde qu'ils ne vous en fassent autant. " Le dernier des Valois disparu, Henri de Navarre devient roi d'une France déchirée par les guerres de la Ligue, où la monarchie traverse un de ses pires moments.

Cinq ans sont nécessaires au premier Bourbon pour ouvrir les portes de la capitale, quatre autres pour apaiser les armes et les consciences. Il ne lui reste que douze ans pour créer, avec l'aide de Sully, un Etat moderne: l'économie, l'agriculture, l'urbanisme, l'université, il n'a de cesse de tout réorganiser, et de continuer la tradition monarchique séculaire, comme s'il avait su que peu de temps lui était octroyé pour accomplir sa tâche.

Pour Henri IV, ce célibataire mal marié, qui se reconnaissait trois plaisirs, la guerre, la chasse et l'amour, la plus grande joie fut sans doute la naissance du dauphin, le futur Louis XIII. Il avait alors 48 ans. Après avoir rétabli l'unité de son royaume et assuré le " bien-être de ses peuples ", il fondait une nouvelle dynastie. Le fils de Jeanne d'Albret pouvait-il rêver d'une plus belle destinéeoe Au bout du compte, un caractère et un comportement peu ordinaires, un pragmatisme et un relativisme qui tranchent vigoureusement sur les mentalités de l'époque, et un esprit qui nous est étrangement proche.

Jean-Pierre Babelon est né en 1931. Chartiste, ancien conservateur en chef puis inspecteur général des Archives de France, il a ensuite été directeur général du Musée et du Domaine national de Versailles et de Trianon. Membre de l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres, président de la Société Henri IV, il est l'auteur d'ouvrages sur l'histoire de l'architecture et de Paris.

Ses oeuvres

Ses derniers livres