Né en 1492 avec la découverte du Nouveau Monde, le rêve américain n'aura jamais cessé de s'étendre et de fasciner. Il est le rêve de ceux que le pouvoir religieux persécutait, que le pouvoir politique emprisonnait, que la faim taraudait. Un seul chiffre, à la sobre éloquence : entre 1815 et 1914, entre Waterloo et la Première Guerre mondiale, en cent ans, trente millions d'Européens sont entrés aux Etats-Unis.
Le rêve américain est, chez Yves Berger, un grand rêve d'enfant, né sous l'occupation allemande. Chez l'adulte et après des dizaines et des dizaines de voyages, il a gardé la même force.
Son dictionnaire amoureux évoque l'Amérique emblématique du Sud, de l'Ouest, des Indiens, de la guerre de Sécession et la splendeur des parcs nationaux. Il raconte l'histoire, la géographie, la faune, la flore, Harlem, et fustige l'antiaméricanisme.
Toute la mythologie de l'Amérique est là.
Yves Berger a été, de 1960 à 2000, le directeur littéraire des Editions Bernard Grasset. La passion qu'il a portée à l'Amérique était au coeur de son premier roman, Le Sud, prix Fémina. Le prix Médicis a couronné un autre de ses romans, Immobile dans le courant du fleuve.

DICT AMOUREUX

Le Monde après la pluie

Ce Dictionnaire amoureux de l'Amérique d'Yves Berger succède, entre autres, au Dictionnaire amoureux de l'Égypte, de Robert Solé. Conformément à la formule déjà consacrée par le succès des ouvrages précédents, Yves Berger, ancien directeur littéraire chez Grasset et romancier, déclare sa passion pour les États-Unis. Une passion qu'il avait déjà montrée à plusieurs reprises dans ses romans Le Sud et le Fou d'Amérique.  De "Abeilles" à "Yourcenar", Yves Berger s'affranchit d'une vision conventionnelle et théorique de l'Amérique. Il livre en 59 mots son attachement à ce pays tout en dévoilant une érudition impressionnante sur des sujets aussi variés que le cinéma, la peinture, l'histoire, la nature... Le naturaliste Audubon, Christophe Colomb ou encore Marilyn Monroe l'inspirent jusqu'à le pousser à nous confier ses souvenirs d'enfance et ses pensées les plus intimes.  Un rien polémique et provocateur, Yves Berger mécontentera certains, car pour déclarer sa flamme, il vilipende les détracteurs du rêve américain. Selon lui, les anti-américanistes, ou les a.a. comme il les appelle, se trompent sur toute la ligne. Sur sa lancée, qui fait preuve d'un engagement parfois aveugle, l'auteur disculpe aussi les premiers Américains d'avoir commis un génocide contre les Indiens. Pour sûr, voici encore un plaidoyer en faveur du pays de la bannière étoilée qui agacera beaucoup. Cette opiniâtreté à défendre coûte que coûte son Amérique ne doit pas occulter un talent littéraire hors pair. Pour notre plus grand plaisir, Yves Berger mêle, avec virtuosité, à la fois l'autobiographie, la nouvelle et l'essai. --Franck Mimar

Dictionnaire amoureux de l'Amérique

Le portrait de Beverly Berger, femme et agent de John, mère de Yves Berger, disparue quelques semaines auparavant.

Rondo - Une élégie pour Beverly - Occasion

« La dernière page du Sud livre le credo d'Yves Berger. « Chercher des hommes pour qui les mots soient des images, presque des choses ». Voilà quel rêve poursuivait Yves Berger. Rêve impossible, rêve pathétique, de celui qui souffrait de voir les autre se servir des mots comme d'instruments sans valeur propre, alors que pour lui, les mots, c'était la substance du monde, c'était le tout de sa vie. On ne peut aimer ses livres que si on subit leurs cadences, leurs syncopes, leur âpreté, leur pierreux scintillement comme une incantation. Alors, ils opèrent sur vous avec une force magique. » Dominique Fernandez Ce volume contient les titres suivants : Le Sud, Le fou d'Amérique, Les matins du Nouveau Monde, La pierre et le Saguaro, L'attrapeur d'ombres, Immobile dans le courant du fleuve, Le monde après la pluie.

Oeuvre romanesque

Roque a dépassé la soixantaine. Cest un heureux mélancolique. "Je suis rangé des voitures" - une expression qui lui plaît - dit-il volontiers. Pas si bien rangé qu'il ne puisse éviter un petit bolide de 18 ans, Léa, la beauté même. Le choc est rude, où sa vie, bien assurée, malgré lui éclate.Comment magnifier cette rencontre ? se demande-t-il. Avec l'Amérique, qu'il va lui offrir en la lui révélant. Sans doute Léa ne peut-elle rêver meilleur guide. Roque connaît le Nouveau Monde septentrional par mille livres, autant de films et cent voyages. Ils partent. Reviendront-ils ? Ensemble ?Dans ce road book, le roman de Roque et Léa se déploie le long d'une route historique et mythique : la National 66, qui part de Chicago pour atteindre Los Angeles. Santa Fé, ou la double passion d'un homme : celle qu'il porte à une femme et celle qu'il voue au Nouveau Monde. Dans les deux cas, la quête d'une jeunesse perdue, où le chemin du bonheur croise la Piste des Larmes...

