Avec leur cortège de belles espionnes, de faux moines et de vrais aventuriers, les affaires d'espionnage dont Lucien Bély a retrouvé la trace sont souvent des ébauches de romans. Aristocrate, marchand, prêtre, voyageur anonyme, le bon agent secret doit ressembler à tout le monde. A la moindre alerte, il disparaît. Au-delà du pittoresque, cette formidable enquête sur l'information et la diplomatie à l'aube des Lumières nous plonge au coeur des sociétés modernes. Si _ raison d'Etat oblige _ les princes de l'Europe ont leurs réseaux de renseignement, dans la réalité l'espionnage justifie la surveillance policière mais suscite aussi la fabulation. A l'univers du doute et du soupçon qu'est par définition l'information secrète s'oppose celui des ambassadeurs, monde de l'éclat, de la certitude, de la cérémonie publique. Le parfait négociateur doit être l'image du souverain à l'étranger. Transplanté dans un monde différent, il doit apprendre à le connaître et chercher à le séduire. A suivre au jour le jour ces hommes qui s'efforcent d'organiser l'Europe, on voit apparaître " une profession à part ", celle de " négociateur ", mise en valeur au début du XVIIIe siècle par le congrès d'Utrecht. On découvre aussi que l'Histoire s'écrit autant à coups d'hésitations et d'erreurs que de décisions bien pesées. Etape essentielle dans l'histoire de la diplomatie, Utrecht témoigne d'un art de vivre européen, du culte de la langue française, du goût de la conversation, mais surtout d'un idéal commun, l'oeuvre de paix. Après tant de guerres, et malgré les menaces de rupture, une paix fut signée. La diplomatie définissait un ordre politique durable et répondait aux aspirations des peuples en travaillant à leur bonheur. La même année, l'abbé de Saint-Pierre publiait son Projet de paix perpétuelle. Au lendemain de la guerre de Succession d'Espagne, les valeurs pacifiques l'emportaient pour un temps sur la gloire de la guerre. Lucien Bély, ancien élève de l'Ecole normale supérieure, agrégé d'histoire, ancien pensionnaire de la Fondation Thiers, docteur ès lettres, est professeur d'histoire moderne à l'Université Charles-de-Gaulle de Lille.

Espions et ambassadeurs au temps de Louis XIV

Aimer les hauts lieux du Mont Saint-Michel

Louis XIV

Belle Venise

De la Renaissance au temps des Révolutions, l'Europe apparaît d'abord comme le champ de guerres incessantes qui permettent aux États (souvent incarnés par des princes) de s'affirmer. Cette réalité dramatique conduit l'Europe à inventer la diplomatie - le mot ne s'impose qu'à la fin du XVIIIe siècle - en perfectionnant et en rationalisant l'art de la négociation. Aussi, à partir du XIVe siècle, l'Europe adopte-t-elle des règles en matière diplomatique qui s'imposent peu à peu à tous les États. Parallèlement, s'élabore une réflexion politique sur la manière de prévenir les conflits et d'y mettre fin. Cet ouvrage montre que la recherche de la paix marque la vie de l'Europe, tout autant, et peut-être plus, que l'art de la guerre, et qu'elle donne naissance à un monde original et coloré d'ambassadeurs, d'agents et d'informateurs. Si aucune instance supranationale ne se crée avant le XXe siècle, l'action diplomatique offre néanmoins un arsenal d'idées pour soutenir la négociation, transformer les rivalités entre les rois et dynamiser l'Europe. Des méthodes, des structures et des lois favorisent le dialogue entre les souverains : des départements ministériels spécialisés se créent, des immunités s'élaborent pour protéger les négociateurs, des ambassades permanentes s'établissent, des pratiques de plus en plus savantes se forgent, un cérémonial impressionnant se fixe. Des penseurs s'efforcent aussi de trouver les moyens d'assurer la paix perpétuelle par une construction d'organisations internationales. Enfin, de larges congrès de paix, ainsi ceux de Westphalie et d'Utrecht, permettent de remodeler la carte politique après de longs conflits. On trouve donc dans cette synthèse remarquable une réflexion sur l'art de la paix, élaboré dans le monde singulier des diplomates, abordé ici sur trois siècles et considéré comme une dynamique de l'Europe et comme une part essentielle de son identité. En suivant cette genèse, ce livre offre des clefs pour mieux connaître la diplomatie dont nous avons besoin aujourd'hui.

