Narrés aux adultes comme aux enfants, ces contes traditionnels des zones de savane et de forêt parlent de l'origine des sexes, de leurs turbulentes rencontres, de fécondations insolites ; les exploits démesurés de géniteurs initiaux, les prouesses d'être organes fantastiques y côtoient les prosaïques astuces de jeunes libertins et de femmes adultères. Récits comiques pour les adultes, ces histoires constituent aussi, en Afrique, des matériaux pédagogiques pour les enfants : ils en épousent les fantasmes ainsi que les théories fragmentaires relatives à l'anatomie des hommes et des femmes, à l'accouplement et la procréation ; mais s'ils diversifient et dédramatisent les représentations juvéniles, ils y associent les normes éthiques et sociales réglementant l'usage du sexe et les rôles des partenaires en présence. Cet essai sur la fonction didactique du conte sexuel est aussi une anthologie de ce type de littérature en Afrique de l'Ouest ; certaines variantes de ces récits se retrouvent chez des ethnies et des pays différents, quelquefois à des milliers de kilomètres de distance ; leur inventaire a donné lieu à une recherche (presque) exhaustive, portant sur les collectes effectuées depuis la fin du siècle dernier jusqu'à nos jours.

L'apprentissage de la sexualite dans les contes d'afrique de l'ouest

En société occidentale, l'enfant appartient à ses géniteurs. Chez d'autres populations, cette prétention à l'exclusivité est jugée excessive, car beaucoup de membres du groupe familial (ou du voisinage) peuvent revendiquer la garde de l'enfant. Ceci implique des conceptions différentes de l'organisation de la parenté, de l'alliance, de la résidence. Au lieu d'être un pseudo-descendant comme on tend à le considérer en Occident, il se pourrait bien que l'adopté soit une sorte d'allié ; et que sa présence serve tantôt à renforcer un mariage qui a eu lieu, tantôt à marquer la place de celui qui n'a pu s'effectuer. A partir de l'inventaire d'un très grand nombre de sociétés (africaines, océaniennes, asiatiques...) où l'enfant circule beaucoup, l'auteur dégage les constantes de cette intense mobilité mais décrit aussi les diverses formes qu'elle emprunte, ses principaux usages et la variété de ses causes.

La circulation des enfants en société traditionnelle - Prêt, don, échange

Adoption et mariage

Des carcasses de bétail mort, des corps humains faméliques, telle est l'image de la sécheresse sahélienne que l'on diffuse dans l'opinion publique. Et pourtant les sociétés locales - qu'elles soient nomades ou sédentaires - connaissaient déjà la sécheresse et la famine. Elles savaient même y riposter ou s'y adapter mais les moyens techniques et sociaux dont elles disposaient pour ce faire ont disparu ou sont devenus inopérants. La mise en dépendance politique coloniale et l'exploitation économique capitaliste ont suscité des transformations destructrices et irréversibles. Un panorama de l'ensemble des facteurs en jeu, de l'état présent de la situation sociale et politique et des projets d'aide (volume 1) introduit des études de cas où l'on peut saisir de façon précise et concrète la nature des mécanismes de réponse à la crise et les déséquilibres produits par « le développement économique » (volume 2). Une bibliographie sélective clôture ce dossier qui invite à la critique des images et idéologies dominantes fondées sur le rôle de la « fatalité naturelle » ou « humaine ».

Sécheresses et famines du Sahel (2)

Sécheresses et famines du Sahel (2) - Paysans et nomades

Quelles sont les croyances relatives à la venue des enfants ? Comment s'y prend-on pour conjurer là stérilité ? Quels sont les rites qui protègent les grossesses en cours ? Les femmes enceintes ont-elles des envies ? Les hommes pratiquent-il la couvade ? A ces questions et quelques autres, les auteurs se sont efforcés de répondre, à partir de lieux différents (Sénégal, Gabon, Burkina, Mali, Madagascar). Mais un double objectif les animait. D'abord rendre compte de la complexité et de la cohérence des comportements centrés sur le foetus et l'enfant. Ensuite, montrer l'aptitude de l'ethnologie à investir un domaine susceptible d'intéresser le corps médical, les spécialistes des religions, les démographes, les psychosociologues, etc.

