L'histoire de Simon Gronowski aurait dû être celle d'un enfant ordinaire dans une famille ordinaire. Mais il est juif. Le 17 mars 1943, il est arrêté par la Gestapo avec sa soeur et sa mère. Le 19 avril, déportés dans le 20e convoi, celle-ci le fait sauter du train et le petit garçon s'échappe par miracle. Il a onze ans. Sa mère et sa soeur sont tuées à Auschwitz. Malade et brisé de chagrin, son père meurt à Bruxelles en juillet 1945. Lors de sa course folle à travers bois et champs, il tombe sur un gendarme qui le protège au risque de sa vie : si les nazis avaient su qu'un gendarme belge, flamand, avait aidé un enfant juif évadé, ils l'auraient fusillé. Resté seul au monde à treize ans, Simon décide de vivre pour le présent et l'avenir mais n'a jamais oublié le passé dont il parle très peu durant soixante ans. On lui demande alors de raconter son histoire. Son premier livre paraît en 2002 et depuis lors, il est constamment appelé à témoigner de la barbarie nazie devant des jeunes et des moins jeunes, en Belgique et ailleurs. Cela lui permet d'exprimer sa foi en l'homme et en l'avenir, son amour pour la vie, de lancer un message d'espoir et de bonheur et d'en appeler à la paix et au respect entre tous. Il entend lutter contre le fascisme, le racisme et l'antisémitisme dont il a été victime. Dans les années 2000, il fera des rencontres extraordinaires qui changeront sa vie.

L'enfant du 20e convoi

Le 19 avril 1943, Simon et sa maman Chana embarquent dans le 20e convoi au départ de la caserne Dossin de Malines en direction d'Auschwitz. Dix kilomètres plus loin, trois résistants forceront le train à s'arrêter pour libérer le plus grand nombre de déportés. Chana profitera de cette intervention pour réveiller son fils et lui intimer de sauter. Ce saut sera le premier d'une série de miracles qui vont sauver la vie de Simon et lui permettront de témoigner soixante ans plus tard. Chana et sa fille aînée, Ita, n'auront pas cette chance. Elles seront toutes deux tuées dès leur arrivée à Auschwitz. Le père de Simon mourra de chagrin le 9 juillet 1945. L'histoire de Koenraad Tinel n'est pas moins tragique. Son père était un inconditionnel d'Hitler, ses frères ont porté l'uniforme et les armes des SS, ont défendu les idéaux du FuÌˆhrer. Enfants de la guerre, Simon et Koenraad porteront longtemps le poids du passé. De cette improbable rencontre naîtra une amitié profonde.

Enfin libérés : ni victime, ni coupable

Bruxelles, 1943. Trois ans que les Allemands occupent la Belgique, trois ans que Simon et sa famille vivent en sursis. Jusqu'à l'arrestation, jusqu'au départ, en train, vers l'est. Un terrible voyage vers l'inconnu au cours duquel, pourtant, Simon a rendez-vous avec l'espoir...

Simon - L'enfant du 20e convoi

L'histoire de Simon Gronowski aurait dû être celle d'un enfant ordinaire dans une famille ordinaire. Mais il est juif. Le 17 Mars 1943, il est arrêté par la Gestapo avec sa mère et sa soeur. Le 19 avril, déporté dans le 20e convoi, il saute du train et s'échappe par miracle. Il a onze ans et demi. Sa mère et sa soeur disparaissent à Auschwitz. Malade et brisé de chagrin, son père meurt à Bruxelles en juillet 1945. Simon se retrouve seul au monde à 13 ans. Il décide alors de tourner le dos au passé et de vivre pour le présent et l'avenir.

Les faits, rien que les faits. Troublant quand sans pathos, la terrible réalité est ainsi sous nos yeux effarés. Edifiant et nécessaire.

L'histoire vraie d'Esther Naschelski

Quand, en 1940, Simon entend pour la première fois les avions allemands survoler Bruxelles, c'est encore un petit garçon comme tous les autres ! Mais la guerre va bien vite se révéler dans toute son horreur. D'origine juive, Simon est emmené en train vers les camps de la mort. Par chance, il saute du wagon et s'échappe...
 Soixante-dix ans plus tard, il raconte son histoire à ses petitsenfants. Pour montrer le danger de l'indifférence. Pour qu'ils restent vigilants. Pour que personne ne dise plus on ne savait pas, c'est impossible, cela ne nous concerne pas ou on n'y peut rien ! Car, heureusement, un geste de solidarité peut beaucoup. Celui qui sauve une vie, sauvé l'humanité entière, dit le Talmud. Partager avec les enfants la lecture de l'histoire réelle de Simon, c'est pour les adultes (parents, grands-parents, enseignants...) l'occasion de leur parler de notre Histoire ; c'est les informer et les inviter à réfléchir; c'est les aider à réagir face au racisme et à l'antisémi

Simon le petit évadé

Ce livre parle d'une rencontre et d'une libération. L'histoire de Simon Gronowski aurait dû être celle d'un enfant ordinaire dans une famille ordinaire. Mais il est juif. Le 17 mars 1943, il est arrêté par la Gestapo avec sa mère et sa soeur. Le 19 avril, déporté dans le tristement célèbre 20e convoi, il saute du train et s'échappe par miracle. Il a onze ans et demi. Sa mère et sa soeur disparaissent à Auschwitz. L'histoire de Koenraad Tinel n'est pas moins tragique. Son père était un inconditionnel d'Hitler, ses frères ont porté l'uniforme et les armes des SS, ont défendu les idéaux du Führer. Enfants de la guerre, Simon et Koenraad porteront longtemps le poids du passé. Jusqu'à ce que Sacha Rangoni, un jeune homme de 16 ans, les réunisse à l'occasion d'une conférence organisée par l'Union des Progressistes Juifs de Belgique. De cette improbable rencontre naîtra une amitié profonde dont cet ouvrage témoigne, véritable plaidoyer pour l'humanité. De Simon, Koenraad apprendra qu'il n'a pas à porter le poids de la culpabilité de son père, comme Simon apprendra de Koenraad qu'il n'est pas nécessaire de demeurer l'éternelle victime pour honorer ses proches perdus. Mis en mots par Simon Gronowski, en images par Koenraad Tinel et en perspective par David Van Reybrouck, ce récit se débarrasse de tout cliché pour cibler le coeur des hommes, au-delà de toute appartenance raciale, ethnique, religieuse ou idéologique.

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