Deux cent vingt ans après la naissance d'Honoré en 1799, dans le siècle finissant, c'est à Balzac que ce livre rend hommage. Ce voyage en terre balzacienne est une célébration de la Touraine, pays à la géographie si tranquille mais qui donne sa toile de fond unique à l'oeuvre de la Comédie Humaine. Dans ce havre tourangeau si cher à Balzac et que le temps n'a pas trop abîmé, promeneur et lecteur peuvent toucher du doigt l'atmosphère et la nature qui ont insufflé leur force créatrice, ici mieux qu'ailleurs, au grand écrivain et à l'homme inspiré. Du château de Saché aux rives de l'Indre mille fois contées, des bords de Loire toujours sauvages à la cathédrale de Tours, voici un tribut en forme de balade pour célébrer l'inspiration féconde du grand écrivain. Après que Balzac a chanté son attachement à la Touraine, il était plus que temps que la Touraine en retour, lui témoigna son estime.

Balzac en Touraine

Peut-on parler d'objets populaires sans évoquer le fer-blanc et son étonnante versatilité, sans rendre hommage au savoir-faire du ferblantier, lui qui joua un rôle important dans les métiers du métal jusqu'à la Seconde Guerre mondiale ? Le fer-blanc, ce matériau souple ayant remplacé le cuivre, l'étain et le bois, tomba en disgrâce sous les coups de l'industrialisation.
Mais avant de céder la place aux plastiques et autres matériaux dits modernes, il avait participé à produire autant d'objets du culte, d'ustensiles, d'arrosoirs ou de lanternes qu'il y avait de besoins au quotidien... Ces créations, maintes fois réparables, n'avaient pas la prétention de passer à la postérité. Bon marché et légères, elles facilitaient la vie, tout simplement ! Retrouvons-les en images, près de 400, dans leur immense variété et leur émouvante humilité, comme autant d'oeuvres uniques patiemment collectionnées et restaurées.

Le fer-blanc ; trésors de nos greniers

Cet ouvrage présente une riche collection d'objets usuels inédits liés à l'école. Vous ne manquerez pas de reconnaître, ici et là, ceux que vous avez tenus dans vos mains tout au long de vos jeunes années passées en classe... Depuis le petit matériel - buvards, cahiers, trousses - jusqu'aux grandes cartes murales et aux plus beaux livres de lecture, en passant par le matériel pédagogique des maîtres, revivez l'atmosphère particulière et attachante des anciennes salles de classe aux bancs de bois. Grâce aux générations successives d'instituteurs, ardents acteurs et passeurs de savoir, ce bel héritage d'outils éducatifs compose un patrimoine collectif aujourd'hui cher à nos mémoires d'écoliers qui ont un peu grandi...

Objets de l'école

« Tout cela est bien dit, mais maintenant il faut cultiver notre jardin ». Voltaire, en une formule, nous ramène aux fondamentaux Si jardiner est parfois une nécessité, c'est toujours une passion. Entre le jardinier et la terre, des liens se tissent, forts et vrais, toujours recommencés. Au fil des saisons, la terre se laisse bêcher, biner, ratisser... Les outils ne manquent pas pour lui rendre hommage. Des outils manufacturés, vendus au début du XXe siècle sur catalogue, en acier, en cuivre, en laiton... Mais aussi des outils plus rustiques, conçus par des jardiniers, fabriqués par le maréchal-ferrant du village, astucieux, patinés par l'usage... Sans oublier râteaux, bêches et arrosoirs si familiers qu'ils ne quittent guère la main du jardinier ! Depuis ce banc sous la treille, il contemple son oeuvre... En récompense de tous ces bons soins, la terre livre fruits, légumes et fleurs. Au travers plus de 500 photographies, cet ouvrage patrimonial vous ouvrira, dans un grincement, les portes des cabanes de jardins d'où s'échappent d'inimitables effluves et où se mêlent tous les outils dans un joyeux fouillis...

Outils et objets de jardin

Les outils ici présentés permettent de faire un beau tour d'horizon de l'artisanat des XIXe et XXe siècles. Ils font revivre au fil des âges, les gestes hérités d'une tradition séculaire et ressuscitent une France rurale et pittoresque. Derrière ces outils s'animent les artisans qui les utilisaient : l'ardoisier, le couvreur, le tailleur de pierre, le tuilier, le verrier, le charpentier, le charron, le menuisier, le scieur de long le sculpteur, le tourneur, le vannier, le sabotier, le chaisier, le chaudronnier, le cloutier, le forgeron, le graveur, l'horloger, le maréchal-ferrant, le plombier-zingueur, le bourrelier, le cirier, le cordonnier, le relieur, la dentellière, la, fileuse, la lavandière, la repasseuse,  le tisserand, le colporteur, le rétameur, le vitrier. Ils travaillaient dans nos villages et vivent encore dans nos mémoires. Plus de 500 outils sont regroupés dans cet ouvrage.

Outils de nos Ancêtres

De la cheminée au fourneau, de la table de ferme au service à la Française, un univers évocateur, vivant et chaleureux. Loin du « tout équipé » de nos cuisines modernes, l ambiance de « l office » de jadis. Cette riche collection d objets sur le thème des cuisines d autrefois nous ramène au temps de la soupe mitonnant au coin du feu, des galettes vivement saisies dans la poêle à long manche, aux terrines cuites au bain-marie... Si certains ustensiles ou objets, à notre étonnement, n ont pas ou très peu changé, d autres, plus insolites, ont disparu et seuls quelques amateurs éclairés connaissent leur utilité et comment les manipuler. Tandis que le simple morceau de sucre a supplanté le casse-sucre et le pain en dôme, l éternelle cuillère en bois pouvait être travaillée et offerte par son amoureux à sa bien-aimée. Les casseroles en cuivre renvoyaient leur éclat mat, les faïences bleues parfois rééditées de nos jours - évoquent un temps révolu...

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