Santa Fé

Dans une Provence que le Père confond avec l'Amérique au point d'appeler sa fille Virginie, dans une époque qui est la nôtre mais qu'il refuse, au point d'élever ses enfants dans le culte des Indiens d'il y a plus d'un siècle, un étrange drame se joue : le Père campagnard, fidèle à son bogey attelé de la jument Indiana, en proie à l'obsession d'arrêter le temps, de figer le temps dans une éternité exotique, hostile non seulement aux voitures, au progrès, mais à la vie dans son dynamisme même ; le Fils enfin, cadet de Virginie, déchiré entre une fidélité impossible au Père et une attirance impudique vers sa soeur, ne se résolvant à vivre ni dans un attachement morbide au pssé ni dans un lien incestueux avec le présent.

Qu'arrivera-t-il ? Le Père terrien réussira-t-il à retenir son fils dans les mirages du Paradis terrestre ? Virginie réussira-t-elle à faire de son frère un adulte ? Yves Berger évoque ici, dans un langage d'une poésie entièrement nouvelle, le passage déchirant de l'enfance à l'âge d'homme. Mais le thème, déjà si riche de résonances, se développe sur d'autres plans : l'opposition de la campagne et de la ville, de la terre-mère et de la femme-soeur, du monde clos et du monde ouvert, de la stagnation et du mouvement. Où est la « vraie vie » ? Dans une participation active, mais impure et tourmentée, à l'existence ? Ou dans la contemplation du temps perdu ? Yves Berger se garde de répondre : c'est au lecteur d'interroger longuement le secret de ces trois êtres, qui s'aiment, se fuient et se retrouvent au terme de leur aventure intérieure.

Publié en 1962, prix Fémina, Le Sud a eu un retentissement considérable. Ce livre plein de l'amour de la vieille Amérique, Yves Berger l'écrivit alors qu'il n'avait pas encore fait son premier voyage aux Etats-Unis, qui devait plus tard lui inspirer le célèbre Fou d'Amérique.

Le Sud

Adolescent, une phrase d'André Breton m'avait frappé : la beauté absolue, écrivait-il, est indescriptible. A partir de là, au lieu de décrire des merveilles, il les reproduisait en photo.J'avais alors ressenti un malaise. Ce malaise a perduré en moi et, au fil des ans, je me disais : comment peut-on douter de la langue ?Dans la Pierre et le Saguaro j'ai voulu donner à voir la beauté absolue, pour moi, le désert américain. Celui du Sud-Ouest, riche de deux éléments emblématiques, l'un la pierre, dont les hauts lieux sont Grand Canyon, Bryce Canyon et ce Monument Valley que j'ai vu quatorze fois ; chaque fois le découvrant et le redécouvrant, je suis tombé à genoux... L'autre, le saguaro, dit aussi cactus-candélabre, géant incroyable d'allure, de force, de splendeur, l'arbre-roi du désert de Sonora.-- Y.B.

La Pierre et le saguaro

Le père, John, est écrivain, mais, jeune homme, il a été élève dans une école d?art, et toute sa vie, il a dessiné.
Le fils, Yves, est peintre, mais il lui arrive aussi d?écrire des récits ou des poésies (Une saison dehors, aux éditions Héros-Limite).
Tous deux partagent, l?un pour l?autre, amour, respect, estime et passion pour les arts qu?ils pratiquent et le rapport au monde qui s?en trouvé lié.
En 2016, ils ont échangé une vingtaine de lettres, mais aussi des cartes postales reproduisant des ?uvres, autour de leurs préoccupations, et c?est cet ensemble qui constitue ce livre (le dernier écrit par John Berger, inédit, même en anglais). Cet ensemble se clot par une suite de 17 dessins de l?un et de l?autre, d?époques diverses, mélangés, mais qui dialoguent tous, sans mots.

à ton tour

Le Sud est de ces rares romans, insolites, incomparables, dont tout donne à penser qu'ils pèsent dans l'histoire de la sensibilité moderne. Le prix Femina l'a couronné, et la nouvelle critique a salué " un langage d'une poésie entièrement nouvelle ". Le Sud raconte l'histoire d'un homme qui, dans un domaine du sud de la France en 1960, essaie d'élever son fils et sa fille comme s'ils vivaient tous les trois en Virginie vers 1842. Prétexte à une grandiose célébration de la nature américaine du temps passé, avec ses fleuves, sa faune, ses animaux, les Indiens. Ce roman extraordinaire de résonances annonçait les ouvragés suivants d'Yves Berger, Le Fou d'Amérique et Les Matins du Nouveau Monde.

