Cet ouvrage décrit et étudie la danse sacrée de l’Inde, la Bharata Natya. L’auteur s’attache particulièrement à décrypter, grâce à de très nombreuses photographies mais aussi des croquis, la symbolique et le sens profond de chaque mouvement de cette danse rigoureusement codifiée, complète et difficile, où le moindre mouvement de chaque partie du corps, de chaque doigt, a un sens et une correspondance particulière avec les textes sacrés.

La danse sacrée de l'Inde

Pendant des siècles, le Japon vécut replié sur lui-même et isolé du monde occidental. En 1868, l'empereur Mitsuhito décrète la création d'un gouvernement éclairé (Meiji) et l'ouverture de son pays au monde extérieur. Du plus humble paysan jusqu'au souverain absolu, la transformation sera complète, tant dans le comportement individuel que dans les manières de penser qui obéissent à un unique mot d'ordre : "Imiter l'Occident afin de devenir son égal." Les structures politiques, juridiques, industrielles, culturelles et sociales de l'ancienne société traditionnelle sont bouleversées de fond en comble. L'homme japonais met lui-même bien plus de temps à changer, car une mutation si soudaine ne va pas sans grand désarroi. C'est cette période remarquablement féconde, animée par le désir forcené d'égaler les nations occidentales, qui fait le propos de l'auteur. Une époque extraordinaire à plus d'un titre, paradoxale pour les Japonais eux-mêmes, écartelés entre le progrès à tout prix et leur identité nationale.

La Vie quotidienne au Japon au début de l'ère moderne - 1868-1912

Les Arts de l'Inde ne se développèrent pas uniquement dans leur pays d'origine. Lorsqu'ils eurent atteint leur maturité, ils suivirent les routes commerciales et se propagèrent aux royaumes indianisés du Sud-Est asiatique où les populations les interprétèrent, élaborant des formes d'art liées à la tradition indienne et enrichies par leur propre culture. Cet ouvrage propose donc une synthèse des arts de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est : Sri Lanka, Myanmar, Thaïlande, Laos, Cambodge et ancien Vietnam. Chaque moment de cette histoire des formes est aussi traité à travers les conditions politiques et religieuses de ces pays, l'art y étant essentiellement l'expression d'une ferveur mystique. Les arts de l'Inde ouvrent ce volume qui présente la préhistoire puis l'étude de la période classique pour remonter jusqu'à nos jours à travers l'art médiéval et les styles tardifs. Suit une étude des arts indo-musulmans qui voient la production du sultanat de Delhi et de la période afghane précéder l'âge d'or de l'Inde moghole et ses styles tardifs. Viennent enfin les arts de l'Asie du Sud-Est, où sont traités les royaumes indianisés de l'Orient. Le volume se termine par d'importantes annexes qui offrent un glossaire, une chronologie détaillée des dynasties et des notices topographiques sur les monuments, ainsi qu'une bibliographie générale et un index.

L'Art de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est

4 mai 1654 : dans la Cité interdite de Pékin naît Kangxi, troisième fils du premier empereur mandchou de la Chine. L'Europe vit à l'heure de Louis XIV, de Frédéric Guillaume de Prusse et de Pierre le Grand, tsar de toutes les Russies, tandis que Bach, Watteau, Leibniz, Montesquieu, Racine et Newton "éclairent" leur siècle. Empereur à l'âge de 8 ans, Kangxi stabilisera et organisera l'immense Chine, multiple dans ses cultures et dans ses populations. Formé par un précepteur européen, le jésuite allemand Adam Schall, Kangxi qu'intrigue et séduit la civilisation occidentale est le promoteur des premiers échanges culturels d'État à État de la Chine et de l'Occident. Il vivra aussi, au cours de longues luttes avec l'Empire russe, la stabilisation de la frontière sino-russe telle qu'on la connaît aujourd'hui encore. Quand il meurt en 1722, bouddhiste et non chrétien comme le prévoyaient les Européens, son ouvre accomplie est immense : urbaniste et architecte, il a donné à la Cité interdite de Pékin, son aspect définitif ; artiste attentif aux traditions millénaires, il a imprimé une impulsion précieuse à l'art de la céramique et aux nombreuses "familles vertes" exécutées pour le marché européen ; novateur et savant, il fait construire par les jésuites français l'Observatoire de Nankin, il encourage les nombreux progrès de la médecine chinoise et l'essor des mathématiques ; politique et centraliseur, il a pour un temps fait respecter sur un immense territoire, l'ordre mandchou de la Chine moderne.

Kangxi - Grand Kâhn de Chine et fils du ciel

Japon intime

La Vie quotidienne dans la péninsule indochinoise à l'époque d'Angkor - 800-1300

Mihr un-Nisâ est une jeune Persane qui, venue à la cour des Grands Moghols de l'Inde, se trouve mariée à un noble persan venu lui aussi se mettre au service du grand Akbar. Amoureuse du fils de ce dernier, le prince Salîm, elle demeure cependant fidèle à son époux jusqu'à ce que celui-ci ; pris dans le filet des intrigues de la cour, succombe au cours d'un combat homérique. Salîm, devenu à la mort de son père, en 1605, l'empereur Johângîr, la remarque alors et décide d'en faire son épouse. À partir de ce moment, Mihr un-Nisâ, qui a désormais le titre de Nûr Jahân, "Lumière du monde", va se trouver plongée dans le labyrinthe des complots et de la politique. Elle se substituera progressivement à son impérial époux dans la direction des affaires de l'État, Jahângir sombrant dans l'alcool et la drogue. En butte à l'opposition des nobles de la cour, elle tentera par tous les moyens d'affirmer son pouvoir au nom de son époux et, finalement, prendra elle-même les armes pour tenter de délivrer celui-ci retenu en otage. Elle échouera mais provoquera l'admiration de ses ennemis. Vertueuse et belle, savante et hardie, cette femme au destin exceptionnel est le type même de l'héroïne de cette époque romantique et furieuse, emplie du parfum des fleurs et du sang des meurtres, des accents poétiques et du fracas des batailles qui animent alors les peuples de l'Inde, depuis les neiges de Kâbul jusqu'aux paysages torrides du Bengale.

Le tigre et la rose - Une passion à la cour des Grands Moghols

Le japon, dictionnaire et civilisation est à la fois une histoire du japon, une analyse de sa culture et de ce qui fait aujourd'hui l'originalité de son peuple.

Dans les 20 000 articles traités ici sont abordés des sujets aussi variés que l'architecture, le bouddhisme, le cinéma, la cuisine, l'industrie, le commerce, l'histoire et la géographie, les jeux, la langue et l'écriture, la littérature, la musique, les sciences, le shintô, la société, les sports le théâtre, etc.  l'iconographie n'a pas été négligée : quinze cartes et cinquante gravures illustrent cet ouvrage.
 Il faut également souligner le nombre important des biographies - celles des écrivains et des poètes, des artistes et des hommes appartenant à l'histoire. 
Plusieurs annexes complètent en outre le dictionnaire: un index thématique facilitant la recherche des entrées essentiellement japonaises; un tableau des principaux caractères japonais avec leur signification et leur prononciation; enfin, un répertoire de 3 000 noms environ avec leur transcription.

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