La critique radicale, dévastatrice de la modernité faite par Guénon entre 1920 et 1950 a entraîné des prises de position tout aussi tranchées que contradictoires. Cet ouvrage analyse le rapport complexe entre le discours tenu par Guénon comme expression d'une vérité éternelle et les interprétations qu'il a suscitées. La volumineuse correspondance entretenue, depuis Le Caire notamment, comprenant de nombreux inédits, a été utilisée, ainsi que les échanges entre les principaux réseaux de ses admirateurs. Ce qui se voulait parole de vérité est tombé dans une oreille d'homme ; le message répété a été retaillé à la mesure de chacun, au gré des temps et des lieux.

Guénon au combat

René Guénon, dont la destinée et l'œuvre sont singuliers - intellectuel catholique, il est mort musulman au 
Caire en 1951-, s'est insurgé toute sa vie contre l'évolution de la civilisation occidentale. Considérant que 
celle-ci était pervertie par un mauvais usage de la raison, il a plaidé avec force et conviction pour un retour à la Tradition originelle, telle qu'on peut encore la voir 
vivante " dans d'autres civilisations. Beaucoup de ceux pour qui la lecture de ses œuvres a été un choc décisif ont cherché depuis l'issue dans les voies initiatiques indiquées comme possibles par René Guénon : l'église catholique, la franc-maçonnerie, l'islam soufi ou le bouddhisme. A travers ces itinéraires, celui de Guénon et celui de ses lecteurs-cherchants, est reposée la question essentielle de la place, à l'échelle mondiale, du spirituel dans nos sociétés matérialistes.

René Guénon - Les enjeux d'une lecture

Publié en 1864, ce grand classique de l'antimaçonnisme catholique fut un best seller: 120 000 exemplaires étaient vendus cinq ans après sa parution. La dénonciation de l'Ordre était un genre littéraire bien établi. Déjà, en 1799, l'abbé Barruel avait identifié dans certains maîtres de la maçonnerie les inspirateurs cachés de la Révolution française et du " complot " contre la société chrétienne. Mais le livre de Mgr de Ségur, fils de la célèbre comtesse, qui en était alors à sa 62e réimpression, se trouva en quelque sorte consacré par l'encyclique de Léon XIII qui donnait en 1884, pour la première fois, une base doctrinale aux condamnations antérieures de la franc-maçonnerie par l'Église catholique. L'incompatibilité n'était pas seulement politique mais totale et devait mobiliser les énergies catholiques dans une politique de  " défense religieuse " face au cours pris par la " société moderne ". En effet, le Grand-Orient de France lui-même se vantait d'incarner la modernité, tandis que l'abandon de la référence au " Grand Architecte de l'univers " accompagna les lois de Jules Ferry et la laïcisation de l'Ordre celle de la société.

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