Un athlète cuivré, un regard lourd et immobile, le corps couvert des tatouages rituels des Anh Chi, les "caïds" de l'organisation Binh Xuyen, une association de hors-la-loi établie dans le Rung Sat, immense région de marécages et de forêts inondées, aux portes de Cholon, premier comptoir et coffre-fort du Viêt Nam. Tel était Bay Vien, un aventurier rude et fier, surgi des bas-fonds de la ville chinoise, le colt au poing, pour s'imposer aux grands compradores et aux banquiers. Expert en boxe chinoise, tireur d'élite et grand sabreur de filles, Bay Vien fut successivement recruteur de main-d'ouvre pour les grandes rizeries, et protecteur de tripots avant de devenir chef de bande et "d'entrer en Révolution". Forçat évadé du terrible bagne de Poulo Condore, il amorcera - après des années de cavale et de clandestinité - une fulgurante et surprenante ascension, qui le placera à l'un des postes clefs de la guerre française au Sud-Viêt Nam. C'est cette aventure hors série que retrace Pierre Darcourt, au terme d'une enquête de plusieurs années. Un livre passionnant, qui reconstitue, dans un style dur et heurté, un aspect caché de la tragédie vietnamienne.

Bay Vien - Le maître de Cholon

4 mars 1946 : « Sèches, brutales, les rafales d'une arme automatique éclatent tout près. » « C'est Oudinot. Les Viets sont devant nous. Pour une prise de contact avec l'Indochine, nous sommes gâtés, ricane Bianchi à l'intention de son sous-officier adjoint qui vient aux ordres en courbant le dos. » Janvier 1946 : quelques centaines de parachutistes reprennent à leur compte la devise des Bataillons du Ciel : « Qui ose gagne. » Tous volontaires pour l'Indochine, ils viennent des différentes unités d'élite de l'armée française, soucieux de la grandeur nationale, à la recherche de l'aventure, fous de gloire et d'orgueil viril. Ils adoptent le béret rouge et seront, avec fierté, les S. A. S. d'Indochine. Aptes à toutes les missions, ils devront lutter durement contre le Viêt-minh, du nord au sud du pays. Ils créent les unités autochtones, encadrent les partisans, forment des commandos. Ces paras à bérets rouges qui deviendront, en 1948, les Parachutistes coloniaux, forment une caste à part : les S. A. S. d'Indochine. Quarante ans après, le gouvernement français décide de rapatrier 25 000 corps. Mais certains des S. A. S. resteront là où ils sont tombés, enterrés à l'écart des pistes. D'autres ont disparu dans l'eau jaune des rachs, dans la nuit sanglante de Nam Dinh ou dans les marais de Cochinchine. Ce livre est une histoire d'hommes, une histoire de Paras.

Bérets rouges en Indochine - La demi-brigade SAS, février 1946-juin 1948

Épidémie mondiale, la drogue frappe essentiellement les jeunes entre douze et trente ans, qui sont affectés par millions. Trafic diabolique, son profit représenterait 25 % des échanges « commerciaux »... La France, qui fut - pendant vingt ans - préservée par ses règles sanitaires, est aujourd'hui en complet désarroi, et sur le point d'être submergée. Il y a, certes, des lois et des moyens de traitement, les douanes et la police sont de plus en plus actives. Mais les adolescents, leurs familles et leurs éducateurs ne sont pas réellement informés. Or, pour combattre la drogue, il faut bien la connaître. C'est le propos de ce livre, écrit par un grand spécialiste, d'exposer tout ce que l'on sait des toxiques, anciens ou nouveaux. Les diverses formes d'intoxication, et de désintoxication, l'arsenal des poisons et les moyens de lutter y sont, tour à tour, passés en revue. Comme devant toute épidémie, il faut scruter chacun des agents et ses effets, les modes de « contamination », et le terrain psychologique où elle se développe. Tout ce qui touche aux poisons de toujours, aux substances nouvelles, et aux médicaments détournés, est clairement exposé, ainsi que les moyens de détection, d'assistance, de traitement, et de suivi des victimes. Un ouvrage complet, indispensable à tous ceux qui sont concernés, de près ou de loin, par cette maladie moderne de notre civilisation.

