Comment vivait-on, dans une petite ville de province, dans la première moitié de ce XXe siècle qui nous paraît déjà si loin ? Le temps de ce temps-là ne se mesurait pas comme le nôtre. La vitesse dépendait encore du pas des chevaux, de la traînée des charrois tirés par des couples de boeufs. Les pauvres gens (les gens pauvres) vivaient pour presque rien et de presque rien, dans la familiarité des animaux et en étroite harmonie avec la nature.

Un rossignol chantait

1832 : des chouans surgissent une nouvelle fois dans l'Ouest. Cette cinquième guerre de Vendée, suscitée par la folle équipée de la duchesse de Berry et par un quarteron de hobereaux, ne durera que trois jours. Qu'advint-il de tous ces gueux, braconniers ou tisserands, paysans ou chômeurs, lorsqu'ils furent abandonnés par ceux qui les avaient poussés à prendre les armes ? Comment se cachèrent-ils de longues années dans les forêts pourchassés comme des loups par les sbires du dernier roi des Français : Louis-Philippe ?C'est sur ce fond historique mal connu que Michel Ragon nous donne, après Les Mouchoirs rouges de Cholet, ce grand roman des soldats perdus de la chouannerie. Il y évoque avec puissance les temps de la clandestinité et de la violence, de la répression et de la vengeance. Des personnages inoubliables tissent cette histoire singulière autour d'un couple de hors-la-loi : Louison, la Louve, impressionnante figure de femme, et Tête-de-loup, le braconnier, fils des Dochâgne. Michel Ragon qui sait tellement bien retrouver les chemins de la mémoire populaire et de l'évocation historique juste nous donne aussi avec La Louve de Mervent un vrai roman de la forêt, sensuel et merveilleux où la vie quotidienne se mêle à l'épopée, le fantastique au réel et l'amour à la révolte.

La Louve de Mervent

L'Architecte, le Prince et la Dmocratie est le premier ouvrage d'ensemble sur le thme de la participation et de l'autogestion appliques l'architecture. II ne s'agit donc pas seulement d'un essai thorique et sociologique sur l'architecture, mais d'un livre politique qui s'inscrit dans la pense sociale de pointe. Critique et historien de l'art, de l'architecture et de l'urbanisme, notamment auteur de L Homme et les villes, Michel Ragon tablit ici le dossier complet du conflit entre architectes et usagers, c'est--dire entre ceux qui font l'architecture et ceux qui la subissent. C'est, dit-il, un phnomne nouveau que cette rvolte populaire contre l'architecture litique : rvolte contre la rnovation urbaine , grves des loyers, luttes urbaines diverses et parfois de trs grande ampleur comme en Amrique latine, bidonvilles autogrs, comits de quartiers, comits de locataires, points de vue des pavillonnaires , etc. Les solutions ne peuvent natre que d'un dialogue entre architectes et usagers. Quant aux mthodes, Michel Ragon examine celles proposes par des architectes : changement des techniques de construction de l'habitat collectif, mobilit, volutivit ; et par des municipalits (en France Grenoble, en Italie Bologne). Cet ouvrage remarquable fait le point des ides et des expriences les plus rcentes, tant aux Etats-Unis qu'en Europe. Pamphlet, mais aussi livre d'histoire, L'Architecte, le Prince et la Dmocratie se place l'avant-garde des recherches actuelles, et nous en donne la vision la plus claire et la plus humaine.

L'Architecte, le Prince et la Démocratie - Vers une démocratisation architecturale

C'est quoi l'architecture ?

Romancier populaire, Bernard Clavel l'est au meilleur sens du terme. L'Espagnol, Le Tambour du bief, Le Seigneur du fleuve, Le Silence des armes, autant de titres qui l'ont rendu célèbre. Mais quel fut son cheminement, des années difficiles à l'Académie Goncourt ? D'où viennent sa minutie et sa réussite à décrire les faits et gestes de ses personnages ? C'est dans le grand amour de la vie qu'exprime l'ouvre de Bernard Clavel - amour de la terre, du métier, des outils, des muscles - que Michel Ragon trouve la réponse.

Bernard Clavel

L'Accent de ma mère, Ma soeur aux yeux d'Asie, Enfances vendéennes racontent une terre, avec son langage, son accent, ses coutumes qui disparaissent. Trois livres de la mémoire populaire, de la recherche d'une identité, d'une enfance provinciale, réunis dans une oeuvre autobiographique passionnante et exemplaire, signée par un grand écrivain d'aujourd'hui.

Enfance vendéenne

Atlan, Dubuffet, Fautrier, Poliakoff, Chaissac, Hartung. Six artistes majeurs dont on peut admirer les oeuvres dans tous les grands musées du monde.
Michel Ragon a connu leurs débuts, leurs années de dèche, d'incompréhension, de rejet par toutes les institutions qui, aujourd'hui, les honorent. Auteur de la première étude sur Gaston Chaissac en 1946, ami intime d'Hartung, biographe d'Atlan, de Poliakoff, de Fautrier, de Dubuffet, Michel Ragon raconte cinquante ans plus tard, et alors que ces six artistes devenus illustres nous ont quittés, le difficile parcours qui fut le leur après la Seconde Guerre mondiale.
Alliant la précision de l'histoire de l'art à l'émotion du romancier, Le Regard et la Mémoire offre un ensemble de témoignages inédits, reconstituant de surcroît tout un pan de la vie artistique parisienne dans les années 50.

