Les instants de beauté que nous font vivre un être, un paysage, un tableau, un livre, une voix, une symphonie, la rumeur d'un aéroplane... sont parmi les plus forts de nos existences. Mais que faire des impressions esthétiques ? Quel prolongement leur donner ? Faut-il même chercher à les prolonger ? Faut-il leur consacrer nos vies ? De quelle façon ? Plus généralement, quel est le bon rapport au beau ? Aucune époque de l'histoire de la littérature n'aura été plus habitée par cette question que celle des années 1870-1920. Et les romans de Wilde, Huysmans, Proust, D'Annunzio, Thomas Mann, etc. offrent, à travers discours et situations, des réponses d'une richesse inépuisable. Il s'agit ici de retrouver les termes du débat en faisant constamment dialoguer les oeuvres entre elles, comme si elles s'interrompaient les unes les autres pour se compléter, se corriger ou se contredire. Cet essai aura atteint son but s'il fait ressortir leur cohérence, s'il éclaire les positions défendues et leurs implications, s'il aide le lecteur à analyser voire à déterminer son propre rapport au beau. Qui sait ? Peut-être avons-nous encore quelque chose à apprendre, nous qui vivons à l'ère de la « consommation des biens et des services culturels », d'une littérature centenaire.

Le roman de la quête esthétique - Ou les leçons d'une littérature centenaire

La question de la réception des oeuvres suscite d'innombrables travaux dans tous les domaines des études littéraires et artistiques. The Critic as Artist, paru en 1890, offre de ce point de vue un intérêt dont on n'a peut-être pas encore pris toute la mesure. Oscar Wilde y fait l'éloge d'une critique créative que l'on essaye ici de définir en examinant les différents types de productions susceptibles d'entrer dans ses frontières, à la charnière des xix` et xxe siècles mais aussi à l'époque actuelle. On envisage ainsi sous un angle particulier des " Portraits imaginaires " d'artistes, des évocations romanesques d'ceuvres musicales ou plastiques mais également des textes poétiques (notamment certains Bildgedichte) ou théâtraux, ainsi que le travail de quelques grands interprètes du passé (Anton Rubinstein) ou du présent (Glenn Gould, Daniel Mesguich, Peter Sellars). Le présent ouvrage se donne pour ambition ultime, avec Wilde, de nous amener à adopter un autre regard sur les mises en scène les plus audacieuses, les interprétations ou les adaptations les " moins fidèles à la lettre", et d'accepter, en outre, que le même genre de "trahisons" puisse présider à l'écriture d'un texte critique.

La critique créative - Une autre façon de commenter les oeuvres

Les auteurs du présent volume (publié avec la collaboration d'Aude Locatelli) s'interrogent sur les fonctions que l'évocation de la musique peut assumer au sein des romans. De Balzac à Echenoz, en passant par Robert Musil, Thomas Mann, Virginia Woolf et bien d'autres, il n'est pas rare que les romanciers évoquent des oeuvres musicales (y compris, de nos jours, une improvisation jazz ou rock'n' roll) de façon précise et substantielle. Mais on peut se demander comment de telles évocations entrent dans les structures du roman et participent à la construction de son sens. À travers tous les exemples étudiés ici, le lecteur fera plus d'une fois le même constat : si le roman moderne se sert de la musique, il sait aussi lui rendre service.

Musique et Roman

Cette édition des Essais, articles, récits et témoignages de Jean Giraudoux rassemble tout un pan de son oeuvre aujourd'hui indisponible. Les textes de ce volume font écho aux tensions franco-allemandes au cours des décennies où Giraudoux fut tour à tour soldat, fonctionnaire du Quai d'Orsay et ministre.

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