"All beings are exposed to more or less frequent dangers, and are constantly struggling to defend their lives. They have to dread the inclemency of the seasons, and must perish if they fail to find a sufficiency of food; the herbivorous are destined to become a prey to the carnivorous, and, when there seems no need of a victim, deadly battles occur for the possession of a place or the conquest of a prize. Destruction is a natural law; but this destruction is restrained within certain limits: notwithstanding the perils that incessantly threaten the existence of all creatures, everything works actively to secure the maintenance of races. That instinct of preservation which goads individuals to fly from danger and seek the satisfaction of their material wants, allows many to escape accidents. If the causes of violent death vary within the widest range among animal species, they are always proportioned to the causes that protect against it. Fecundity, restricted among powerful animals, and limited also in those that have only the attacks of the strongest to fear, is prodigious among the weakest that are doomed to yield a multitude of victims. Thus the complete disappearance of any species is only possible under wholly exceptional conditions..."

Study of Animals Extinct in the Historic Period

Les faits singuliers que présente la distribution géographique des animaux et des plantes, sont de nature à intéresser vivement tout naturaliste qui se voue à l'étude de ce sujet.

Plusieurs de ces faits diffèrent beaucoup de ce qu'on aurait supposé d'abord, et ont été jusqu'à présent considérés comme très-curieux, mais tout à fait inexplicables. Aucune des théories proposées depuis l'époque de Linné ne satisfait aujourd'hui ; aucune n'a assigné une cause aux faits connus alors ; aucune n'est assez large pour renfermer tous les faits nouveaux qui ont été découverts depuis et qui le sont encore chaque jour.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Sélection naturelle - Essais

Wallace avait un défaut : il ne suivait pas les normes en vigueur. Sa défense du spiritisme et sa croyance en une origine immatérielle des plus hautes facultés mentales de l'être humain mirent à mal ses relations avec le monde scientifique, tout spécialement avec les précurseurs de l'évolutionnisme.

Les miracles et le moderne spiritualisme

A la fois repere de leur original proprietaire et salle d'exposition savante pour leurs visiteurs, les cabinets de curiosites, espaces incontournables des demeures du XVIe au XVIIIe siecle, furent de veritables lieux d'expression pour les collectionneurs heteroclites. Entre especes vegetales ou animales rares et autres vestiges geologiques fossilises, ces cabinets furent toujours dedies a la connaissance et au savoir. Microcosmes extraordinaires, ils transformerent, non sans une ambition encyclopedique, les varietes de curiosites naturelles qu'ils abritaient en pieces inedites, veritables chefs-d'A uvre de dame Nature. L'auteur nous mene ici dans l'antre de ces alcoves ouvertes sur l'immensite d'un monde que l'on decouvrait a peine et que l'on tentait alors de mieux de comprendre.

Les Curiositeus Naturelles

« Le livre dont voici une traduction est peut-être celui qui a contribué le plus efficacement à la diffusion en Angleterre du moderne spiritualisme. Indépendamment de ses qualités intrinsèques, qui certes sont considérables, il doit une bonne part de ce succès au nom de son auteur, l'un des savants dont le Royaume-Uni ait le plus de droit de s'enorgueillir, et l'un des naturalistes et des explorateurs que n'importe quel pays de l'Europe du XIXe siècle aurait le plus de raison d'envier à sa patrie. » (préface du traducteur)



« Les miracles et le moderne spiritualisme » par Sir Alfred Russel Wallace, membre du bureau de la société Royale et président de la société d'anthropologie.



 Contenant : Préface du traducteur. 1. Réponse aux arguments de Hume, Lecky et autres contre les miracles. 2. L'aspect scientifique du surnaturel. 3. Défense du moderne spiritualisme. Appendices : De la réalité objective aux apparitions. Y a-t-il une autre vie?

Les miracles et le moderne spiritualisme [édition intégrale revue et mise à jour]

Dire que l'esprit est un produit ou une fonction du protoplasme, ou de ses changements moléculaires, c'est utiliser des mots auxquels nous ne pouvons attacher aucune conception claire.

En moins de huit ans, "l'origine des espèces" a produit une conviction dans l'esprit de la majorité des hommes de science vivants les plus éminents. De nouveaux faits, de nouveaux problèmes, de nouvelles difficultés telles qu'elles surviennent sont acceptées, résolues ou supprimées par cette théorie; et ses principes sont illustrés par les progrès et les conclusions de chaque branche bien établie de la connaissance humaine.

