Le nom de Byrds s'est imposé comme une évidence. Les uns, comme McGuinn, ont apprécié la métaphore de l'oiseau prenant son envol et avec lui l'évocation lointaine de l'aéronautique. D'autres ont aimé retrouver leB initial des Beach Boys et Beatles ; d'autres encore ont rappelé que les Fab Four ont aussi un nom d'animal à l'orthographe déformée. Enfin, la prononciation a l'avantage de sonner américain et ainsi de distinguer la nationalité du groupe dans le flot de la British Invasion. À la fin des années soixante, la reprise de « Mr. Tambourine Man » de Bob Dylan propulse les Byrds tout juste formés à la tête des charts. Roger McGuinn, David Crosby et Gene Clarke, rejoints par Chris Hillman, Gram Parsons et d'autres, deviennent « la réponse américaine aux Beatles » et enflamment les scènes avec leur style révolutionnaire, mélange de rock anglais et folk US. Malgré les conflits d'egos et les ambitions divergentes, ils restent des pionniers, donnant successivement leur impulsion au folk rock, au psychédélisme et au country rock. Toujours en quête d'innovation, ils posent à travers une douzaine d'albums les bases d'une descendance admirable parmi laquelle se trouvent Jefferson Airplane, The Mamas & The Papas ou encore Crosby, Stills, Nash & Young.

Steven Jezo-Vannier, né en 1984, est un spécialiste de la contre-culture et de l'univers rock. Aux éditions Le mot et le reste, il est notamment l'auteur de California Dreamin', le rock west coast de 1964 à 1972, de Grateful Dead et de Creedence Clearwater Revival.

Steven JEZO-VANNIER, né en 1984, est un spécialiste de la contre-culture et de l'univers rock. The Byrds est son neuvième ouvrage aux éditions Le mot et le reste.

The Byrds

San Francisco, 1967. Le Summer of Love bat son plein et des milliers de jeunes arrivent de tous les États-Unis pour atteindre le quartier de Haight-Ashbury, laboratoire de l'utopie libertaire des sixties. Fruit de l'activisme et de l'idéalisme d'une jeunesse révoltée, elle a pris forme en quelques années sous l'action des Beatniks, des Diggers, des Merry Pranksters, des Hippies, des Hell's Angels, des artistes et de toutes les tribus du SF psychédélique. Ce livre revient sur la société alternative qui y a vu le jour, fruit de l'émulsion de toutes ces tribus pourtant si dissemblables. De leurs imaginations est né un monde qui continue de propager aujourd'hui ses initiatives contre le système dominant, proposant d'autres alternatives, notamment l'écologie, face à l'individualisme forcené.

Steven Jezo-Vannier, né en 1984, est un spécialiste de la contreculture et de l'univers rock. Au Mot et le reste il est l'auteur de onze ouvrages dont Respect, le rock au féminin, Jingle Bells, l'improbable histoire des chansons de Noël, Le Sacre du rock (adapté en documentaire pour Arte ) ou Contre-Culture(s).

San Francisco

Ne croyez pas ce que disent les vieux bluesmen du Delta. Le blues n'est ni une affaire d'hommes ni le fruit du diable, on le doit à une femme : Ma Rainey, la « mère du blues ». Elle a été la première à incarner cette musique, où se reflétaient la douleur et les espoirs d'être née noire, femme et pauvre dans le Sud des États-Unis, à l'orée du xxe siècle. Pionnière dans une époque de changements, son parcours et sa voix témoignent autant de l'affranchissement des artistes noirs que d'une féminité rebelle, assumant une sexualité libérée. Star du vaudeville et des premiers 78-tours dans les années 1920, elle a été le modèle de Bessie Smith, Louis Armstrong et bien d'autres. Ancêtre commun au jazz, au rock, au funk, au hip-hop et à toute leur descendance, sa contribution est historique.

Steven Jezo-Vannier, né en 1984, est un spécialiste de la musique et de son histoire. Il a écrit des documentaires (Dieu, Diable et Rock'n'roll) et plus d'une douzaine de livres publiés aux éditions Le mot et le reste, des essais (Respect, le rock au féminin, Contre-Culture(s)) et des biographies: Frank Sinatra, Grateful Dead, The Byrds, ou Ella Fitzgerald.

