A rebours de l'idée dominante qui dédouane Lénine pour mieux accabler Staline, Stéphane Courtois établit comment le jeune intellectuel radical - marqué au fer rouge par l'exécution de son frère aîné - a pensé, voulu puis instauré une dictature idéologique impitoyable, inventant les concepts (révolution mondiale, dictature du prolétariat, parti-Etat, centralisme démocratique, économie planifiée, terreur de masse) et les instruments (parti unique, police politique, Armée rouge, goulag...) du totalitarisme qui devait signer les horreurs du XXe siècle. D'emblée, Vladimir Ilitch Oulianov se distingue des autres opposants au tsarisme en s'en prenant non seulement aux libéraux et aux démocrates, mais aussi à toutes les mouvances socialistes, qu'il vitupère à coups d'écrits et de discours incendiaires. Aidé par une force de conviction peu commune, il choisit de s'appuyer sur une minorité de révolutionnaires professionnels dévoués, plutôt que sur l'agrégation des masses. Cette faiblesse apparente fait en réalité sa force : elle lui permet d'avancer dans l'ombre pour mieux se préparer à l'exercice du pouvoir, qu'il conquiert à la hussarde en octobre 1917. Nourri des échecs de la Révolution française puis de la Commune, il le conserve en l'étendant par un recours systématique à la terreur de masse conjugué à un rare opportunisme politique. Ainsi parvient-il à gagner la guerre civile puis à assurer son emprise sur la société, faisant table rase au profit de son disciple et successeur.

Lénine, l'inventeur du totalitarisme

Au lendemain du procès Barbie, alors que trop nombreux sont ceux qui se prévalent du secret imposé par les nazis pour affirmer qu'ils " ne savaient rien ", qu'ils " n'avaient pas voulu cela ", le moment est venu de rappeler à un large public que dès 1942-43, la presse résistante informait, certes avec difficulté, sur le génocide. Ce livre réunit ainsi des articles publiées entre 1940 et 1944 par la presse clandestine de la section juive de la MOI et du Mouvement national contre le racisme ; Au fil de ces textes extraordinaires et de ces reportages poignants, le lecteur découvrira comment ces militants acquirent progressivement la certitude du " plan minutieux d'extermination des Juifs d'Europe ", et firent tout pour le faire connaître. Plus généralement, à travers plusieurs études ponctuelles sur le gouvernement de Vichy et les collaborationnistes, l'opinion publique et les églises françaises, mais aussi Londres, Washington et les organismes juifs mondiaux, les auteurs de ce livre ont voulu répondre à cette question essentielle : qui avait quoi du génocide ?

Qui Savait Quoi ? L'Extermination Des Juifs, 1941-1945

La parution du Livre noir du communisme a donné lieu à une polémique de dimension internationale. Aujourd'hui, ce nouvel ouvrage collectif publié sous la direction de Stéphane Courtois, prolonge et approfondit l'indispensable travail de bilan et d'analyse inauguré il y a quatre ans.
Car - malgré ses mauvais scores électoraux en France - le communisme n'est pas mort. Dans les anciens pays du bloc soviétique, les ex-communistes sont parfois revenus au pouvoir (comme en Pologne) ou bien constituent une force politique non négligeable. En Occident - la France étant un exemple particulièrement frappant - il existe toujours une revendication intellectuelle du communisme, dans les lieux les plus divers et inattendus, comme si le bilan dévastateur n'existait pas.

Pour remettre les pendules à l'heure une bonne fois pour toutes.
D'une part, il complète l'analyse pour les pays dont l'expérience n'avait pas été traitée dans Le Livre noir (la RDA, la Roumanie, les pays Baltes, etc.). D'autre part, dans un essai qui synthétise l'état de la question aujourd'hui, Stéphane Courtois aborde le paradoxe du déni de la nature réelle du communisme dont semble souffrir une partie des intellectuels français.

Du passé faisons table rase ! ; histoire et mémoire du communisme en Europe

Une si longue nuit : l'apogée des régimes totalitaires en Europe, 1935-1953

En 2005, le directeur des Archives d'état albanaises, Shaban Sinani, rendait publiques les archives secrètes du parti communiste concernant l'écrivain Ismaïl Kadaré. Ces documents révèlent, à travers le cas singulier du grand écrivain, l'ampleur du système de délations, de menaces, de jugements et de condamnations qui pesait sur chaque citoyen du pays. Ce Dossier Kadaré, publié pour la première fois en Occident, nous permet de découvrir à quel point nous ignorons encore la réalité de la vie sous les régimes communistes. Dans La Vérité des souterrains, Ismaïl Kadaré, au cours d'un long entretien avec Stéphane Courtois, commente, pour la première fois, ces documents. Grâce aux questions précises et informées de l'historien, il revient sur son itinéraire, ses oeuvres littéraires, sa vie et sa survie sous le régime d'Enver Hoxha. Sa biographie, son talent et son regard d'immense écrivain font de cet entretien un témoignage unique sur le drame qu'a vécu la moitié de l'Europe. Ismaïl Kadaré, l'un des plus grands écrivains contemporains, est notamment l'auteur du Général de l'armée morte, d'Avril brisé, de L'Hiver de la grande solitude ou du Concert. Stéphane Courtois, directeur de recherche au CNRS, est l'un des meilleurs spécialistes français de l'histoire du communisme. Il est notamment l'auteur de l'Histoire du Parti communiste français et du Livre noir du communisme. Le professeur Shaban Sinani est l'ancien directeur des Archives d'état albanaises.