Les drogues - Trafic et contagion

Au pays thaï, dans le cadre des opérations consécutives à la mise en place - puis à la disparition sanglante - de Diên Biên Phu, trois mille partisans thaïs - et une cinquantaine de petits gradés français - ont combattu héroïquement, désespérément. Sacrifiés par le commandement militaire, ils doivent lutter seuls, en des combats inégaux, contre les unités régulières du Viêt-minh. Sous la conduite de leurs chefs subalternes, ces partisans affrontent l'ennemi dans une jungle impitoyable et, pour les survivants, dans l'enfer de Diên Biên Phu. Certains d'entre eux n'acceptent pas la défaite de mai 1954 et, échappant à la capture, après des épreuves hors du commun, reprennent les armes. Ces hommes, Thaïs et Français ensemble, ont fait la preuve que, pour eux, les mots « courage », « fidélité », « liberté » avaient le même sens.

Combats en pays thaï, de Lai Chau à Diên Biên Phu, 1953-1954 - Document

Par le biais de l'aventure d'un soldat français, le sergent Seilhac, Erwan Bergot raconte ici le désespérant déclin d'une des ethnies minoritaires du Viêt-nam, celle des montagnards installés depuis des générations dans les reliefs peu accessibles de la région des Trois Frontières, Cambodge, Laos, Viêt-nam. Lorsque, en 1954, rescapé miraculeux d'une embuscade meurtrière près d'An Khé, le sergent Seilhac réussit à rejoindre la tribu Sedang qui l'accueille en ami, c'est pour y mener la vie dangereuse d'un maquis d'autochtones, dirigé par deux gradés français. Leur simplicité de vie et leur passion pour la liberté vont leur attacher Seilhac. La fin de la « guerre d'Indochine » aura pour conséquence l'abandon de ses alliés Moïs par l'armée française. Mais Seilhac, refusant d'être rapatrié, restera illégalement auprès d'eux, à la fois ami et conseiller dans leurs tentatives de résistance, jusqu'à l'anéantissement de leur identité raciale par le Viêt-nam. Huit ans plus tard, pendant quelques mois, il croira réussir à gagner pour ses amis la protection des Bérets verts américains. Hélas, la politique des USA entraînera vite le lâchage par leurs nouveaux protecteurs de ce peuple fier mais pauvre au profit des Sud-Vietnamiens. Dans une dernière rébellion, à laquelle Seilhac a tenu à participer, la tribu Sedang sera décimée. Magnificence des paysages, tendresse pour les hommes, Mourir au Laos, premier grand roman d'Erwan Bergot, enfin réédité, prend le lecteur au cour et à la gorge, en faisant vivre et mourir pour lui d'inoubliables personnages - comme le caporal Torrès, le chef Lao ou Khone le Sedang -, tous prêts à donner leur vie pour la liberté. L'ouvre d'Erwan Bergot occupe une place particulière dans la littérature, mais aussi et surtout dans le cour de ses lecteurs. Historien rigoureux, écrivain incontournable de l'Indochine, son sens épique, allié à une extrême sensibilité de l'esprit, a fait d'Erwan Bergot un de nos plus merveilleux romanciers.

Mourir au Laos

Une gueule de reître aux traits coupants, plantée sur un cou de buffle, Westerling est l'image même du réprouvé, du maudit, du solitaire dépositaire de lourds secrets, caressant d'une main son pistolet, et faisant rouler de l'autre les dés de la fortune. Hollandais, né en Turquie de mère grecque, Westerling s'engage dans les commandos anglais pendant la guerre. En 1945, il est parachuté à Sumatra. Mission : désarmer les Japonais et mater le sanglant terrorisme qu'ils ont laissé derrière eux. D'instinct, Westerling découvre les règles de la guérilla. Il sait se faire un allié de la population. Il porte la terreur chez les terroristes. Se moquant des règlements militaires et des intérêts qu'il dérange, il mène sa guerre à lui, la guerre du couteau. Il pacifie Sumatra, Célèbes et Java. Les Indigènes le surnomment "Prince Justice" en souvenir d'une antique prophétie. Quand l'indépendance est proclamée, en 1949, il défend les droits des populations, prévoyant le drame des Moluquois. Il se lance dans une aventure qui sera bien près d'aboutir, malgré Sukarno et la coalition des grandes puissances. En Indonésie, la légende de Westerling ne fait que commencer.

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