Montre comment le juridisme de l'auteur de L'Esprit des lois trouve sa signification philosophique dans ses racines métajuridiques. Le modèle constitutionnel que caractérise l'équilibre des pouvoirs dans l'Etat trouve sa fondation métaphysique dans le rapport entre liberté et nature. « Copyright Electre »

Montesquieu : la nature, les lois, la liberté

Ce livre n'est ni un livre de droit exposant le statut institutionnel du juge ni un vademecum pédagogique introduisant au métier de juge ; il ne résume pas non plus le tableau organisationnel de l'institution judiciaire. Il propose quelques réflexions philosophiques sur certaines des difficultés qui surgissent dans l'exercice du métier séculaire de juge. Dans le décorum austère des palais de justice, l'office du juge est de "dire le droit". La solennité des audiences - "Messieurs, la forme !" -, loin d'être en elle-même dépourvue de signification, enserre un noeud de questions redoutables : non seulement celle de la relation entre le travail du juge et la loi, mais, plus délicates, celles du rapport qu'il implique avec le droit et l'équité ou avec la morale. Une interrogation critique radicale doit pousser plus avant l'investigation et se demander quel est, par-delà l'habilitation institutionnelle du juge et le respect des "principes généraux du droit" auquel il est tenu, le principe des principes duquel procède, en un jugement, le travail du magistrat. La question est d'ordre méta-juridique. En balayant l'essentialisme traditionnel, les "vagues de la modernité" ont ciselé un modèle rationnel qui, posant la question Quid juris ?, répond à une logique de justification et de validation. Le droit de juger qu'a le juge s'enracine donc dans un transcendantal de type kantien réaménagé et élargi, qui - fût-il "irréalisable" comme l'est toute "Idée de la raison" - est devenu un pari normatif. Ce pari fondamental donne au juge non pas la silhouette de Jupiter, d'Hermès ou d'Hercule, mais celle de Sisyphe. En tant que monnaie d'un inaccessible Absolu, un tel pari est, dans l'office du juge, le révélateur "terrible" de la puissance et des limites de la condition civile des hommes.

Le métier de juge - Quelques questions philosophiques

Les textes de droit envahissent, aujourd'hui plus que jamais, notre vie quotidienne : des constitutions aux lois, des codes aux règlements, ils prennent une autorité si forte que, dans leur extrême diversité, ils forment une sorte de canevas régulateur tel qu'il existe bien peu de situations ou d'actions humaines qui lui échappent. Devant ce constat, il n'est pas possible de rester indifférent : si la textualité du droit se présente d'abord comme un objet graphique qu'explore la sémiotique, elle s'offre aussi et surtout comme un objet philosophique dont la sémantique a charge, parmi les termes usités, les symboles, les structures, les accentuations, les constructions syntaxiques, les relations et les opérateurs logiques, de saisir le sens profond. La recherche philosophique doit être plus exigeante encore : en effet, par leur manifestation, leur organisation, leur signification, les textes font parler le droit. Aussi bien, par-delà l'analytique formelle qui en scrute l'écriture, l'interrogation qui les soumet à une critique transcendantale livre la fondation première et la fin ultime de la juridicité. A la lumière de cette enquête transcendantale, il apparaît que, dans le domaine immense de la production des oeuvres de l'esprit, la textualité du droit ne procède pas, à l'instar du problème scientifique, de l'énigme littéraropoétique ou du mystère théologique, de l'irréductibilité d'un type sui generis d'écriture ; elle n'est possible et valide que si elle plonge ses racines dans le terreau de la philosophie première qui lui apporte ses présuppositions et ses exigences fondamentales. Voilà qui permet de comprendre enfin que le conflit séculaire entre le droit et la philosophie n'a pas lieu d'être.

La textualité du droit - Etude formelle et enquête transcendantale

La Philosophie des Lumières en France - Réimpression de l'édition de Paris, 1972

L'oeuvre de celui que Voltaire appela " le sage Locke " devait apporter au monde un message d'espérance que le XVIIIe siècle recueillit aussitôt : si la raison des hommes, disait Locke, est assez raisonnable, le gouvernement des peuples sera, non pas la puissance coercitive d'un Minotaure, mais l'instrument de leurs libertés et de leurs droits. Au lendemain de la Glorious Revolution, le " libéralisme " de l'avenir était né.
Cependant, la philosophie libérale de Locke conserve de multiples attaches avec les traditions philosophiques enracinées dans le passé. Avec une évidente réminiscence stoïcienne projetée dans la modernité, Locke pense que la raison raisonnable qui oblige l'homme envers la loi de nature, l'oblige aussi envers lui-même et envers les autres. La liberté est donc une conquête à réaliser : c'est en effet seulement lorsque les hommes, capables de raison, découvrent dans l'univers les fins que Dieu leur a assignées, qu'ils peuvent accomplir les libertés sans lesquelles ils demeureraient privés d'humanité. La politique de Locke ne se sépare ni de la morale ni de la métaphysique.