Le Dossier Kadaré

Le déclin du syndicalisme européen est particulièrement sensible en France, où moins d'un actif sur dix est syndiqué aujourd'hui. En même temps que cette crise du syndicalisme entraîne une moindre protection des salariés, elle prive un grand nombre d'entreprises d'un intermédiaire précieux. Outre les défis traditionnels qui se présentent depuis toujours aux syndicats, la concrétisation de l'Europe est source pour eux de nouvelles difficultés, mais sans doute aussi de pistes intéressantes à explorer.

REGARDS SUR LA CRISE DU SYNDICALISME

L'effondrement du système communiste en 1989-1991 a bouleversé l'histoire de l'Europe aussi bien que de l'Asie. Depuis, les témoins ont pu s'exprimer, les archives se sont ouvertes, révélant l'ampleur de la terreur et des crimes commis contre les populations. Une véritable guerre des mémoires a dès lors débuté : mémoire glorieuse des communistes, ex-communistes et néo-communistes (révolution d'Octobre, Front populaire, guerre d'Espagne, victoire de 1945) contre mémoire tragique des victimes, depuis la guerre civile russe jusqu'au génocide cambodgien des Khmers rouges, en passant par la famine ukrainienne, les annexions soviétiques, la déportation des "peuples punis", la communisation forcée de l'Europe centrale et orientale, la terrible famine du Grand Bond en avant maoïste et la Révolution culturelle chinoise... Au total, des dizaines de millions de morts. Cette guerre des mémoires, qui dure maintenant depuis un quart de siècle, constitue un enjeu fondamental pour l'unité de l'Union européenne, mais aussi pour les relations de l'Europe avec la Russie et la Chine. A terme, seul un grand travail historique permettra de déboucher sur ce que Paul Ricoeur nommait "la juste mémoire" - une véritable mémoire européenne commune.

Communisme - La guerre des mémoires

Histoire du Parti communiste français

Pourquoi et comment a pu prospérer, au coeur de la démocratie française, un parti étroitement associé à l'un des grands mouvements totalitaires du XXe siècle ? Deux décennies après la chute du Mur de Berlin, treize ans après la publication du Livre noir du communisme (26 traductions, plus d'un million d'exemplaires vendus dans le monde), Stéphane Courtois, à l'occasion du 90e anniversaire du Parti communiste français, réunit ici ses textes les plus significatifs consacrés à ce qu'il nomme « le bolchévisme à la française ». L'auteur revient sur l'historiographie, rappelant combien elle est l'enjeu d'un conflit aigu entre une mémoire glorieuse et une histoire largement renouvelée par l'ouverture des archives de Moscou. Il aborde le rôle fondamental du bolchévisme et de l'URSS dans la création, en décembre 1920, du parti et montre comment le modèle élaboré à Moscou s'est greffé sur le corps du socialisme français pour imposer en France un bolchévisme gallican. Il s'attache à la figure de ces staliniens français, de ces hommes qui ont construit et dirigé le PCF durant des décennies : les Thorez, Duclos et autres, membres de la nomenklatura communiste internationale. Enfin, il lie le déclin puis la mort du PCF à la chute du mur de Berlin et l'implosion de l'URSS.

Le bolchevisme à la française

Histoire Du Parti Communiste Français

Depuis la Révolution française, deux mots, deux notions, deux 
grands courants de pensée et d'action hantent le monde, tantôt 
naviguant de conserve, tantôt s'affrontant violemment : 
démocratie et révolution. Leur rencontre a fait qu'en deux 
siècles le monde a vécu plus de bouleversements que durant 
les trois millénaires antérieurs. Mais le processus n'a été ni 
linéaire, ni progressif, ni pacifique, scandé de retours en 
arrière et de révolutions violentes et sanglantes, de coups 
d'Etat et de dictatures. Pourtant, bon an mal an, la révolution 
démocratique l'a emporté peu à peu, assise sur la souveraineté 
de la nation, l'égalité des citoyens devant la loi et 
l'élargissement du corps politique grâce au suffrage, principes 
posés en 1789. C'est de cet extraordinaire bouleversement 
contradictoire que cet ouvrage veut rendre compte, en 
s'appuyant sur cent textes fondateurs qui, sous l'appellation de 
manifeste, charte, déclaration, adresse, instruction, arrêté, 
catéchisme, appel, programme, rapport ou simple discours, 
témoignent de chaque moment du processus historique et 
caractérisent une pensée, un homme, un mouvement 
idéologique, politique ou social se proclamant d'avant-garde. 
Ils ont une double importance : ils font foi et sont la preuve 
documentaire indispensable à toute réflexion ; ils ont très 
souvent donné le coup d'envoi d'un combat, conduit au 
passage à l'acte. Le poids des mots... Analysés par des 
historiens, des philosophes, des sociologues ou des 
politologues, ces cent textes s'imposent comme autant de 
témoins des mouvements de société, comme autant de caisses 
de résonance des grandes idées porteuses, offrant ainsi un 
panoramique de pics, de plaines et de gouffres où s'est perdue 
ou sauvée l'histoire des deux derniers siècles. Ce corpus 
constitue un outil de travail essentiel à l'usage d'un vaste 
public et, en particulier des enseignants, des chercheurs et des 
étudiants à qui il manquait jusqu'ici.

