During the 17th and 18th centuries, foreign material culture was introduced into France and Switzerland and integrated into European interiors and decorative arts. Scholars have emphasized this era's emerging taste for the exotic in order to explain the unprecedented craze for lacquer, porcelain, and textiles that imitated non-Western techniques and iconography. Yet what constituted the exotic during the age of Enlightenment ? How was the place of foreign material culture negotiated ? And how did it impact European identities ? Exotic Switzerland ? moves from questions about the nature of exoticism to explore exoticism in practice. The physical relocation of material fragments in European interiors is the core of this volume. Finally, the contributors also explore the rise of disciplines such as anthropology and ethnology through collection, publication, and print culture.

Exotic Switzerland? - Looking Outward in the Age of Enlightenment

Un ensemble de contributions issues de l'histoire de l'art, de l'histoire, de la littérature, des études de genre et de l'ethnologie pour repenser le siècle des Lumières en Suisse, à partir des collections muséales helvétiques.
« Exotique » est synonyme de lointain, curieux, étrange, ou étranger... Pourquoi un objet, un vêtement, voire une personne, est « exotique » ? Comment se construit notre regard sur les choses ou les gens qui nous semblent appartenir à d'autres régions, d'autres cultures ? Comment les objets « exotiques » conservés dans les musées sont-ils parvenus jusqu'à nous ?
Cet ouvrage réunit pour la première fois des chercheurs issus des sciences humaines (histoire de l'art, histoire, littérature, étude de genre, ethnologie) et des spécialistes du monde des musées pour repenser le siècle des Lumières en Suisse. Pensé en parallèle à une exposition, ce livre rassemble des contributions de fonds ainsi que des textes plus courts centrés sur des livres, des images, des objets ou des spécimens naturels issus des collections muséales helvétiques. Le gouvernement suisse n'a jamais mené de politique impérialiste. Cependant les Suisses entretiennent des liens étroits et complexes avec les territoires extra-européens dans le cadre d'engagements individuels, militaires, diplomatiques, missionnaires ou marchands, avec les royaumes européens expansionnistes. Des individus partent, collectent des objets et des spécimens, puis les ramènent pour en tirer un profit financier, social ou culturel. Les artistes et les artisans imitent et commercialisent des techniques (laque, porcelaine, indiennes) provenant de l'étranger. « Exotique » signifie alors ce qui vient d'ailleurs et peut être utilisé et « amélioré » au profit des puissances européennes. Cet adjectif nous invite à reconsidérer à la fois le long 18e siècle et l'histoire internationale de la Suisse.

Une Suisse exotique ? ; regarder l'ailleurs en Suisse au siècle des Lumières

Les dioramas sont des dispositifs d'exposition à la frontière de différentes disciplines (art, anthropologie, sciences naturelles), dont l'usage s'impose au cours du XIXe siècle notamment suite aux réformes cherchant à développer la dimension pédagogique des musées. Ce livre étudie les dioramas anthropologiques de deux musées états-uniens au début du XXe siècle : le Musée d'histoire naturelle de New York (avec les installations assemblées par l'anthropologue allemand Franz Boas) et le Musée de l'Etat de New York (et ses dioramas supervisés par l'archéologue autochtone Arthur C. Parker). Tandis que les dioramas incluant des figures humaines font aujourd'hui l'objet de vives critiques et sont progressivement démantelés, une étude approfondie du travail des artistes et des scientifiques qui les ont réalisés permet d'éclairer leur genèse. Lieu de création et de médiation des savoirs, mêlant moulage, peinture, sculpture, photographie et objets collectés, les dioramas construisent une histoire qui est toujours politique. Ils fabriquent une vision de l'altérité mais aussi du passé qui fait coulisser l'espace et le temps au sein du musée.

Les autres et les ancêtres - Les dioramas de Franz Boas et d'Arthur C. Parker à New York, 1900

The Restoration of Paintings in Paris, 1750-1815 - Practice, Discourse, Materiality

Monographie exhaustive : un vaste panorama de la diversité et de l'étendue des recherches entreprises par Kader Attia au cours des quinze dernières années, avec des textes de Noémie Etienne, Kobena Mercer et un entretien approfondi de l'artiste.

Kader Attia

En restituant avec précision une période essentielle de l'histoire de la restauration de peinture, ce livre ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche en histoire de l'art et souligne que les oeuvres sont perpétuellement transformées et instables. Chaque modification invite à redéfinir ce qu'est un tableau, au gré des époques et des pays. L'activité de restauration s'apparente alors à une forme de réception mais aussi de recréation des peintures, dans laquelle le geste est inséparable de la pensée, et la pratique de la théorie.

La restauration des peintures à Paris ; pratiques et discours sur la matérialité des oeuvres d'art

Pourquoi conserver un objet ? Que fait-on lorsqu'on " restaure " une mosaïque, un vase antique, un tableau ou une bobine de film ? Qui s'occupe de procéder à cette restauration ? Les nombreuses polémiques nous rappellent à quel point ces pratiques sont complexes et sujettes à caution. Ce volume interroge les transformations des biens culturels - qu'il s'agisse de les rapporter à un stade initial, d'en améliorer l'état esthétique, d'en prolonger l'existence ou encore de les vandaliser. Attentifs à la matérialité des oeuvres et aux valeurs qui la travaillent, les divers auteurs révèlent les enjeux institutionnels et politiques de cette activité. L'ouvrage prend le parti de transcender les différences de contexte et de spécialité pour souligner que les restaurations sont toujours le produit d'une époque. Il montre aussi qu'elles construisent un certain rapport à l'histoire, et propose une réflexion renouvelée sur les oeuvres d'art.

L'Histoire à l'atelier - Restaurer les oeuvres d'art (XVIIIe-XXIe siècles)

Comment investir un présent qui nous semble hoqueter ? L'une des pistes, travailler la notion d'écart, réaffirmer les espaces, les singularités pour reposer les termes d'un dialogue avec nos histoires, nos savoirs, nos pratiques. Tel est l'enjeu de cet ouvrage collectif en noir et blanc. Jérusalem y apparaît comme la cristallisation des écarts de langues, de territoires, de civilisations, d'identités, d'histoires et de représentations. Elle figure une partie de notre histoire européenne. Le livre se construit autour d'archives, d'essais, de textes littéraires, d'analyses iconographiques ou encore d'entretiens. De la même manière l'iconographie est hybride. Plus d'une trentaine d'auteurs, universitaires, écrivains, journalistes, artistes, occidentaux et moyen-orientaux, participent à cette publication.

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