Le mot Adonis est originellement la translittération du grec Ἄδωνις / Ádōnis, nom d'un personnage de la mythologie grecque. Il dérive de l'hébreu Adôn (« Seigneur »), ou bien du grec ἁδονά / hadonά (« plaisir, jouissance ») voire ἀδών / adṓn (« rossignol »).