Transitions, ruptures et continuité en Préhistoire - Volume 2, Paléolithique et Mésolithique

Le Paléolithique moyen de la vallée de la Vanne (Yonne, France) : matières premières, industries lithiques et occupations humaines

Couvrant plus de deux millions d'années, le paléolithique est la plus longue période de notre histoire. En Europe occidentale, la présence humaine est attestée par des vestiges datés d'au moins un million d'années. Des premiers occupants venus d'Afrique à l'homme moderne, Cro Magnon, en passant par Neanderthal, 40 000 générations de chasseurs-cueilleurs se sont succédées l'extrémité occidentale de l'Eurasie (la France et l'Espagne d'aujourd'hui).Cet ouvrage propose une synthèse des connaissances sur le paléolithique en France, basée sur les découvertes les plus récentes.

La France du paléolothique

Grâce aux découvertes et aux analyses menées ces vingt dernières années sur les sites de l'Europe du Nord-Ouest, il est désormais possible d'aborder le fonctionnement de cet espace géographique et son rôle dans la diffusion des cultures du Paléolithique moyen. En mars 2008, les journées thématiques de la Société préhistorique française se sont tenues à Amiens. La question posée aux participants de cette rencontre scientifique était la suivante : les plaines du Nord-Ouest étaient-elles le carrefour de l'Europe au Paléolithique moyen ? Par cette manifestation, il s'agissait de dresser le bilan des connaissances sur les différents systèmes techniques qui apparaissent dans cet espace géographique, d'engager une approche des territoires paléolithiques et des contacts entre le Nord, l'Ouest et le Sud de l'Europe. Il s'agissait non seulement de présenter de nouvelles données archéologiques mais également d'aborder de manière synthétique différents faciès du Paléolithique moyen selon des aires chronoculturelles spécifiques. Seize communications ont été rassemblées au sein de cet ouvrage abordant des thématiques diverses mais complémentaires. Ainsi est présenté le cadre général dans lesquelles s'inscrivent les plaines du Nord-Ouest au Paléolithique moyen, puis trois grandes sphères géographiques sont abordées : les données du Nord de la France et du Bassin parisien, celles de l'Ouest et du Sud-Ouest de la France et enfin leur confrontation à l'Europe du Nord-Ouest (Grande-Bretagne, Belgique et Allemagne essentiellement). Le lecteur aura également plaisir à nourrir sa réflexion à la fin de cet ouvrage où l'ensemble des discussions ayant eu lieu durant ces journées ont été retranscrites.

Les plaines du Nord-Ouest, carrefour de l'Europe au Paléolithique moyen ?

Cinq sites du Paléolithique moyen entre Montereau (Seine-et-Marne) et Troyes (Aube), fouillés sur de grandes superficies à l'occasion de la construction de l'autoroute A5, offrent une approche renouvelée de ce type de gisement de plein air. Les analyses détaillées des ensembles lithostratigraphiques et des phases pédosédimentaires appuient les attributions chrono-stratigraphiques : les niveaux archéologiques se succèdent entre 200 000 ans et 40 000 ans avant notre ère. L'industrie micoquienne est reconnue à Vinneuf/Les Hauts Massous (Yonne) tandis que les industries moustériennes perdurent sur les sites de la vallée de la Vanne (Aube). Ce volume constitue un premier bilan sur les occupations du Paléolithique moyen de cette partie du Bassin parisien, replacées dans leur contexte géologique.

Le Paléolithique moyen dans le nord du Sénonais (Yonne) : Contexte géomorphologique, industries lithiques et chronostratigraphie

Géosciences, sciences de la vie, sciences environnementales, sciences chimiques et physiques ; ces disciplines connaissent un développement continu pour analyser, dater, imager ou restituer les données sur les sociétés, les environnements du passé et leurs interactions. Le point par un collectif d'auteurs réuni par l'INRAP. 

Bien qu'elle en trouve parfois, l'archéologie n'a pas vocation à chercher de chefs-d'ouvre : elle exhume et interprète les indices que recèle le sol pour connaître les sociétés humaines du passé. Mais la recherche ne s'arrête pas à la fouille et se prolonge par un intense travail de laboratoire. 
Ainsi l'archéologie recourt-elle de longue date aux outils des géosciences, des sciences de la vie, des sciences environnementales, des sciences chimiques et physiques pour interpréter les éléments les plus ténus. Ces disciplines connaissent un développement continu pour analyser, dater, imager ou restituer les données sur les sociétés, les environnements du passé et leurs interactions. Cet ouvrage fait le point sur leurs dernières avancées. 
Des scientifiques confirmés et de jeunes chercheurs présentent des travaux novateurs : sans entrer dans la technicité des méthodes, ils montrent comment la connaissance du passé, à partir des traces les plus infimes, est renouvelée par l'apport de ces nouvelles disciplines.

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