Grossesse et petite enfance en Afrique noire et à Madagascar

Entre touristes et voyageurs, ont émergé des catégories plus fines de gens circulant sur divers continents. Ainsi, celle du routard (ou backpacker). Utilisant les ressources de l'ethnologie, l'auteur a suivi plusieurs circuits de routards en Asie du Sud-Est. Leur sociabilité particulière, leurs activités en pays étrangers, leurs formes électives d'hébergement sont décrites, ainsi que les paradoxes et les quiproquos qu'ils suscitent, dans leurs relations avec les populations qui les accueillent. Quelques questions sociologiques leur ont aussi été posées, notamment sur les groupes qu'ils peuvent constituer, et les changements générationnels qu'ils ont pu connaître. L'investigation des routards a également requis un peu de philosophie moderne, à propos de leur usage spécifique du temps et de l'espace, leurs exigences d'authenticité, leur forme particulière de liberté.

Routards en Asie - ethnologie d'un tourisme voyageur

Nombre de lycéens s'engagent avec ardeur dans des pratiques scientifiques. A travers ces activités enthousiastes, rapportées avec fraîcheur et spontanéité, apparaît l'origine d'une passion scientifique. Celle-ci relie les jeunes amateurs aux savants de jadis et aux chercheurs d'aujourd'hui.
Explorations de la nature, expérimentations, modèles théoriques, occupation solitaire ou collective, ces activités sont envisagées ici dans leur évolution, telle qu'elle apparaît entre les années du collège et le début des études supérieures. Cette passion engendre-t-elle des projets professionnels ? Qu'en est-il pour les filles et les garçons ? Quel rôle y joue l'institution scolaire ? Ce livre s'adresse aux lecteurs intéressés par la relation entre phénomènes affectifs et cognitifs dans la science.

Lycéens et pratiques scientifiques : comment les sciences de viennent une passion

Nombre de lycéens s'engagent avec ardeur dans des pratiques scientifiques. A travers ces activités enthousiastes, rapportées avec fraîcheur et spontanéité, apparaît l'origine d'une passion scientifique. Celle-ci relie les jeunes amateurs aux savants de jadis et aux chercheurs d'aujourd'hui. Explorations de la nature, expérimentations, modèles théoriques, occupation solitaire ou collective, ces activités sont envisagées ici dans leur évolution, telle qu'elle apparaît entre les années du collège et le début des études supérieures. Cette passion engendre-t-elle des projets professionnels ? Qu'en est-il pour les filles et les garçons ? Quel rôle y joue l'institution scolaire ? Ce livre s'adresse aux lecteurs intéressés par la relation entre phénomènes affectifs et cognitifs dans la science.

Récit au jour le jour d’une affaire de sorcellerie qui c’est effectivement déroulée dans un village du centre du Togo, ce texte met en scène une famille étendue. Un de ces membres est considéré comme victime de mangeurs d’âmes, un autre sera estimé coupable, au cours d’une enquête où abondent péripétie, rebondissements et coup de théâtre. Ceux-ci dévoilent l’importance des différents pouvoirs locaux, ainsi que le poids de la vie religieuse, scandée par des invocations aux divinités et aux ancêtres, activée par les survivances d’un culte de possession féminin. Mais surtout, ils montrent les failles des liens de solidarités d’un ensemble de parents et alliés vivants dans la même résidenceLa dynamique de la famille étendue permet-elle de rendre compte du processus de sorcellerie, qui paraît détruire le groupe qu’il prétend consolider ? Un inventaire des thèses d’anthropologie sociale concernant les rapports entre phénomènes sorciers et structure lignagère, positionnements familiaux d’accusateurs et accusés, clôt l’ouvrage ; l’auteur leur privilégie les hypothèses émises par certains psychologues de la communication portant sur l’injonction paradoxale et ses applications au sein de la parenté.

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