«Je m'appelle Eliza Burlington. Je suis née esclave de Sir Thomas burlington dont la plantation se trouvait à six miles environ de Suffolk, dans l'État de Virginie. Je lui ai appartenu pendant une douzaine d'années au même titre qu'un chien, une mule ou un meuble de maison.»Le jour où la poupée de son enfance ressurgit dans sa vie, c'est tout le passé de Lizzie qui remonte à la surface, d'un seul coup. La Grande Maison des propriétaires où sa mère cuisinait, Laura May, sa cruelle petite maîtresse, le charme de Luther, le jeune rebelle, et puis ce nouveau régisseur, casseur de nègres. On disait qu'à cinq cents kilomètres de là, l'esclavage était aboli...

Blue Pearl

1860. Lizzie vit avec sa mère, esclave dans une plantation de coton au sud de la Virginie. Cuisinière des propriétaires, la situation d'Abigail leur assure une vie plus enviable que celle des esclaves des champs. Pour les 10 ans de sa fille, Abigail lui fabrique une superbe poupée noire en tissus. Mais Laura-May, la fille des maîtres, folle de jalousie, se jette dessus et lui arrache un bras. La menace d'une guerre entre le nord et le sud des États-Unis plane...

Blue pearl

Le Caire, 1957. Salomon, bourgeois prospère, refuse de se rendre à une convocation des Moukhabarat, les services de renseignements égyptiens. Une nuit, un officier de police se présente chez les Cohen avec un mandat d'amener ; en réalité, il a un compte personnel à régler avec cette famille où, naguère, sa mère servit de domestique. Rachel-Rose, la fille aînée, lui ouvre la porte. Elle est en nuisette, comme nue sous les regards de l'officier arabe. Conscient du trouble qu'il a semé chez la jeune fille, l'officier Fouad Barkouk va jouer de son ardente naïveté pour punir les anciens patrons de sa mère. En séduisant l'adolescente, en la faisant tomber sous sa dépendance sexuelle et affective, Fouad croit assouvir sa vengeance...

Rachel-Rose et l'officier arabe

A l'instant où la guerre de Suez avait pris fin, ce ne fut plus la guerre mais la paix qui devint terrible.
Tout de suite après l'expulsion des ressortissants français et anglais, les juifs se virent, à leur tour, suspectés d'impérialisme, de sionisme, de communisme, ou des trois à la fois. Avec pour résultat, et dans tous les cas de figure. l'arrestation, la prison, la spoliation des biens et, en dernier ressort, le bannissement. Pour sa part, Salomon Cohen caressait encore l'espoir d'en réchapper. Il possédait la nationalité égyptienne.
Il n'avait jamais adhéré : à une quelconque idéologie politique, cette bonne blague [...]. Il considérait même comme un péché de croire qu'un pouvoir terrestre était capable de contrarier les desseins de la divine Providence. Le Caire, 1957. Salomon, bourgeois prospère, refuse de se rendre à une convocation des Moukhabarat, les services de renseignements égyptiens. Une nuit, un officier de police se présente chez les Cohen avec un mandat d'amener ; en réalité, il a un compte personnel à régler avec cette famille où, naguère, sa mère servit de domestique.
Rachel-Rose, la fille aînée, lui ouvre la porte. Elle est en nuisette, comme nue sous les regards de l'officier arabe. Conscient du trouble qu'il a semé chez la jeune fille, l'officier Fouad Barkouk va jouer de son ardente naïveté pour punir les anciens patrons de sa mère. En séduisant l'adolescente, en la faisant tomber sous sa dépendance sexuelle et affective, Fouad croit assouvir sa vengeance... Avec cette histoire d'un premier amour dans les bras de l'ennemi - une métaphore de l'éternelle guerre de possession - Paula Jacques nous cueille là où on l'attendait le moins : c'est un vrai thriller psychologique qu'elle nous offre, avec en toile de fond l'Egypte des années cosmopolites, cette terre originelle qui marque toute son oeuvre.

