Sorcières, fées, lutins et elfes des bois, chouettes et hiboux de mauvais augure, foi jurée des fiancés... Chaque région avait autrefois sa façon d'imaginer l'incompréhensible et de se protéger des aléas du sort. Comment nos ancêtres s'assuraient-ils une descendance nombreuse ? Par quel biais espéraient-ils obtenir de bonnes récoltes ? Comment tentaient-ils d'échapper à la foudre ? Avec quoi déjouaient ils les mauvaises intentions du Malin ou d'un voisin un peu sorcier ? Faisaient-ils appel aux sources guérisseuses locales, aux pierres des fées, aux grottes ou aux champs réputés magiques dans la région ?... Département par département, l'ouvrage décrit dans le détail ces croyances et superstitions d'hier. Les plus belles légendes de chaque région sont en même temps racontées.

Légendes et superstitions d'hier

Voici la première encyclopédie grand public sur un sujet qui touche chacun d'entre nous : les noms de famille. Plus de 20 000 noms sont abordés, dont 1 300 avec leur carte de répartition en Europe. 300 encadrés avec illustrations couleur apportent une information complémentaire sur l'histoire des noms à travers les siècles ou à travers le monde. Cette encyclopédie donne ainsi : la carte actuelle de répartition, région par région pour dix pays d'Europe (Belgique, Espagne, France, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni, Suisse) des noms étudiés ; l'étymologie du nom, reflet du prénom, du métier, de l'origine ou de l'habitat des toutes premières personnes qui l'ont porté ; les anecdotes, les histoires les plus marquantes qui peuvent avoir été liées à ce nom au cours des siècles ; les personnages majeurs du nom ou quelques-uns des contemporains les plus marquants... Une façon saisissante de réaliser que certains noms sont indissociablement liés à des métiers ou à des talents bien précis ; le nombre de porteurs du nom au Québec ; les noms de même étymologie, c'est-à-dire de même signification, associés au nom principal mais souvent moins fréquents, cités chacun avec leur nombre de porteurs et leur département de plus forte implantation ; des encadrés en bas de page, accompagnés d'illustrations couleur, pour découvrir l'histoire des noms aussi bien sous l'angle historique que juridique ou anecdotique, ou pour partager un clin d'œil sur le sujet. Réalisé par un collectif d'historiens, l'ouvrage permet toutes les lectures : celle du démographe ou du généalogiste comme celle du curieux et du public le plus large.

Encyclopédie des noms de famille

Atlas des noms de famille

En généalogie, rien n'est plus précieux qu'un acte de mariage puisqu'on y trouve mentionnés les parents des deux mariés : quatre ancêtres nouveaux d'un coup ! S'il n'est pas retrouvé, la remontée dans l'arbre se fait plus lente : le généalogiste doit bâtir des hypothèses, recouper, supputer, confirmer... Le détour par les archives notariées peut alors s'avérer utile, puisque, sous l'Ancien Régime, même les couples sans le sou passaient contrat devant notaire. Mais il existe d'autres documents riches d'informations : les sommations respectueuses qu'adressent les enfants majeurs aux parents refusant leur union ; les archives liées aux cas particuliers que sont les mariages de rosières, de militaires à la fin de l'Empire, d'officiers ou de quelques curés sous la Révolution ; celles des divorces, qui fournissent le pourquoi de la rupture ; les dispenses de mariage, qui peuvent livrer trois ou quatre générations d'un seul coup en même temps que les motifs personnels à l'origine de la demande... Ce livre permet précisément d'explorer toutes les pistes d'archives qui s'offrent à vous. Pas à pas, sur chacun de ces thèmes liés au mariage, il indique la démarche, les cotes, les lieux de recherche, avec des exemples concrets. Cette troisième édition augmentée complète utilement la démarche avec les derniers outils Internet, pour que ces documents généalogiques ne puissent plus vous échapper.