Démocratie et révolution de 1789 à nos jours - Cent manifestes

Vingt ans après la chute du mur de Berlin, douze ans après les controverses et le succès - un million d'exemplaires, vingt-cinq traductions - du Livre noir du communisme, Stéphane Courtois propose un recueil aux idées tout aussi décapantes.
Prenant le contre-pied des thèses traditionnelles sur les origines du totalitarisme, illustrées par Hannah Arendt et George Mosse, il montre le rôle fondamental de Lénine et du bolchevisme dans l'invention, entre 1902 et 1922, de ce phénomène politique inédit. Grâce à l'exploitation des archives de Moscou, il redéfinit le rôle de Staline et la nature des crimes de masse commis par les régimes communistes, ce qu'il appelle le " génocide de classe ", seul concept susceptible d'éclairer la famine ukrainienne ou les assassinats au Cambodge.
Enfin, Stéphane Courtois revient sur la mémoire tragique du communisme en Europe centrale et orientale, la mémoire glorieuse du communisme en Europe occidentale - en particulier en France - et la mémoire paradoxale de l'URSS dans la Russie de Vladimir Poutine qui réhabilite Staline.

Communisme et totalitarisme

"Le Livre noir du communisme" n'a pas tout dit.
La parution du "Livre noir du communisme" (1997) a donné lieu à un formidable débat de dimension internationale. Aujourd'hui, ce nouvel ouvrage collectif, publié sous la direction de Stéphane Courtois, prolonge et approfondit l'indispensable travail de bilan et d'analyse inauguré il y a cinq ans, en se consacrant spécifiquement aux crimes du communisme en Europe.Après un brillant - et polémique - chapitre introductif où Stéphane Courtois fait le point sur les évolutions historiographiques et aborde le paradoxe du déni de la nature réelle du communisme dont semble souffrir une partie des intellectuels français, seize historiens et/ou témoins d'Europe et des États-Unis complètent l'analyse pour les pays dont l'expérience n'avait pas été traitée dans "Le Livre noir" (la RDA, l'Italie, la Bulgarie, les pays Baltes, etc.). "Dans la mesure où la bonne histoire produit plus de questions que de réponses, "Le Livre noir' a contribué à produire des questions indispensables à la sortie intellectuelle et mentale de ce terrible XXe siècle marqué au sceau du totalitarisme. À chacun d'entre nous d'y apporter ses réponses qui ne sont pas seulement historiques, mais civiques et éthiques. Et en dépit du climat qui préside à la disparition du communisme, si différent de celui de la fin du nazisme, les processus de justice, de mémoire et d'histoire sont en marche et vont suivre leur cours. Tout simplement parce qu'aucune société ne peut vivre sans justice, sans mémoire et sans histoire. Car, contrairement à ce que proclame fièrement le premier vers du refrain de l'"Internationale', on ne peut pas "du passé faire table rase"".

Du passé faisons table rase ! histoire et mémoire du communisme en Europe

En 2005, le directeur des Archives d'état albanaises, Shaban Sinani, rendait publiques les archives secrètes du parti communiste concernant l'écrivain Ismaïl Kadaré. Ces documents révèlent, à travers le cas singulier du grand écrivain, l'ampleur du système de délations, de menaces, de jugements et de condamnations qui pesait sur chaque citoyen du pays. Ce Dossier Kadaré, publié pour la première fois en Occident, nous permet de découvrir à quel point nous ignorons encore la réalité de la vie sous les régimes communistes. Dans La Vérité des souterrains, Ismaïl Kadaré, au cours d'un long entretien avec Stéphane Courtois, commente, pour la première fois, ces documents. Grâce aux questions précises et informées de l'historien, il revient sur son itinéraire, ses ouvres littéraires, sa vie et sa survie sous le régime d'Enver Hoxha. Sa biographie, son talent et son regard d'immense écrivain font de cet entretien un témoignage unique sur le drame qu'a vécu la moitié de l'Europe. Ismaïl Kadaré, l'un des plus grands écrivains contemporains, est notamment l'auteur du Général de l'armée morte, d'Avril brisé, de L'Hiver de la grande solitude ou du Concert. Stéphane Courtois, directeur de recherche au CNRS, est l'un des meilleurs spécialistes français de l'histoire du communisme. Il est notamment l'auteur de l'Histoire du Parti communiste français et du Livre noir du communisme. Le professeur Shaban Sinani est l'ancien directeur des Archives d'état albanaises.

Livres