Ce volume vient compléter, avec un choix de poèmes plus récents - dont une grande part sont inédits en anglais -, le premier recueil de poèmes de Stephen Romer paru sous le titre Tribut aux éditions Le temps qu'il fait, en 2007. Il donne au lecteur français une nouvelle occasion de découvrir l'un des poètes anglais les plus "versatiles" et européens de sa génération, dont l'oeuvre se fonde sur un dialogue tour à tour émouvant ou ironique, avec les "phares" que sont pour lui Baudelaire, Nerval, Laforgue ou Valéry. La langue, la culture française a toujours été, il l'affirme dans son avant-propos, la source de son "parlando érotique" , l'aidant à faire face aux "intermittences du coeur" dans des poèmes où l'émotion est scrutée par l'intellect. Mais Stephen Romer n'a pas oublié non plus ses maîtres anglais. Et l'on peut penser à "La chanson d'amour de J. Alfred Prufrock" de T. S. Eliot pour cette forme d'humour subtil, très britannique, qu'il retourne le plus souvent contre lui-même et la figure du poète aux prises avec ses chimères, mais dont il sait aussi se servir pour lancer quelques flèches aux désordres de l'époque, dans des poèmes narquois qui sont autant d'actes de résistance à la langue de bois actuelle. Comme l'écrit l'essayiste Adam Philipps : "Romer est l'un de nos meilleurs poètes contemporains parce qu'à partir de cet héritage complexe, il a su se forger un idiome personnel parfaitement distinct".

Le fauteuil jaune

Nous avons choisi le titre général "Domaine anglais" pour désigner le champ assez vaste parcouru par les essais ici rassemblés. C'est Valery Larbaud qui emploie ce terme dans son livre Sous l'invocation de saint Jérôme, une bible pour les traducteurs, où il se donne le projet, entre autres choses, de tirer de l'oubli quelques-uns des grands intermédiaires entre les Français et leurs voisins d'outre-Manche. Intermédiaires dont il fut - comme le montre Cecily Mackworth, dans un essai plein d'humour et d'affection sur Larbaud à Londres - l'une des incarnations [...] Mais si nous voulons fêter ici quelques grands traducteurs et interprètes d'hier et d'aujourd'hui, nous n'oublions pas pour autant la position privilégiée qu'occupent les écrivains eux-mêmes lorsqu'ils s'adonnent à la traduction, car c'est alors que des miracles ont lieu le plus souvent.

Traductions, passages : le domaine anglais

Nombreux étaient celles et ceux qui souhaitaient en retrouver les interventions du printemps 2005 et les voir rassemblées, et précisément à Tours, ville natale d'Yves Bonnefoy. C'est en souvenir de belles circonstances que nous avons souhaité mettre en avant cette nécessaire relation entre "amitié" et "réflexion" qu'indique le titre. Pour autant que l'homme soit encore cet arbre où des parentés reconnues sont à partager, l'unité de ce rassemblement de propos sur la traduction de la poésie (réflexions et pratiques en cours), les liens entre le théâtre et la poésie, la peinture et la poésie, apparaîtra, invitant lectrices et lecteurs à des "assentiments" qui sont la vraie vie de l'esprit.

Yves Bonnefoy - L'amitié et la réflexion

Rare dans tous les sens du terme (un ton unique, immédiatement perceptible comme tel, et seulement trois minces recueils publiés en vingt ans), la poésie de Stephen Romer ne ressemble qu'à elle-même. Ici la pensée vibre, l'émotion réfléchit ; l'idée vagabonde, le songe se cultive. Ces pages sont en outre autant d'hommages rendus, le " tribut " payé aux " maîtres " par un " disciple " en quête de son refuge métaphysique. Ainsi Romer s'affranchit-il de leurs leçons et sa poésie devient pour ainsi dire une affaire sacrée (l'ironie de l'artiste nous souffle qu'il s'agit tout autant d'une " sacrée affaire " !) quelque chose de religieux mais hors églises et dogmes, une quête d'absolu qui ne s'illusionne pas. Son premier livre publié en France est traduit par trois piliers de notre catalogue où ils l'accueillent comme un frère.

Tribut

Des journées de ce printemps 2005, nombreux étaient celles et ceux qui souhaitaient en retrouver les interventions et les voir rassemblées, et précisément à Tours, ville natale d'Yves Bonnefoy. [...] C'est en souvenir de belles circonstances (allocutions dans les musées, accompagnement critique lors d'une journée d'études à l'Université, entretiens publics avec des amis au théâtre) que nous avons souhaité mettre en avant cette nécessaire relation entre " amitié " et " réflexion " qu'indique le titre. Pour autant que l'homme soit encore cet arbre où des parentés reconnues sont à partager. l'unité de ce rassemblement de propos sur la traduction de la poésie (réflexions et pratiques en cours), les liens entre le théâtre et la poésie, la peinture et la poésie, apparaîtra, invitant lectrices et lecteurs à des " assentiments " qui sont la vraie vie de l'esprit.

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