Alors que les aspects astronomiques et mathématiques des calendriers employés par les grandes civilisations sont relativement bien connus, le calendrier entendu comme objet, utilisé au quotidien pour "habiter le temps", le prévoir et le maîtriser, omniprésent dans les espaces privé, et publics des sociétés anciennes, a été peu étudié pour lui-même. L'enjeu est ici de partir de sa matérialité, de son illustration, de son contenu ou encore de ses remplois, voire de ses usages détournés, qui trahissent autant d'appropriations, avant que l'introduction à des dates variées de la xylographie et de l'imprimerie n'accompagne de nouveaux usages et de nouvelles manipulations. Fruit d'une recherche collective menée par l'Ecole des hautes études en sciences sociales, l'Ecole française d'Extrême-Orient et l'Ecole nationale des chartes, le présent volume embrasse de larges horizons culturels et géographiques et permet de scruter et de confronter l'exceptionnelle diversité do ces objets. Les cycles calendaires manuscrits ou gravés produits dans l'Europe antique et médiévale entrent ainsi en résonnance avec les calendriers retrouvés dans les tombes et grottes de Chine réalisés entre le IIIe siècle avant notre ère et le Xe siècle après notre ère, ou encore avec ceux qui qui furent conçus au Japon du VIIIe au XVe siècle et plus tardivement en Asie du Sud et du Sud-Est.

Calendriers d'Europe et d'Asie - De l'Antiquité à la diffusion de l'imprimerie

A table au Moyen Age

La fête au Moyen Age

Alors que la venue du troisième millénaire suscitait une sorte d'hystérie calendaire portant les spécialistes et les simples utilisateurs à considérer les calendriers comme objectivement déterminés par le temps naturel et les systèmes scientifiques exacts, le colloque, tenu à Cerisy en 2000 et dont voici une réédition, a exploré, outre certaines contraintes objectives (comme le soleil et la lune, le jour et la nuit, le cycle annuel, celui des saisons), leur caractère artificiel (comme, caractérisant les différentes époques et civilisations, les fonctionnements religieux, culturel, social, politique). Un inventaire a également été établi des principaux calendriers (notamment ceux des sociétés dites « sans histoire », les calendriers africains, aztèques, bouddhistes et extrême-orientaux, les calendriers juif et musulman) tandis qu'ont été abordés des problèmes spécifiques (comme ceux des calendriers paysans, des proverbes calendaires) et des aspects formels.

Dans un monde où le calendrier reste fondamental pour la vie quotidienne, ce livre devrait permettre de mieux comprendre les enjeux de cet instrument ; il devrait éclairer tous ceux que préoccupent les politiques du temps.

Les calendriers - Leurs enjeux dans l'espace et dans le temps

Le vêtement n'est considéré comme « utile » aux études - en particulier dans le champ de l'histoire médiévale - que depuis peu. Faisant l'impasse sur les hautes époques, c'est un Moyen Âge relativement court qui a été pris en considération : il faut attendre en effet la période carolingienne, pour que les documents figurés, les textes, et les données archéologiques, soient suffisamment abondants pour faire ressortir de leur confrontation une image claire des évolutions d'ensemble. L'ouvrage de Perrine Mane et Françoise Piponnier souligne les traits les plus originaux que révèle l'étude des systèmes vestimentaires médiévaux : enjeux économiques de poids, discriminants sociaux fortement codés, mais aussi moyens d'expression chargés de significations multiples.

Se vêtir au Moyen âge

Au Moyen Age, dans tout l'Occident, la campagne joue un rôle primordial. Les paysans constituent plus de 90 % de la population et les techniques agricoles ont une incidence déterminante sur l'économie contemporaine. Jusqu'au XXe siècle, le monde rural a été étudié essentiellement à partir des sources écrites. Pourtant les images médiévales du travail agricole abondent. Plus de 15 000 documents ont été recensés, dont 300 sont publiés dans cet ouvrage. Ils datent du IXe au XVe siècle ; d'origines géographiques diverses, ils couvrent l'ensemble de l'Europe occidentale. Les uns relèvent de l'art monumental, sculpté ou peint ; d'autres ont pour support des tapisseries, des ivoires, des sceaux ou des émaux. Les plus nombreux, miniatures ou gravures, illustrent les textes bibliques, des traités d'agriculture ou d'hygiène, décorent certains armoriaux ou des épisodes littéraires. Les travaux des mois constituent la plupart des scènes des calendriers. Divers facteurs peuvent remettre en question la valeur documentaire de ces figurations : mauvaise conservation, multiplication des copies et diffusion des stéréotypes, fréquente inadéquation entre texte et image, émergence tardive de la perspective et de l'intérêt pour un certain naturalisme. Les documents imagés doivent donc être impérativement confrontés aux autres sources documentaires, notamment les résultats des fouilles archéologiques, les enquêtes ethnologiques, les textes contemporains. Une fois validés, ils permettent de suivre les paysans jusque dans les différentes phases de leurs activités. Outre les secteurs fondamentaux des céréales, de la vigne et de l'élevage, l'arboriculture, la culture des légumineuses, des plantes potagères, du lin et du chanvre, l'exploitation des forêts à travers le bûcheronnage, mais encore la chasse et la pêche sont loin d'être absentes des enluminures et des sculptures. Ces images permettent d'appréhender les techniques agricoles, de voir les outils en action ; grâce à elles, on peut repérer l'émergence de nouvelles pratiques ou d'innovations technologiques, noter des variations ou même des particularismes régionaux, préciser aussi la répartition du travail entre hommes et femmes. Enfin elles donnent parfois l'illusion de pénétrer, au-delà des siècles, dans la vie quotidienne des paysans.

Le travail à la campagne au Moyen Age - Etude iconographique

Depuis les années 1960, la contribution de J.-M. Pesez a été déterminante dans la définition des méthodes et des buts de l'archéologie médiévale en France. Initiateur des grandes enquêtes lancées autour de la question des désertions des habitats ruraux dans le courant du Moyen Age, il est une autorité en ce qui concerne le village et la civilisation matérielle médiévale. Il a présidé durant de nombreuses années le Conseil Supérieur de l'Archéologie. Au moment de son départ à la retraite, ses élèves et ses amis ont souhaité constituer un recueil thématique d'articles, et le lui offrir en hommage. Le volume est divisé en trois sections, qui correspondent aux trois axes des travaux et de renseignement de Jean-Marie Pesez : la maison (techniques de construction, distribution de l'espace, fonction de ses éléments), les habitants et les objets (technique de formation et de conservation), le finage (constitution du paysage, utilisation des terroirs) sont tour à tour abordes dans ce recueil qui présente un état de la recherche sur ces questions.

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