Le 10 mai 1981, les Français élisent François Mitterrand à la présidence de la République. Ils expriment ainsi une volonté de changement qui réveille les souvenirs du Front populaire, de la Libération ou de Mai 68 et qui ­inspire d'importantes réformes : abolition de la peine de mort, 5e semaine de congés payés, renforcement des droits des salariés, « libération des ondes ». Ce changement se heurte rapidement à la crise et au « tournant libéral » qui s'impose alors dans l'ensemble du monde occidental. Au cours des années 1980, le système social hérité du XIXe siècle cède ­définitivement la place à un autre modèle, encore dominant aujourd'hui, avec la prise de conscience du caractère structurel de la crise, la désindustrialisation, la primauté de l'image en politique comme dans les pratiques culturelles, la domination de l'individualisme, l'apparition du Front national comme acteur majeur du système politique, l'émergence des communautarismes...Mathias Bernard analyse avec acuité et vivacité les grandes transformations de la France au cours de cette décennie décisive et nous offre enfin un regard d'historien sur ces « années Mitterrand ».

Les Années Mitterrand. Du changement socialiste au tournant libéral

La Ve République est née en réaction à une crise institutionnelle profonde et dans le contexte de la guerre d'Algérie, et a vu ses traits définitifs fixés par la pratique gaulliste du pouvoir. Sa longévité n'avait rien d'assuré, et cependant elle a survécu aux évolutions politiques et sociales lourdes qui ont suivi, crises (mai 1968), alternances (mai 1981), réveil des partis ou mutations internationales (disparition de l'URSS). 
Cette synthèse propose à la fois un récit des grandes phases de l'histoire politique de la « Cinquième » et une description détaillée des diverses facettes de la vie politique et de son évolution. Idées, discours et pratiques politiques, action gouvernementale, phénomènes médiatiques et résultats électoraux, personnel politique et mouvements de l'opinion sont mis en relation pour mieux comprendre les relations complexes et fluctuantes entretenues par les Français avec leur système politique. 
Mathias BERNARD est professeur à l'Université Blaise-Pascal (Clermont-Ferrand II). Auteur de plusieurs ouvrages sur l'histoire politique de la France au XXe siècle, il s'intéresse plus particulièrement à l'évolution des forces politiques de droite de la IIIe à la Ve République.

Histoire politique de la Ve République

Depuis les années 1980, à chaque campagne électorale resurgit le débat sur la stratégie de la droite face au Front national. Aujourd'hui, la victoire de Nicolas Sarkozy à la présidentielle et les résultats de Jean-Marie Le Pen comme du Front national aux législatives semblent avoir sonné le glas de cette division. Qu'en est-il réellement ? Le nouveau président incarne-t-il une « recomposition de la droite » ? Ou bien sa victoire annonce-t-elle de nouvelles difficultés ?Plus profondément, Mathias Bernard s'interroge : de l'affaire Dreyfus aux années 1930, de Vichy à la guerre d'Algérie, de l'irruption du Front national à la présidentielle de 2007, la pluralité et l'affrontement des traditions de droite seraient-ils des traits structurants de la vie politique française ?Il retrace ici les grandes batailles de cette « guerre des droites » qui éclairent tant d'enjeux actuels. Mathias Bernard, agrégé d'histoire, ancien élève de l'École normale supérieure, est professeur d'histoire contemporaine à l'université (Clermont-Ferrand-II). Spécialiste de l'histoire politique de la France au XXe siècle, il a notamment publié une Introduction au XXe siècle et La France de 1981 à 2002 : le temps des crises.

La Guerre des droites

A l'échelon de l'événement local, collectif ou individuel, la violence socio-politique constitue un support permanent de représentations, sollicitant toutes les formes d'expression. La mise en scène de la cruauté la plus extrême voisine parfois avec une intention moralisatrice, une tentation d'exemplarité, une instrumentalisation politique - et même avec le trait d'humour. Si des représentations anciennes de cette violence nous sont encore lisibles, voire familières, c'est bien qu'elles traduisent un rapport à la gestion de la Cité qui ne relève ni de l'exotisme chronologique, ni de l'exotisme géographique. Le présent ouvrage est une invitation à les étudier sur le long terme, depuis la Révolution jusqu'aux années 1970, selon trois thèmes principaux : le corps politique mis en scène, les communautés combattantes, les miroirs de la violence.

La Voix et le Geste - Une approche culturelle de la violence socio-politique

Aucune démocratie, ancienne comme balbutiante, ne semble échapper aux incidents électoraux. Résultant d'une fragilité structurelle ou conjoncturelle, ces accrocs à la règle commune en disent long sur les ambitions personnelles et les enjeux du vote. Dessinant en creux une géographie électorale riche de coutumes et d'histoire, ils mettent en cause réseaux d'amitiés et d'intérêts, pervertissent les relations les pouvoirs législatifs, exécutifs et judiciaires. Le colloque de Clermont-Ferrand, dont le présent volume rassemble les actes, a tenté de saisir l'évolution qui a marqué, en deux siècles, les facteurs, les modalités et surtout l'interprétation des incidents électoraux en France. Il a tenté de définir les périodes historiques (l'avènement conflictuel du suffrage universel, les temps de fort antagonisme politique), les moments et les lieux du processus électoral les plus marqués par ces incidents. Il s'est efforcé de décrire les formes et la géographie qu'ils ont pu épouser, en mettant en lumière le rôle respectif des traditions et de l'inexpérience, de la violence politique et des dysfonctionnements de l'Etat, des médias et des groupes politiques.

L'Incident Electoral. De La Revolution Francaise A La Ve Republique

Dans une vie politique française contemporaine marquée par la violence de l'affrontement bipolaire entre droites et gauches, les modérés ont toujours éprouvé des difficultés pour affirmer leur identité. La modération ne peut tenir lieu de doctrine qui, à la manière du socialisme ou de la démocratie chrétienne, fonderait une véritable famille politique. La diversité idéologique caractérise un groupe dont on cerne parfois mal les contours. Elle explique aussi des incertitudes stratégiques. Ces hommes du "Juste milieu" oscillent souvent entre l'ancrage à droite et l'alliance avec la gauche modérée, entre culture d'opposition et aspirations gouvernementales.
Sous la IIIe République, ces contradictions apparaissent avec netteté au sein du principal parti de la droite modérée : la Fédération républicaine. Fondé en 1903, ce parti revendique l'héritage des fondateurs de la République et met en avant un idéal "progressiste". Pourtant, au lendemain de la Grande guerre, il dérive peu à peu vers une droite intransigeante et défend des positions traditionalistes, qui faciliteront l'adhésion d'une partie de ses membres à l'idéologie du régime de Vichy.
Menée à l'échelle du département du Rhône, cette étude cherche à comprendre les origines et les modalités de cette dérive. L'histoire intérieure de la Fédération républicaine du Rhône met en évidence les rapports de force qui opposent élus, dirigeants et militants, et conduisent à l'évolution significative du discours et des pratiques politiques des modérés. Les relations très étroites entre l'appareil départemental et les instances nationales du parti permettent de donner au cas du Rhône une valeur exemplaire.

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