Le Regard et la mémoire

1650. Un jeune homme de 20 ans à peine, originaire des Sables-d'Olonne, s'embarque a destination des Caraïbes en quête de "la terre des délices du coeur". D'abordages en naufrages, de combats en expéditions, celui qu'on nomme désormais "l'Olonnois" va devenir l'un des flibustiers les plus redoutés de son époque...

Le marin des sables

Karel Appel

Le Regard Et La Memoire. Portraits-Souvenirs De Atlan, Poliakoff, Dubuffet, Chaissac, Fautier, Hartung

Une catastrophe : la ségrégation sociale par le logement. Un scandale : les faux espaces verts. Un cauchemar : les mégalopoles. Une question grave : faut-il encore laisser l'urbanisme aux mains des technocrates ? Fondateur du Groupe international d'architecture prospective, Michel Ragon montre les aberrations de la politique actuelle en matière de construction. Choisissant des exemples précis, en France et à l'étranger, il dénonce l'émiettement de la vie urbaine, le massacre des bords de mer, l'inconscience des bâtisseurs de cités-machines... En même temps, il tente de tirer une leçon des erreurs monumentales de l'architecture et de l'urbanisme, et propose des solutions. Il dépend de chacun de nous que celles-ci deviennent réalité.

Les erreurs monumentales

En 1796, dans un village du bocage vendéen ravagé par les Colonnes Infernales, une poignée de survivants recommence l'histoire du monde. Ces hommes vivent une aventure où le tragique se mêle au sordide et l'espoir à la frustration. Et c'est peu à peu la résurrection de toute une paroisse, l'épopée du monde chouan que, même après le génocide de 1793, l'Histoire ne se lasse pas de persécuter - répression ponctuée d'événements sensationnels, comme en 1808 la désopilante et véridique visite de Napoléon Ier ou, finalement, le dérisoire et décevant retour des Bourbons.
Les Mouchoirs rouges de Cholet, un superbe roman historique qui dresse un tableau foisonnant de la vie rurale d'autrefois, une belle histoire émouvante et drôle, riche en rebondissements et péripéties.

-Bourse Goncourt du récit historique.
-Grand Prix des lectrices de Elle.
-Prix de l'Académie de Bretagne
-Prix Alexandre Dumas.

Quel sujet, quel livre ! Une formidable épopée rurale.
François Nourissier, Le Figaro Magazine.Il semble qu'avec ce livre Michel Ragon ait été visité par la grâce.
Michel Pierre, Le Magazine littéraire.

Les mouchoirs rouges de Cholet

L'époque qui suivit la fin de l'occupation allemande fut celle d'un formidable espoir. Pour Michel Ragon, du fait de son origine populaire et des travaux manuels qu'il continuera longtemps d'exercer, ces années I 943- I 953 ne ressemblent guère à celles de ses contemporains. Alors que tous les intellectuels étaient liés au tout-puissant Parti communiste, il va devenir le compagnon de route des anarchistes dont il retraduira l'histoire, quarante ans plus tard, dans La Mémoire des vaincus. Mais son intuitive curiosité le mènera à sauter d'une berge à l'autre, des milieux populaires aux milieux intellectuels, de la littérature prolétarienne à la peinture abstraite d'avant-garde. Michel Ragon nous livre là une autobiographie intellectuelle, avec d'étonnants personnages, le plus souvent méconnus ou oubliés, décrits avec cette fidélité et cette vitalité qui ont fait le succès de L'Accent de ma mère. Si bien que nous lisons ce livre comme le roman d'une passionnante décennie.

D'une berge l'autre

Pierre Soulages, né en 1919, est sans aucun doute l'un des rares peintres français vivants qui bénéficient d'une gloire internationale aussi éclatante. Plus de quatre-vingts musées, dans le monde entier, exposent ses oeuvres en permanence. La monumentalité de ses peintures, l'exaspération de ses noirs, la sévérité de sa démarche et, en même temps, sa spontanéité et sa force poétique ont fait depuis longtemps de Soulages l'un des artistes les plus aimés de notre temps. Pudique, secret, Pierre Soulages s'est peu livré aux confidences et les ouvrages qui lui ont été consacrés sont rares. Parmi ceux-ci, Les Peintures sur papier de Soulages publié en 1962 aux Editions Hazan et signé Michel Ragon. Michel Ragon a suivi tout le travail de Soulages depuis sa première exposition en 1949. Ce long compagnonnage, l'amitié qui lie l'artiste et l'écrivain depuis plus de quarante ans, font de ce livre un ouvrage exceptionnel. A la fois témoignage, souvenirs et entretiens, étude très fouillée de l'oeuvre, analyse de toutes les techniques de l'artiste à partir de ses ateliers, il s'agit là de la monographie la plus complète de Soulages et la plus originale.

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