John Locke et la raison raisonnable

Dans l'histoire des idées, Jean Bodin (1529-1596) est tout ensemble, au tournant de deux âges de la pensée, un juriste qui annonce les Temps modernes et un métaphysicien attaché à la philosophia perennis. Cette ambivalence n'est ni incohérence ni énigme. En un siècle de mutation où tout bouge et s'ébranle. et, plus précisément, à l'heure où le Vaisseau-France, secoué par des vents contraires, tangue dans la tempête de l'histoire, Bodin, afin de donner une assise doctrinale solide à la monarchie de son pays, cisèle une théorie politique en laquelle la souveraineté s'affirme comme l'essence de toute République.
L'originalité de l'œuvre juridico-politique de Bodin est moins d'élaborer la première théorisation véritable de la puissance souveraine de l'Etat moderne que de montrer comment le " droit gouvernement de la République " s'adosse à une philosophie naturaliste en laquelle retentit la musique des sphères. Sous l'unité indivisible de la souveraineté, la " République bien ordonnée " est celle, en effet, qui obéit au concept d'une justice harmonique et fait retentir dans le droit politique le chant du monde sublime et sacré que régit la " grande loi de Dieu et de Nature ".

Jean Bodin, 1529-1596, et sa politique philosophique

La Grèce antique fut le berceau de la démocratie. Depuis lors, l'idée de démocratie a traversé les siècles. Au fil d'une pathétique aventure humaine, elle a acquis une dimension planétaire au point de devenir la « loi de la Terre ». Désignant beaucoup moins un régime politique qu'un modèle de société correspondant à un type de mentalité, elle est placée, en son essence même et depuis toujours, sous le signe de l'ambivalence. Riche d'espoirs, la démocratie est pour l'homme une promotion politique : en sa marche lente, elle a scandé la conquête de la liberté des peuples et rendu possible la reconnaissance des droits de l'homme. Mais, dans son irrésistible progression, le « fait démocratique » risque fort d'être pour les hommes une régression existentielle : alourdi par les passions qui agitent la nature humaine, il expose la société à des vices et à des maléfices qui la minent. Une crise endémique rôde dans la démocratie et, particulièrement grave aujourd'hui, la menace d'éclatement.Il appartient au philosophe de comprendre pourquoi la démocratie est à la fois désirable et redoutable. Ce ne sont pas, en effet, les articles d'une Constitution qui font la démocratie. Parce qu'elle est l'énergie d'une idée, elle est une disposition régulatrice riche d'espérance pour tous les hommes ; mais parce qu'elle est l'oeuvre de l'homme, elle est marquée d'une essentielle précarité. Elle n'est ni l'utopie d'une Cité du soleil, ni le mythe de l'Enfer : mais, toujours imparfaite, elle est toujours à refaire. La grande aventure démocratique est lourde à assumer.Simone Goyard-Fabre est professeur émérite de philosophie. Auteur de nombreux travaux de philosophie du droit et de philosophie politique, elle codirige, à l'Institut Michel Villey de l'université de Paris II, la publication du Thesaurus de philosophie du droit.
La naissance de la démocratie : un régime constitutionnel sous le signe de l'ambivalence : La démocratie, forme constitutionnelle de la Cité. La démocratie sous le signe de l'ambivalence. La démocratie ou l'aventure philosophique de la liberté des peuples : Le peuple et république. Les discours fondateurs de la démocratie. Le « fait démocratique » et ses vertiges : L'inflation démocratique. La démocratie devant ses dilemmes et ses apories.

Qu'est-ce que la démocratie?

S'interroger sur ce qu'est la politique est une question que chacun croit entendre et qui, pourtant, a traversé les siècles. Cette obstination est le signe de sa difficulté. Bien que notre existence quotidienne, lors même que nous n'y prenons point garde ou que nous nous en défendons, soit le plus souvent placée sous le signe du politique, nous avons du mal à en saisir la spécificité et à pouvoir la définir. Toute communauté humaine est-elle politique ? Dans une communauté humaine, tout est-il politique ? Au sein d'une communauté humaine, selon quels critères différencier la sphère politique des domaines, s'il y en a, qui sont non-politiques ? Comment l'essence de ce qui est politique - le politique - détermine-t-elle ce type d'activité qu'on appelle la politique ? C'est à ces questions que nous allons tenter de répondre.

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