Le XXe siècle que scrute ce tome 3 fut pour les franc-maçonneries européennes "le temps du martyre". On pourrait aussi bien dire "le siècle noir". Partout en Europe, les francs-maçons connurent la persécution, la délation, parfois la mise à mort de leurs frères ou de leurs élus, le saccage, le pillage ou la destruction de leurs temples et de leurs emblèmes. Pourtant, le siècle avait commencé paisiblement. En 1914, la franc-maçonnerie prospérait dans toute l'Europe, sauf en Autriche. La Grande Guerre provoqua la chute de plusieurs régimes autoritaires et les Américains répandaient en Europe un esprit de liberté et d'espoir... Espoir fugace. Des dictatures cruelles s'imposèrent bientôt en Allemagne, en Russie, en Italie, en Espagne, au Portugal, puis en France, avec la terreur comme méthode de gouvernement, la toute-puissance d'un parti unique et la haine de la démocratie. L'antimaçonnisme alla de pair avec l'antisémitisme, voire l'anticommunisme. Présentée et ressentie comme un élément étranger aux nouvelles "cultures nationales", la franc-maçonnerie était accusée de complot au service de puissances occultes mythifiées comme la CIA, le KGB, le "capitalisme apatride" ou la "bourgeoisie juive". Face à ces offensives mortifères quasi généralisées, la franc-maçonnerie se défendit mal, fracturée par les divergences culturelles et idéologiques de ses institutions, tant sur le plan national qu'international. Une cacophonie qui sapait la force de conviction de ses valeurs de base et les occultait. De faiblesses en silences, de sursauts avortés en repliements nationalistes, l'Ordre, si glorieux et respecté dans le passé, fut éliminé de toute l'Europe autoritaire. Il faudra attendre les lendemains de la seconde guerre mondiale et même, en Europe de l'Est, la chute du mur de Berlin en 1989, pour que, de nouveau, partout sur le vieux Continent, des loges se créent, des obédiences se constituent et que les francs-maçons puissent répandre l'esprit de fraternité.

L'Europe sous l'Acacia - Histoire des franc-maçonneries européennes du XVIIIe siècle à nos jours, Tome 3 : Le XXe siècle

Ils rêvaient d'un humanisme universaliste, d'une cité idéale, de fraternité entre les peuples, de bonheur du genre humain, mais ils étaient également de leur temps, de leur culture, de leur patrie. Au début du XXe siècle, les francs-maçons du monde oscillaient entre cette double fidélité : l'amour de l'humanité et l'amour de la patrie. Avant la guerre, l'optimisme philosophique maçonnique croyait impossible un conflit généralisé entre Etats civilisés. Pour l'éviter, les maçons furent nombreux à s'investir dans le mouvement de la paix par le droit, mais les rapprochements des maçonneries de pays antagonistes furent difficiles. Lorsque le conflit éclata, Hiram marcha au canon, et, sauf à la marge, les maçons s'inscrivirent jusqu'à la fin dans l'Union Sacrée. La violence du conflit fut telle qu'on en vint même à nier à celui de l'autre côté de la tranchée la qualité de frère, même si des exemples de fraternisation entre maçons ennemis sont cités. Ce fut également le retour des loges militaires, notamment en Allemagne et au Royaume-Uni et des loges de prisonniers. La Grande Guerre fut aussi le tombeau d'Hiram. Souvent officiers et sous-officiers, les maçons sont surreprésentés parmi les victimes et les blessés : un maçon mobilisé sur neuf sera tué. Dans l'après-guerre, obédiences et loges étaient dominées par les anciens combattants. La guerre finie, chacun retourna à son roman national : isolationnisme nord-américain, revanche allemande, autoritarisme italien. Néanmoins, la majorité des maçons européens mit ses espoirs dans la Société des Nations. Dans l'esprit de Genève fut créée l'Association maçonnique internationale (AMI), principalement animée par la franc-maçonnerie latino-méditerranéenne. Espoirs de courte durée. Mars et Bellone préparaient des nuées bien pires encore.

Livres