L'éblouissement, la magie, l'exploit permettent à une foule d'admirateurs de s'identifier à ces héros du stade que sont les footballeurs. Les grands matches, comme les grandes équipes, permettent de rêver que l'on peut ruser avec le destin : "A quelques minutes de la fin d'un match, une équipe semble avoir perdu, et pourtant elle arrache le match nul, va jusqu'aux prolongations, et gagne". En retraçant l'histoire de parties mémorables, de la coupe du monde de 1958, en Suède, jusqu'à celle de 2014 qui se prépare au Brésil, Jean-Pierre Naugrette rappelle les grandes émotions de son enfance, les figures de dieux que furent Pelé, Kopa, Banks et quelques autres, ravive la mémoire de buts et d'arrêts sensationnels, de dribbles, de trajectoires impossibles et s'interroge : "Quel est le plus beau match du monde ?" Ainsi que l'écrit Michel Crépu dans la préface : "Il ne faut pas s'y tromper, ce livre ne traite pas du football mais du bonheur. Ou plus exactement, du foot comme expérience du bonheur".

Pelé, Kopa, Banks et les autres... - Les dieux de mon enfance

Sous le regard admiratif du Dr Watson, Sherlock Holmes apparaît souvent comme lecteur de manuscrits, de cryptogrammes, de documents dans lesquels il déchiffre un sens caché. Le célèbre détective de Conan Doyle examine à la loupe les "signes, traces, pistes" (Carlo Ginzburg) que recèle le grand livre du monde : il incarne un type de lecture attentive à la "signature des choses" (Giorgio Agamben). De son côté, le lecteur de romans policiers est selon Jorge Luis Borges soupçonneux, au sens où il traque la véracité des récits et des énoncés qui lui sont proposés. La version des faits qui clôt l'enquête est-elle parfaitement fiable ? Certains indices ne sont-ils pas cachés, ou trompeurs ? Ces "Détections sur Sherlock Holmes", qui couvrent tout le canon holmésien, transforment le lecteur en détective capable d'enquêter, avec sa propre méthode d'investigation, sur un univers où l'analyse logique le dispute aux tours de passe-passe, au déguisement, à la mystification. Si pour Borges "la solution du mystère" est "toujours inférieure au mystère lui-même", le lecteur peut à son tour se transformer en détective du mystère.

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