En marge du patrimoine classique, se développa en Chine un art de conter qui connut très tôt une vogue extraordinaire. Il faut lire ces contes en les écoutant : se laisser abuser par les Cinq rats célestes qui peuvent prendre à l'envi toutes les apparences ; succomber au charme fatal du Serpent Blanc ; partager la passion du vieux jardinier Fou des fleurs ; ou désirer posséder La Charmante, même au prix de sa beauté perdue...

Contes d'une grand-mère chinoise

Telle est la gloire de Lê Huu Trac, Maître des médecines dans l'Empire viêtnamien du XVIIIe siècle, qu'il se voit, un beau matin, appelé au chevet du prince héritier atteint d'un mal mystérieux. Adepte du non-agir taoïste, buveur de lune rêvant que "chacun fût en bonne santé afin de s'adonner en toute quiétude au plaisir de la poésie et du vin", le bien-nommé Monsieur le Paresseux, hostile aux honneurs et aux richesses, entreprend dans l'effroi le voyage à la capitale. Mais au palais, lui faisant oublier sa chère Montagne parfumée, la malveillance de ses confrères du Collège médical, la guerre des factieux, la crainte du châtiment suprême, c'est un petit prince de sept ans, miraculeusement précoce et doué pour la sagesse, que découvre Lê Huu Trac. Bouleversé par cette "très vieille âme dans un corps d'enfant", le vénérable médecin accepte alors de mener un combat solitaire pour "aller chercher la vie jusque dans la mort".

Monsieur le Paresseux

Les six histoires de ce recueil appartiennent aux chefs-d'ouvre de la littérature chinoise en langue "vulgaire". En marge du patrimoine classique, se développa un art de conter qui connut dès l'époque Song une vogue extraordinaire, grâce aux talents des conteurs professionnels qui, forts de leur "langue de trois pouces", n'avaient pas leur pareil pour ravir et captiver leur auditoire.

Ces récits qui nous dérangent, nous émerveillent et nous troublent plongent aux origines du peuple tibétain, de son identité puissamment originale, voire unique, forgée par le bouddhisme Mahayana dans sa forme tantrique : puissance de la méditation associée aux pratiques complexes du yoga et placée sous la direction d'un maître, d'un gourou - le lama.

Contes d'une grand-mère tibétaine

Le Fou des fleurs

Ces contes sont aussi anciens que le Vietnam. Ils ont volé de bouche en bouche depuis les temps immémoriaux, s'enrichissant et se modifiant au fil du temps, chaque conteur - maître d'école, chanteur ambulant, grand-mère, grande sour - répétant ce qu'il avait entendu enfant et l'ornant de nouveaux détails au gré de son imagination et de son talent. Un trésor de récits merveilleux et de légendes extraordinaires.

Contes d'une grand-mère vietnamienne

A travers la vie prodigieuse de Nguyên Traï, grand lettré du XVe siècle, Yveline Féray nous raconte l'épopée du peuple vietnamien à une période cruciale de son histoire. Fils naturel d'une princesse impériale, stratège visionnaire, diplomate, poète, humaniste, il connaît une destinée éclatante, aussi bien à la cour que dans la guerre de libération contre la Chine des Ming. Une grande passion pour la belle Thi Lô et une mort tragique nouée en ce jardin au nom si beau de "jardin des Letchis" parachèvent cette existence éminemment romanesque. Pénétrée des traditions et de la mentalité vietnamiennes après de nombreuses années de recherches, Yveline Féray, pour la première fois, dévoile au lecteur les mystères de ce XVe siècle vietnamien. "Le mérite de l'auteur est d'avoir réussi ce qui pouvait constituer une gageure : écrire un magnifique chapitre d'une somme qui pourrait s'intituler un jour l'Histoire des Vietnamiens" (Jean-Claude Pomonti, Le Monde).

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