Wallace avait un défaut : il ne suivait pas les normes en vigueur. Sa défense du spiritisme et sa croyance en une origine immatérielle des plus hautes facultés mentales de l'être humain mirent à mal ses relations avec le monde scientifique, tout spécialement avec les précurseurs de l'évolutionnisme.

Les miracles et le moderne spiritualisme

Les faits singuliers que présente la distribution géographique des animaux et des plantes, sont de nature à intéresser vivement tout naturaliste qui se voue à l'étude de ce sujet.

Plusieurs de ces faits diffèrent beaucoup de ce qu'on aurait supposé d'abord, et ont été jusqu'à présent considérés comme très-curieux, mais tout à fait inexplicables. Aucune des théories proposées depuis l'époque de Linné ne satisfait aujourd'hui ; aucune n'a assigné une cause aux faits connus alors ; aucune n'est assez large pour renfermer tous les faits nouveaux qui ont été découverts depuis et qui le sont encore chaque jour.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Sélection naturelle - Essais

"All beings are exposed to more or less frequent dangers, and are constantly struggling to defend their lives. They have to dread the inclemency of the seasons, and must perish if they fail to find a sufficiency of food; the herbivorous are destined to become a prey to the carnivorous, and, when there seems no need of a victim, deadly battles occur for the possession of a place or the conquest of a prize. Destruction is a natural law; but this destruction is restrained within certain limits: notwithstanding the perils that incessantly threaten the existence of all creatures, everything works actively to secure the maintenance of races. That instinct of preservation which goads individuals to fly from danger and seek the satisfaction of their material wants, allows many to escape accidents. If the causes of violent death vary within the widest range among animal species, they are always proportioned to the causes that protect against it. Fecundity, restricted among powerful animals, and limited also in those that have only the attacks of the strongest to fear, is prodigious among the weakest that are doomed to yield a multitude of victims. Thus the complete disappearance of any species is only possible under wholly exceptional conditions..."

Study of Animals Extinct in the Historic Period

A la fois repere de leur original proprietaire et salle d'exposition savante pour leurs visiteurs, les cabinets de curiosites, espaces incontournables des demeures du XVIe au XVIIIe siecle, furent de veritables lieux d'expression pour les collectionneurs heteroclites. Entre especes vegetales ou animales rares et autres vestiges geologiques fossilises, ces cabinets furent toujours dedies a la connaissance et au savoir. Microcosmes extraordinaires, ils transformerent, non sans une ambition encyclopedique, les varietes de curiosites naturelles qu'ils abritaient en pieces inedites, veritables chefs-d'A uvre de dame Nature. L'auteur nous mene ici dans l'antre de ces alcoves ouvertes sur l'immensite d'un monde que l'on decouvrait a peine et que l'on tentait alors de mieux de comprendre.

Les Curiositeus Naturelles

« Le livre dont voici une traduction est peut-être celui qui a contribué le plus efficacement à la diffusion en Angleterre du moderne spiritualisme. Indépendamment de ses qualités intrinsèques, qui certes sont considérables, il doit une bonne part de ce succès au nom de son auteur, l'un des savants dont le Royaume-Uni ait le plus de droit de s'enorgueillir, et l'un des naturalistes et des explorateurs que n'importe quel pays de l'Europe du XIXe siècle aurait le plus de raison d'envier à sa patrie. » (préface du traducteur)



« Les miracles et le moderne spiritualisme » par Sir Alfred Russel Wallace, membre du bureau de la société Royale et président de la société d'anthropologie.



 Contenant : Préface du traducteur. 1. Réponse aux arguments de Hume, Lecky et autres contre les miracles. 2. L'aspect scientifique du surnaturel. 3. Défense du moderne spiritualisme. Appendices : De la réalité objective aux apparitions. Y a-t-il une autre vie?

Les miracles et le moderne spiritualisme

Résumé

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