"Je commence à lire aujourd'hui le livre italien Des Délits et des peines. A vue de pays, cela me paraît philosophique ; l'auteur est un frère" (Voltaire, Lettre à Damilaville, automne 1765). L'auteur-frère est Cesare Beccaria, jeune philosophe milanais - à peine 27 ans et encore inconnu -, dont le livre Des délits et des peines, paru en 1764, propose une magistrale application de la philosophie des Lumières au domaine de la justice pénale. On connaît l'engagement de Voltaire sur ce terrain, notamment à l'occasion, dès 1762, de l'affaire Calas qui l'amène à publier en 1763 son Traité sur la tolérance. Séduit par la précision conceptuelle et le talent littéraire de Beccaria, Voltaire publie bientôt son Commentaire sur le livre Des délits et des peines. Il termine une lettre à Beccaria de mai 1768 par ces termes chaleureux : "Que n'ai-je pu, Monsieur, avoir l'honneur de vous voir, de vous embrasser, j'ose dire de pleurer avec vous ! J'ai du moins la consolation de vous dire à quel point je vous estime, je vous aime, et vous respecte". La caution du vétéran des Lumières (Voltaire a alors plus de 70 ans) assure au livre et à son jeune auteur un grand succès européen. Il s'agit, dans cet ouvrage, de comparer la pensée des deux hommes, sur le plan proprement philosophique et sur celui des applications pénales. Sur fond de grandes affinités émerge l'originalité de Beccaria.

Beccaria et Voltaire - Philosophie des Lumières et justice pénale

études sur le café ; 1764-1766, un périodique des lumières

"le cafe", 1764-1766

Ce manuel, qui s'adresse principalement aux étudiants en littérature italienne, propose de faire connaissance avec quelques-uns des grands auteurs italiens qui ont marqué le XIXe siècle, d'apprendre à lire quelques-unes des oeuvres qui font désormais partie du patrimoine culturel européen. Qu'est-ce qui fait valeur dans un texte ? En quoi consiste sa littérarité ? En quoi reflète-t-il un moment historique ? Quelle vision du monde exprime-t-il ? A ces questions essentielles, les clefs de lecture qui accompagnent chaque extrait offrent des éléments de réponse que le lecteur est invité à développer et approfondir.

La littérature italienne au XIX siècle ; clefs de lecture

Les livres aussi ont une vie. Pluriséculaire, riche, d'une extrême variété, celle de la Jérusalem délivrée du Tasse a quelque chose de fabuleux. Réécrite, constamment rééditée, courtisée par des générations de traducteurs, adaptée au théâtre et au cinéma, source d'inspiration, jusqu'à Jouve et Audiberti, de quatre siècles de poésie, illustrée, du Tintoret à Poussin, Fragonard, Tiepolo, Hayez et tant d'autres, par les plus grands peintres, à l'origine d'une prestigieuse tradition lyrique illustrée par les noms de Monteverdi, Lully, Haendel, Rossini, la Jérusalem délivrée a engendré une production immense et multiforme qui dessine une véritable histoire de la culture européenne. Le colloque Les belles Infidèles a rassemblé, autour de ce très vaste corpus, des chercheurs de tous horizons : italianistes, historiens de l'art, musicologues, traductologues, poéticiens, spécialistes de littérature, de théâtre, de cinéma, posant ainsi la problématique de la réécriture dans le sens le plus large. Cet ouvrage invite à redécouvrir, directement et à travers sa descendance, la magie d'un texte mythique qui, du XVIe siècle à nos jours, n'a cessé de nourrir l'imaginaire occidental.

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