L' Art de la paix en Europe: Naissance de la diplomatie moderne XVIe-XVIIIe siècle

Le Mont-Saint-Michel occupe une place à part dans l'histoire de notre pays et dans le patrimoine mondial. Des hommes ont choisi une île, au Moyen Age, pour prier Dieu dans la plus grande solitude, et un évêque, Aubert, y fonda une abbaye en l'honneur de l'archange saint Michel. Au cours des siècles, ce lieu étrange et magnifique attira de nombreux pèlerins ; l'abbaye devint alors une "merveille" et la ville à ses pieds s'embellit aussi. Mais ce haut lieu de prière était aussi une redoutable forteresse, un lieu de combats.  Le Mont-Saint-Michel résista aux attaques anglaises pendant la guerre de Cent Ans. Plus tard, il connut bien des déboires et devint même une prison.  Ce livre est un voyage dans le temps, car tous les siècles ont laissé, au Mont-Saint-Michel, leur empreinte dans la pierre. A travers le Mont, c'est une immense page d'histoire qu'il est possible de découvrir.  Cette épopée, qui a supposé la foi et la vaillance des hommes, permet seule d'expliquer la naissance et la survie de cette architecture exceptionnelle. Et c'est ainsi le meilleur moyen pour comprendre la beauté de cette silhouette altière que le monde entier connaît et reconnaît.

Une histoire du Mont-Saint-Michel

Une histoire du mont-saint-michel

De tout temps, le Mont Saint Michel a fasciné. Cerné par la mer et les sables, il a attiré des moines et des pèlerins venus prier Dieu et l'Archange Saint Michel avant d'accueillir des bagnards, subir d'importants travaux de restauration au XIXe siècle et des travaux de désensablement actuellement. Ce livre ce veut une invitation à mieux connaître et donc à mieux aimer le Mont Saint Michel.

Aimer le Mont-Saint-Michel

Mont-Saint-Michel

Louis XIV était un homme secret. Dès sa jeunesse, ses proches remarquent cette capacité à dissimuler ses sentiments comme ses opinions.

Derrière la gloire flamboyante, ce livre nous révèle la face noire du Roi-Soleil, revenant sur les épisodes les moins glorieux du règne : de l'acharnement contre Fouquet à la révocation de l'édit de Nantes, en passant par nombre d'affaires d'espionnage, d'enlèvements ou d'accords secrets. La liste des affaires ténébreuses et des manipulations est longue. En voici pour la première fois la terrible chronique.

Les secrets de Louis XIV - Mystères d'état et pouvoir absolu

Le 24 octobre 1648 est une date essentielle dans l'histoire européenne. Les traités, signés ce jour-là en Westphalie, mettent fin, pour une grande partie de l'Europe, à la guerre dite de Trente Ans. Ils apportent un immense soulagement, une stabilité durable et des principes auxquels les générations suivantes se sont volontiers référées. Même si le conflit s'éternise entre la France du jeune Louis XlV et l'Espagne de Philippe IV, cette paix de Westphalie signifie une réorganisation politique de l'espace européen. Les principaux Etats ont renforcé encore leur identité et leur puissance, mais, en même temps, l'idée s'impose qu'il faut combattre toute tentation de monarchie universelle, toute hégémonie et toute prépondérance, ce qui annonce l'équilibre européen, le concert européen, voire la construction européenne. Comme un accord est intervenu qui impose aux confessions chrétiennes de coexister pacifiquement, le temps des guerres de Religion s'éloigne et cela signifie une forme de tolérance religieuse. La Chrétienté laisse peu à peu la place à l'Europe. Les malheurs de la guerre de Trente Ans ont fait naître enfin le désir de limiter les conflits par un droit des gens, un droit international, qui s'imposerait à tous les belligérants. Un idéal de paix s'ébauche. Ce livre prend la suite de L'invention de la diplomatie, publiée aux PUF en 1998 et regroupe des communications présentées lors d'un colloque scientifique réuni à Paris, au Centre de conférences internationales, les 24, 25 et 26 septembre 1998, à l'occasion du 350e anniversaire de cette paix.

L' Europe des traités de Westphalie : Esprit de la diplomatie et diplomatie de l'esprit

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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