Cette théologie est l'un des rares grands manuscrits de Jules Monchanin (1895-1957), qui soient restés inédits. Il reproduit un enseignement donné en 1937-38 à des jeunes se destinant à la mission extérieure, comme laïcs ou femmes consacrées. 
Texte difficile, mais admirable : il faut dépasser cette gêne du premier moment dont parle Pierre Emmanuel « devant l'abstraction de cette pensée souverainement elliptique ». On est alors conduit à l'essentiel, c'est-à-dire à l'être missionnaire constitutif de la révélation du mystère chrétien, de l'Église et de chacun de ses membres. Sur le point de réaliser sa propre vocation de mystique chrétien en Inde, Monchanin nous en livre ici la motivation profonde. 
Sa théologie est, jusque dans sa forme, ordonnée à cette spiritualité trinitaire qui la traverse comme un souffle et la dynamise. Influencée à la fois par Elisabeth de la Trinité et par Teilhard, - Jean Guitton écrivit, un jour : « Monchanin va plus haut que Teilhard » (Figaro du 21 mars 1968) -, sa pensée conjugue l'ampleur d'une vision « panchristique » de la personne et des cultures, avec le souci de l'appartenance la plus intime, de « l'incorporation » de chacun d'entre nous au Christ, par le ministère de son Église :
Les mouvements finis vers Dieu qui sont les personnes participent dans une mesure toujours croissante, qui est leur béatitude et leur être, au mouvement infini de Dieu qu'est la Trinité, dans le mouvement à la fois fini et infini de Dieu vers Dieu, de Dieu vers le monde, et du monde vers Dieu qu'est l'Homme-Dieu. (p. 100). 
Le pape Pie XI estimait « mille fois missionnaire » une vocation ainsi définie. Aujourd'hui, elle vient opportunément nous rappeler à quelle profondeur la mission chrétienne doit puiser son renouveau.

Théologie et spiritualité missionnaires

Ce livre a été vécu avant d'être écrit. Il est un message aux Chrétiens de notre temps. « Allez me faire des disciples dans toutes les nations », avait dit le Christ. C'est un écho direct de cette Parole que l'on trouve ici. Deux Missionnaires, messagers de la Bonne Nouvelle, se sont enfouis dans la terre indienne, jusqu'à devenir de vrais enfants de l'Inde. Le levain dans une pâte. Une pâte qui a longuement mûri sous l'action, déjà, de l'Esprit. Un levain adapté à la pâte de l'Inde, deux moines, deux vrais Sannyâsis indiens, vivant en ermites dans la forêt, seuls avec le Seul. Ermites de Celui qui est être, pensée, amour, sat, cit, ânanda, ermites du Saccidânanda. Le message retentit avec une force tellement neuve ; il est fait pour les fils de l'Inde, mais il nous bouleverse nous aussi, il nous convertit nous aussi. Car il est d'une telle pureté, qu'entré en nous, il nous décrasse de toutes les scories que nous ne cessons d'accumuler sur notre route. C'est un livre de chevet ; il doit être lu et relu. Nous sentirons, petit à petit, que la main de Dieu nous conduit. C'est déjà l'Inde chrétienne qui nous ouvre à cet approfondissement. C'est déjà l'Inde chrétienne qui nous apporte le message renouvelé. Si les fleurs ont déjà cette puissance, que ne faudra-t-il pas attendre des fruits ?

Ermites du Saccidânanda

L'édition d'une correspondance est sans doute ce qui permet le mieux d'approcher une personnalité, celle de son auteur comme celle de ses destinataires. La centaine de lettres de ce volume retracent sur un quart de siècle une aventure apostolique aussi audacieuse que méconnue. A la suite de leur aumônier, l'abbé Monchanin, des jeunes filles s'engagent, seules, à travers le monde afin de s'intégrer au plus profond de ses diverses cultures pour préparer leur assomption dans le Christ : véritable révolution silencieuse des stratégies missionnaires traditionnelles. Autant de parcours héroïques qui réclament d'être soutenus, ce à quoi s'emploie avec délicatesse et affection le prêtre lyonnais, confronté en Inde aux mêmes difficultés, aux mêmes espérances. Le lecteur est ici convié à une série d'entretiens où sont abordés avec une grande liberté tous les problèmes de l'heure, et où apparaissent perpétuellement les intuitions théologiques de Monchanin. Jalon dans l'histoire des idées et de l'Eglise, ce témoignage est ici rehaussé par une rare intimité spirituelle et une qualité littéraire d'exception.

Livres