Ma Rainey - La mère du blues

En seulement cinq années d'existence, de 1967 à 1972, Creedence Clearwater Revival a su apposer son nom au sommet des charts internationaux, parmi les groupes phares des années soixante et soixante-dix. Né au coeur de la Californie psychédélique après une longue maturation, le groupe a su se démarquer avec un style inventif, une identité artistique unique reconnaissable entre toutes. Il a façonné un rock du bayou énergique, puisant aux sources du rock'n'roll et du blues, imprégné de toute la mythologie du Delta du Mississippi. Le groupe a réalisé huit albums, d'une productivité et d'une popularité rare, dans sa courte existence et ancré une quinzaine de singles dans la mémoire collective et la bande-son de son époque.

Steven JEZO-VANNIER, né en 1984, est un spécialiste de la contre-culture et de l'univers rock.
Auteur de 8 ouvrages aux éditions Le mot et le resste.

Creedence Clearwater Revival

En 1967, Aretha Franklin reprend Respect d'Otis Redding et inverse le sens des paroles pour en faire un hymne au respect de la femme. Ce point de départ de l'ouvrage est également représentatif du féminisme qui, à cette époque, s'impose en tant que combat. Respect retrace l'évolution de la place des femmes dans le monde de la musique, des premières chanteuses blues au début du XXe siècle, jusqu'à Janis Joplin, Beyoncé ou encore P.J. Harvey. L'auteur montre que les moyens mis en oeuvre pour se faire une place di èrent suivant les époques, les styles et les personnalités. À travers l'analyse de paroles de chansons, de pochettes d'albums mais aussi d'attitudes sur et hors scène, l'ouvrage porte un regard sur toutes ces artistes qui ont su s'imposer dans cet univers généralement machiste.

Respect ; le rock au feminin

En 1964, l'électrification du blues donne naissance au British blues boom des Beatles, Rolling Stones et autres Yardbirds. Bien connu, le phénomène anglais occulte une autre explosion rock tout aussi importante, celle de la Côte ouest des États-Unis entre 1964 et 1972. Le « boom » de la West Coast voit s'élever des figures majeures comme Janis Joplin, les Doors, le Grateful Dead, les Byrds, ou encore Frank Zappa, autant d'artistes qui ont marqué l'histoire du rock et ouvert la voie à quantité de groupes. La scène de la Côte ouest est un bouillon de créativité où les nombreuses différences s'effacent devant une même identité musicale, inscrite au coeur d'une époque en pleine ébullition.

California dreamin' ; le rock west coast, de 1964 à 1972

En un quart de siècle, à l'inverse du diable auquel on le dit voué, le rock est parvenu à sortir des enfers pour se hisser aux plus hauts sommets, jusqu'à l'Olympe où siègent ses plus fameux 'guitar heroes'. (.) Au cours de son évolution, il a su préserver le voile de mystères qui l'enveloppe depuis sa naissance,

tout en revendiquant une part de lumière qui lui a permis de prétendre à une dimension sacrée, voire religieuse. Le Sacre du rock propose une histoire originale du rock vu à travers l'évolution de sa charge magique et symbolique.

Steven Jezo-Vannier, spécialiste de la contreculture et de l'histoire du rock, est l'auteur aux éditions Le Mot et le Reste de deux ouvrages remarqués : Presse parallèle, la contre-culture en France dans les années 1970 et San Francisco, l'utopie libertaire des sixties.

Le sacre du rock

San Francisco - L'utopie hippie

Sinatra est la première rock star, le modèle d'Iggy Pop et Jim Morrison, le « big bang de la musique populaire » pour Bono. Artiste intuitif et talentueux, il a inventé les codes de la musique contemporaine, album concept et 33-tours compris. Sa voix, ses qualités d'interprète et son sens de la musique ont assis sa popularité, d'une longévité inédite, jusqu'à sa mort en 1998. Fils d'immigrés, fervent démocrate et partisan des droits civiques, self made man qui a chuté pour mieux ressusciter, acteur et homme d'affaires au tempérament volcanique, modèle de virilité et séducteur invétéré, Sinatra avait tout pour devenir le héros américain du XXe siècle. Ami des stars, intimes des présidents et des parrains de la mafia, il incarne la mythologie de ce pays avec toutes ses parts d'ombre.

Steven Jezo-Vannier, né en 1984, est un spécialiste de la contre-culture et de l'univers rock. Au Mot et le reste il est l'auteur de dix ouvrages dont Respect, Le Sacre du rock (adapté en documentaire pour Arte) ou Contre-Culture(s).

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