Samia est la fille d'un pêcheur égyptien. Sa mère est morte. Un jour une journaliste embarque sur le bateau parce qu'elle fait un reportage sur les pêcheurs et interviewe Samia. Celle-ci lui raconte sa vie : pauvreté, refus du père de scolariser la jeune fille... La journaliste, émue par le témoignage de la jeune fille lui laisse sa carte et l'invite à venir la voir lorsqu'elle le souhaite. Samia découvre ensuite que son père, qui doit une énorme somme au fisc, veut la marier à un vieil homme bien qu'elle n'ait pas l'âge légal. Samia, révoltée, s'enfuit. Ce roman veut rendre hommage aux enfants des rues qui fascinait l'auteur lorsqu'elle était petite. C'est réussi. Samia est attachante et le dépaysement garanti. A partir de 10 ans.

Samia la rebelle

" Dada Zanouba dit souvent qu'elle n'a pas été mise au monde uniquement pour servir de domestique aux Roumis. Quand j'affirme le contraire, juste pour la taquiner un peu, elle pique un de ces accès de colère dont aucun des trois Louria ne sort indemne... Zanouba voue une aversion profonde aux puissants de la terre. Elle y inclut les contrôleurs des tramways, les policiers, notre portier qui lui refuse l'usage de l'ascenseur, les petits voyous des rues qui l'interpellent au passage : " Oh toi, la noiraude, est-ce que tu déteins au lavage ? " Son aversion égale la haine qu'elle éprouve pour l'ennemi suprême : le mari. Elle trouve les maris aussi méprisants envers leurs femmes que la plupart des patrons l'on été à son égard. Quant à savoir si elle parle en connaissance de cause... Chaque fois que je l'interroge sur la façon dont un homme s'y prend avec sa femme, la vieille Zanouba ironise : " Il ne l'apprivoise pas avec des bonbons. " Ou encore : " La curiosité brûle. Cherche ailleurs ta nourriture de petite fille ".
Dans ce roman à deux voix - Mara Louria, douze ans, et Zanouba sa bonne musulmane -, Paula Jacques nous conte une initiation aux jeux de l'amour, de la guerre, du chagrin.
L'histoire se passe au Caire en 1956 durant la guerre de Suez qui a mis un point final à la présence des Juifs en Egypte.
Avec force et humour, Paula Jacques campe un magnifique portrait de Zanouba la rebelle, la femme du peuple.

Les femmes avec leur amour

Déborah et les anges dissipés

Un baiser froid comme la mort est un roman d'amour fou entre un père et sa fille, une passion douce et mauvaise où l'on devrait rire des choses les plus tristes. C'est aussi un roman d'aventures, l'épopée burlesque de quelques Juifs égyptiens de belle naissance, en butte aux souffrances de l'exil et aux démons de leur mémoire, autrement dit des inadaptés à un monde qui les propulse au premier rang de l'Histoire, sans jamais en faire les acteurs. L'action se déroule en Egypte, en Italie, en Israël et en France pendant la guerre d'Algérie. Paris 1961 : une année à ne pas mettre dehors un apatride ! Tobias Del Burgo, père de la très jeune et farouche Mélissa, semble se complaire dans ce qu'il appelle "le trou à la lune" , la faillite de toutes ses entreprises. Tobias est un raté magnifique, un rêveur, un faiseur de fables, un homme qui n'aime pas souffrir. Il est beau, candide, rusé. Il sait tromper son monde, se servir des femmes qu'il séduit, non sans les déchirements d'une conscience facilement coupable. Héritier d'une douloureuse hérédité - son père, le Grand Savonnier d' Alexandrie, était un malade de "nationalité aiguë" : un collectionneur d'identités -, il poursuivra par monts et par vaux un rêve noble et dérisoire : devenir "français de France" à n'importe quel prix.

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