Un jour, un homme entre, à cheval "dans la partie du monde que gouverne le méridien de Smith and Son, dans l'hémisphère Nord, entre le cercle polaire et le Tropique du Cancer, par 408°40 de latitude et 243°60' de longitude". Ce pays, que par miracle, les cartes et les cadastres ont oublié d'enregistrer, est l'ultime partie de la planète non encore explorée. Oregon, le chevalier sur sa jument Appaloosa, le parcourt dans la ferveur et l'enchantement, le baptisant des mots les plus beaux ou, convaincu du pouvoir régénérateur du pays, de ceux que l'Histoire a le plus marqués de ses horreurs. Seul occupant de ce territoire qui, depuis ses origines, ne connait que fleurs, arbres, animaux, les jeux de lumière et les spectacles dy ciel, Oregon introduira une femme, Faustine, qu'il est allé chercher par delà la Frontière. Ils auront une petite fille Salicorne et tous trois tenteront la grande aventure du bonheur.

Immobile dans le courant du fleuve

Roque a dépassé la soixantaine. Cest un heureux mélancolique. "Je suis rangé des voitures" - une expression qui lui plaît - dit-il volontiers. Pas si bien rangé qu'il ne puisse éviter un petit bolide de 18 ans, Léa, la beauté même. Le choc est rude, où sa vie, bien assurée, malgré lui éclate.
Comment magnifier cette rencontre ? se demande-t-il. Avec l'Amérique, qu'il va lui offrir en la lui révélant. Sans doute Léa ne peut-elle rêver meilleur guide. Roque connaît le Nouveau Monde septentrional par mille livres, autant de films et cent voyages. Ils partent. Reviendront-ils ? Ensemble ?
Dans ce road book, le roman de Roque et Léa se déploie le long d'une route historique et mythique : la National 66, qui part de Chicago pour atteindre Los Angeles. Santa Fé, ou la double passion d'un homme : celle qu'il porte à une femme et celle qu'il voue au Nouveau Monde. Dans les deux cas, la quête d'une jeunesse perdue, où le chemin du bonheur croise la Piste des Larmes...
Editeur, critique littéraire, romancier, Yves Berger a obtenu le prix Femina pour Le Sud et le prix Médicis pour Immobile dans le courant du fleuve.

Quand s'ouvre Le Monde après la pluie, la fin du monde vient tout juste de s'accomplir. Peut-être que, lasse d'être de plus en plus exploitée, bouleversée, empoisonnée, martyrisée, la Terre s'est révoltée, après quelque 6 000 ans d'une patience que beaucoup ont pu penser éternelle, malgré l'avis d'observateurs qualifiés qui, de plus en plus nombreux ces derniers temps, prédisaient l'universelle catastrophe. En voici le résultat, en tout cas : la planète n'est plus, d'un pôle à l'autre et de l'Est à l'Ouest, qu'une immense surface de boue, villes rasées et campagne noyée. Des milliards d'êtres humains, on compte 7 survivants dont un Blanc, Arcadi, un Indien américain de la tribu des Corbeaux, Mocassin, un Noir joueur de trompette, Am on my Way, deux jeunes femmes, Aube et Anne. De la condition animale, un seul miraculé, le koala Hip Hop. Sous le commandement d'Arcadi, la petite troupe se met en marche - que pourrait-elle faire d'autre ? Arcadi, dans le sillage des grands troupeaux qui ont fui vers l'Ouest, choisira cette direction, que fut celle que prit, voici 500 ans, Christophe Colomb. Grand voyage au coeur de l'espace, que le groupe, dans la ruine et le dénuement absolus et dans l'effroi provoqué par le dérèglement de la machine cosmique, mènera jusqu'au coeur du temps. Arcadi et les autres se sauveront-ils ? Accéderont-ils à un monde nouveau ? La condition humaine - ce qu'il en reste - peut-elle, en mieux, recommencer son Histoire ?

Le monde après la pluie

"Adolescent, dans un livre qui est l'un des grands de notre temps, Nadja, d'André Breton, une phrase m'avait frappé : Breton lui faisait dire que la beauté absolue est indescriptible. A partir de là, au lieu de décrire des merveilles, il les reproduisait en photo. J'avais alors ressenti un malaise - sans aller plus loin. Ce malaise a perduré en moi et, au fil des ans, je me disais : comment peut-on douter de son instrument, la langue ? Dans la Pierre et le Saguaro, j'ai voulu donner à voir (expression et titre d'Eluard) la beauté absolue, pour moi (et pour tant d'autres), le désert américain. Celui du Sud-Ouest, riche de deux éléments emblématiques, l'un la pierre, dont les hauts lieux sont Grand Canyon, Bryce Canyon et ce Monument Valley que j'ai vu quatorze fois : chaque fois, en le découvrant et le redécouvrant, je suis tombé à genoux... L'autre, le saguaro, dit aussi cactus-candélabre, géant incroyable d'allure, de force, de splendeur, l'arbre-roi du désert de Sonora." (Y. B.) La Pierre et le Saguaro : à travers ces deux symboles, Yves Berger a écrit un livre comme tissé d'images. Roman minéral, cantique végétal, tout, ici, célèbre le descriptible bonheur de voir et de se perdre sur un territoire qui est, à jamais, celui des songes et de la littérature.

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