Dans ma solitude, j'ai beaucoup réfléchi aux sujets incompréhensibles de l'espace, de l'éternité, de la vie et de la mort.

S'attendre à ce que le monde reçoive une nouvelle vérité, ou même une vieille vérité, sans la contester, c'est chercher l'un de ces miracles qui ne se produisent pas.

Sur la théorie spirituelle, l'homme se compose essentiellement d'une nature ou d'un esprit spirituel intimement associé à un corps ou une âme spirituel, qui sont tous deux développés et au moyen d'un organisme matériel

La civilisation a déjà accompagné l'émigration et la conquête - le conflit d'opinion, la religion ou la race.

Pourquoi certains meurent et certains vivent? La réponse a été clairement, que dans l'ensemble, le plus ajusté en direct. Des effets de la maladie le plus sain s'est échappé; des ennemis, les plus forts, les plus rapides ou les plus rusés; De la famine, les meilleurs chasseurs ou ceux qui ont la meilleure digestion; et ainsi de suite. Ensuite, il m'a soudainement éclaté que ce processus d'auto-action améliorerait nécessairement la race, car à chaque génération, l'inférieur serait inévitablement tué et le supérieur resterait - c'est-à-dire que le plus apte survivrait.

Si cela n'est pas fait, les âges futurs nous reviendront certainement comme un peuple si immergé dans la poursuite de la richesse qu'il est aveugle à des considérations plus élevées.

Sur la théorie spirituelle, l'homme se compose essentiellement d'une nature spirituelle ou d'un esprit intimement associé à un corps ou à une âme spirituelle, qui sont tous deux développés à l'intérieur et au moyen d'un organisme matériel.

Je tiens avec Henry George, qu'à l'arrière de chaque grand mal social se trouvera un grand tort politique.

Dans toutes les œuvres sur l'histoire naturelle, nous trouvons constamment des détails sur la merveilleuse adaptation des animaux à leur nourriture, leurs habitudes et les localités dans lesquelles ils se trouvent.

Mars est donc non seulement inhabité par des êtres intelligents tels que M. Lowell postule, mais est absolument inhabitable.

Je suis décidément d'avis que dans de nombreux cas, nous pouvons retracer une connexion si nécessaire, en particulier chez les oiseaux, et souvent avec un succès plus complet que dans le cas que j'ai tenté ici d'expliquer.

Mais les naturalistes commencent maintenant à regarder au-delà de cela et à voir qu'il doit y avoir un autre principe régulant les formes infiniment variées de la vie animale.

La civilisation a déjà accompagné l'émigration et la conquête - le conflit d'opinion, de religion ou de race

Je suis reconnaissant de voir beaucoup à admirer dans toutes les religions.

Dire que l'esprit est un produit ou une fonction du protoplasme, ou de ses changements moléculaires, c'est utiliser des mots auxquels nous ne pouvons attacher aucune conception claire

Dans l'une de mes dernières conversations avec Darwin, il s'est exprimé très sombrement sur l'avenir de l'humanité, sur le terrain que, dans notre civilisation moderne, la sélection naturelle n'avait pas de jeu, et le plus apte n'a pas survécu. Ceux qui réussissent dans la course à la richesse ne sont en aucun cas les meilleurs ou les plus intelligents, et il est connu que notre population soit plus largement renouvelée dans chaque génération par rapport aux classes moyennes et supérieures.

Quels oiseaux peuvent avoir leurs factures plus particulièrement formées que les Ibis, le Spoonbill et le Heron?

La vérité est née dans ce monde uniquement avec des affres et des tribulations, et chaque nouvelle vérité est reçue à contrecœur.

Pour la masse de l'humanité, la religion d'une sorte est une nécessité.

J'ai depuis erré parmi les hommes de nombreuses races et de nombreuses religions.

On pourrait également dire que, comme nous ignorons les lois par lesquelles les métaux sont produits et les arbres développés, nous ne pouvons rien savoir de l'origine des navires à vapeur et des chemins de fer

Je tiens avec Henry George, qu'à l'arrière de chaque grand mal social se trouve un grand mal politique

La modification de la forme est admise être une question de temps

Toutes les espèces ont vu le jour coïncidant dans l'espace et dans le temps avec une espèce préexistante étroitement alliée.

Les hommes blancs dans nos colonies sont trop souvent les sauvages

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