Complétant l'enquête sur la genèse de l'anthroponymie moderne, ce nouveau volume est consacré aux fonctionnements individuels et familiaux du système de dénomination médiévale. La chronologie et les modalités de l'apparition du système de dénomination à deux éléments (nom et surnom) situées par une étude statistique globale des données que livrent les cartulaires (tome I), les évolutions propres aux noms des clercs et des femmes cernées par les mêmes voies (tomegnificative de l'individu ou affaire de scribe II), le temps est venu de prolonger l'étude de l'anthroponymie médiévale par d'autres méthodes, en élargissant le champ chronologique. À l'opposé du dessin à grands traits pratiqué dans la première phase de l'enquête, la prosopographie suit l'individu, de texte en texte, à la recherche des changements de sa désignation. Quel sens leur donner ? Volonté significative de l'individu ou affaire de scribe ? La généalogie situe l'individu dans une logique familiale qui combine héritage des noms et discontinuités. Ce volume réunit, éloignés dans le temps et l'espace, du xie à la fin du Moyen Âge, des exemples divers. Et deux méthodes adaptées à l'inégale richesse des sources : le commentaire complet de longues généalogies de grandes familles et l'étude de fragments généalogiques plus modestes. Elles ont un objectif commun d'histoire sociale : percevoir, à travers l'étude anthroponymique des généalogies, les structures familiales, les comportements collectifs des groupes sociaux et leurs évolutions. Ces deux approches, généalogique et prosopographique, reposent sur une critique des sources qui s'est révélée instrument de compréhension de la génèse du système anthroponymique : l'écriture des noms dans les chartes originales et le passage de l'original au cartulaire.

Genèse médiévale de l'anthroponymie moderne - Tome 3, Ve et VIe rencontres, Azay-le-Ferron, 1991-1993

Quelle était, il y a près de dix siècles, la réalité historique de cette Europe de l'an Mil dont nous célébrons le deuxième millénaire ?Un immense espace d'abord, secoué par de brutales mutations et dont la majorité des habitants vit dans les campagnes : si les paysans cherchent toujours à ne pas mourir de faim, ils tentent de conquérir de nouvelles terres par leurs défrichements et pratiquent de nouvelles cultures.Un monde fait de violence, agité par les querelles et les pillages, dont les seigneurs exploitent les désordres ; un monde qu'ils essaient d'organiser en encourageant l'essor de l'urbanisme et l'apparition d'une nouvelle classe de marchands.Une région peuplée de croyants qui pratiquent la même religion, dont les moines et les clercs connaissent une sorte d'apogée et détiennent les clefs des pouvoirs temporel et spirituel.Dans cet essai inédit, vif et précis, Monique Bourin et Michel Parisse, professeurs d'histoire médiévale à l'Université de Paris I, retracent avec brio ce siècle de l'an Mil, temps de changements essentiels entre le monde carolingien et les essors du XIIe siècle.

L'Europe de l'an mil

Un prénom et un nom pour désigner une personne nous apparaît comme « naturel », d'autant plus que ce système s'est imposé à une grande partie de la planète. En Europe occidentale, l'usage de désigner toute personne par un prénom et un « nom de famille » s'est installé très tôt, entre l'an mil et le XIVe siècle. C'est à cette naissance, à ses rythmes, à ses nuances régionales que se sont consacrés les auteurs, dont ce volume rapporte la démarche et les principaux résultats. Ils décrivent les étapes qui ont permis d'analyser comment dans la période centrale du Moyen Âge, s'est construite une « nouvelle anthroponymie », pour désigner une partie de la population, les hommes laïcs. Car c'est pour eux que s'est créée l'anthroponymie à deux éléments, le nom et le surnom. Rapidement, cette enquête, partie de quelques régions françaises, s'est élargie à l'Europe. Ce livre montre les développements qui se sont imposés aux chercheurs, dont la question de la stigmatisation par le nom ainsi que la manière dont l'anthroponymie réagit aux migrations. Derrière ces questions, c'est tout le rôle, intégrateur ou discriminant, de l'anthroponymie qui est posé. La société médiévale n'est pas tendre, elle rit de l'aveugle et se moque du boiteux, elle se méfie de l'étranger qui passe, mais elle ne manque pas de solidarité et d'ouverture sur le monde. Les auteurs font par ailleurs le point sur les concepts, les méthodes et les instruments statistiques qui ont été mis au point et constituent maintenant un protocole applicable pour de nouveaux corpus. Ils en font un ouvrage de référence sur la question du nom au Moyen Âge.

L'anthroponymie est encore un domaine trop peu exploré. Et pourtant la manière dont un individu est identifié par le ou les noms qu'on lui donne est un excellent révélateur de la société où il s'insère. Car les noms de personne font toujours partie d'un système sur lequel la subjectivité n'a que très peu de prise et qui s'articule lui-même avec ceux qui caractérisent la parenté, la stratification sociale, les valeurs culturelles et le droit civil ou public. Or notre civilisation occidentale est liée aujourd'hui à un système anthroponymique à deux noms (l'un individuel ou prénom et l'autre patronymique ou nom de famille), qui est en passe de s'étendre au monde entier. Mais elle a aussi pour originalité, contrairement à d'autres systèmes culturels, de ne l'avoir adopté franchement qu'à partir du xie siècle, après en avoir changé au moins trois fois : diffusion de l'anthroponymie romaine aux dépens des systèmes indigènes, son remplacement par une anthroponymie à un seul nom, en fin passage de ce système haut-médiéval à celui que l'on peut dire moderne, entre le xe et le xive siècle. Le but de cette enquête est d'analyser la dernière phase de transformation, c'est-à-dire l'apparition du système à deux éléments, en place du système antérieur à nom unique. D'où le principe général de cette étude, de ne pas séparer l'étude de l'évolution de la prénomination de celle du système dans son ensemble. Les premiers résultats de l'enquête ont montré que le système de désignation des femmes était, quel que soit leur milieu, très différent de celui des hommes, à l'époque qui nous occupe. Sans doute, pour la population féminine, l'adoption du système moderne est-elle repoussée de plusieurs siècles, probablement au Bas-Moyen-Age. Quant à la désignation des clercs, elle est différente, également, de celle des laïcs et semble rester longtemps fidèle au système du nom unique. Il importe aussi de la traiter de manière spécifique.Ces différences méritent réflexion car elles renvoient à l'économie générale et au sens global du système anthroponymique qui naît à partir du xie siècle. Ce sera l'objet d'une recherche ultérieure. Cette enquête se limite volontairement à l'étude de la population laïque de sexe masculin.

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