Actes, contrats et dispenses de mariage ; comment retrouver ces documents essentiels ? (3e édition)

Autrefois, nos ancêtres passaient devant notaire pour les moindres petits faits de la vie quotidienne?: un prêt, même minime, une prise en charge de la belle-mère âgée, un contrat de mariage, même entre indigents, une altercation pour un droit de passage, des remontrances à un fils envisageant une mésalliance, un bail, un petit achat, etc. À travers les actes notariés se dessine le portrait de l'ancêtre : sa position sociale et son évolution, sa bonne ou mauvaise entente avec ses enfants ou ses voisins, la façon dont il a aménagé sa maison, la couleur des robes de son épouse, le nombre et le degré d'usure de ses casseroles, ses outils, les titres des livres qu'il a lus...

Par ailleurs, les documents des notaires constituent de précieuses sources de remplacement pour remonter un arbre généalogique dans les régions où l'état civil a été largement détruit par les bombardements des dernières guerres. Ils sont utiles aussi si vous perdez la piste d'une filiation et que vous ne trouvez ni le lieu d'origine d'un ancêtre ni le lieu de son mariage. En rebondissant d'acte notarié en acte notarié, vous pouvez remonter votre ascendance aussi efficacement qu'à travers l'état civil ou les registres paroissiaux.

Encore faut-il savoir se repérer dans les fonds notariés et dans ceux qui peuvent en faciliter l'accès (archives de l'enregistrement, du contrôle des actes et de l'insinuation). La liste des actes dressés autrefois par les notaires, récapitulée dans une première partie, avec l'intérêt de chacun pour une généalogie, est connue de tous ou presque. Mais aucun ouvrage n'accompagnait jusqu'ici pas à pas le chercheur, chevronné ou néophyte, jusqu'à ce qu'il désire.?C'est enfin chose faite avec ce guide : structure pédagogique, schémas de recherche synthétiques, photos couleur explicatives et bien sûr tour d'horizon des derniers développements Internet.

Archives de notaires et généalogie ; les basiques de la généalogie (2e édition)

Les Métiers de nos ancêtres

Après "le Petit livre des départements" , voici un nouveau titre présentant une centaine de grandes villes de France et leurs armoiries. Vous apprendrez ainsi l'histoire et les légendes liées à Cahors, cette belle ville du Lot dont le blason s'orne d'un pont. Vous découvrirez les heures dramatiques que Beauvais, cité de Picardie au blason orné de deux bandes rouges encadrant une bande blanche, a connues depuis sa fondation à l'époque gallo-romaine. Vous découvrirez aussi l'histoire de Paris dont le blason s'orne d'une nef argentée. Un tour d'horizon des belles cités de l'Hexagone illustré par de jolies chromos.

Le petit livre des villes et blasons

Saviez-vous que Bonson évoque la présence ancienne d'un monastère ? que Cottance rappelle le passage de l'empereur romain Constance Chlore mille six ans plus tôt ? que Jarnosse désignait un terrain planté de pins ? que le nom de lieu le plus long de la Loire est Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire ?... Qui peut deviner, s'il n'est pas natif du département, que les habitants d'Arcinges s'appellent des Blottis ? ceux d'Epercieux-Saint-Paul des Sparcirots ? ceux de Feurs des Foréziens ? ou, plus surprenant encore, que ceux de Colombier se désignent sous le nom de Croquants ?... Les noms de lieux avaient au départ des appellations signifiantes pour les premiers habitants : évocation d'une rivière, d'une source, d'une végétation, d'un mont, d'une caractéristique de construction ou d'une personne à laquelle le lieu était dédié. Ces significations sont aujourd'hui oubliées, alors que la recherche historique ou généalogique n'a jamais fait autant d'émules. Aussi cette toute nouvelle collection de petits guides départementaux veut-elle permettre à chacun de retrouver la signification du nom de la commune qu'il habite ou qu'il aime. Bon voyage au pays des noms !

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